（黎海濱摘編髮布）
“風起於青萍之末”，是我們古人對自然現象觀察後得出的直觀經驗，常用來喻指大影響、大思潮從微細不易察覺之處源發。而這最初的微弱風源就來自水面上的“青萍”。
“青萍”，《辭海》的解釋為：“植物名。即‘浮萍’。”浮萍為水面浮生植物，密佈飄浮於水面。（見下圖）——
不過大家想過沒有，這種緊貼水面、隨水而逝的飄浮植物怎麼可能招風呢？水面浮生植物“青萍”為此，我們要探究一下“風起於青萍之末”一詞的出處。
“風起於青萍之末”典出戰國時楚國辭賦家宋玉的《風賦》。原文為：“王曰:‘夫風始安生哉?宋玉對曰:‘夫風生於地，起於青蘋之末。”
說的是楚襄王與宋玉的一段對話。楚襄王問：“那風，最初是從哪裡生成的呢？”宋玉答道：“風在大地上生成的，從青蘋的葉尖上興起。”
但《風賦》所載並不是“青萍”，而是“青蘋”。“青蘋”是一種水生蕨類植物，葉有長柄，頂端四片小葉高高伸出水面，狀如漢字之“田”字，故又名“田字草”。（見下圖）——
水生蕨類植物“青蘋”
一旦風生水起，青蘋便隨風搖曳，成了古人的風向標，故才有“風起於青蘋之末”之說。
看來，“風起於青萍之末”是我們長期習而不察的語文錯誤。在百度上搜索，竟高達1250000個。那麼，“青蘋”何以誤作“青萍”？其實，這都是簡化字惹得禍。
“青蘋”的“蘋”為繁體字。在繁體字中，“蘋”表達兩個不同的概念:讀作pín時，為“青蘋”之“蘋”；讀作píng時，為“蘋果”之“蘋”。《簡化字總表》將“蘋”簡化為“蘋”，但並沒有根據不同讀音對其加以區分，而是由“蘋果”這一義項來替代。由此，這個在古典文學作品中反覆出現的“蘋”字，便在現代人的視野中消失了。
“蘋”吃掉“蘋”的結果，不僅吞沒了一派詩情畫意，而且導致了後來語言文字運用中的混亂。因此，當人們看到“青苹”一詞時，首先想到的就是蘋果。“青苹”不就是“青蘋果”嗎？“風起於青苹之末”和蘋果有何干系？顯然是說不通的。這樣，人們很自然地就想到了“青萍”。
這種在中華大地上司空見慣的水面浮生植物，長期活躍在人們的口頭上，諸如“飄萍”“萍蹤浪跡”“萍水相逢”等等。於是便張冠李戴，相用而不疑了。
雖然“蘋”字被簡化字消滅了，但它還是化身為“蘋”被大家使用著，只不過常常被當成“蘋果”之“蘋”，或誤寫作“浮萍”之“萍”。比如電視連續劇《甄嬛傳》中，那位果郡王府的丫鬟採蘋，其“蘋”字就是這個隱身的“蘋”。為什麼不是“採摘蘋果”之意呢？“採蘋”一詞出自《詩經·召南·採蘋》：“於以採蘋（蘋）?南澗之濱。”古代貴族女子出嫁時，需要採蘋祭祀，告知先人。顯然蘋果不會長在“南澗之濱”；另外，蘋果古稱為“柰（nài）”，我國早在夏朝時即有“紫奈”食用，“紫奈”就是紅蘋果。自古以來，中國女孩子取名，多有引自《詩經·採蘋》者，這是文質俱美、極富詩意的絕佳辭藻。如唐玄宗的寵妃梅妃，本名就叫江採蘋。唐僖宗時，那位紅葉題詩終得佳偶的宮女名叫韓採蘋。
值得欣慰的是，如今《現代漢語詞典》開始亡羊補牢了，已將“蘋”字（“蘋”的“頁”部簡化為“頁”）收錄其中。但是，與“蘋”有關的詞語還沒有作相應的調整，故“風起於青萍之末”與“採蘋”之語仍大行其道。另外，由於沒有做好解釋說明工作，社會上對“蘋”、“萍”、“蘋”這三個發音相近的字還不能加以區分。
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