在遂寧城區北辰街，有一座教堂名叫福音堂。而遂寧老百姓卻給這座教堂起了另一個名字——“打鐘樓”。原因是自從這座建築建好後，那座高約8米的塔式鐘樓上每天都會按時敲打出鐘聲，方圓十里都能聽見。在上世紀七十年代以前，遂寧城區大多數百姓都是依據鐘聲來判定時間，安排自己的工作和生活。
據史料記載，清光緒二年（1876），美國傳教士谷良真來到遂寧，在北辰街購買房屋修建住宅，並在街對面建修了禮拜堂，也就是現在的福音堂。據載，當年傳入遂寧的基督教派有衛理公會、公誼會和復臨安息日會。因為在光緒年間便有福音堂，後來遂寧便成為傳教士們眼中的理想旅居地。
1917年，來自美國的社會經濟學家、攝影家西德尼·戴維·甘博（Sidney David Gamble）來到中國，用他的鏡頭先後拍攝了5000多幅黑白照片、彩色幻燈片及39盤16毫米電影膠片，為世界瞭解中國做出了巨大貢獻。當年在遂寧，甘博就拍攝了至今保存完好的86幅照片，為後世瞭解那個時期的遂寧歷史提供了有力的證據。而甘博在遂寧工作期間，就曾經居住在福音堂。
西德尼 · 戴維 · 甘博（1890—1968）
1917年，四川，遂寧縣城街上行人
1917年，四川遂寧縣，做草鞋
【記憶中的福音堂】
“打我記事起，大人們就是依打鐘樓的鐘聲來判定時間。聽到鐘聲響起，大人們便說幾點了，該做什麼了。比如十二點了，該做午飯了之類。可以說，在手錶普及以前，大多數百姓都是靠打鐘樓的鐘聲來辨別時間的。”在89歲的市民覃伯良的記憶裡，福音堂的鐘聲曾在遂寧人生活中發揮過非常重要的作用。
老人說，在抗戰期間，日本轟炸遂寧時福音堂的鐘聲還擔當過傳遞信號的重任。“當年，前方偵察到敵機來襲，將消息傳回遂寧後，縣政府就用打鐘樓的鐘聲通知百姓。警報、加急警報、警報解除，鐘聲各有不同。每當聽到鐘聲響起，百姓都會依據鐘聲做出相應的防範。”
後來，打鐘樓鐘塔被拆除，其他建築依然保留，對於研究清代建築和基督教在遂寧的發展歷史有著重要的價值。如今福音堂已是市級文物保護單位，目前相關部門正在按計劃對其維護。
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