螳螂連自己的配偶都吃，究竟是為什麼？

動物界的現象解釋，總不能離開最優化的進化策略。

螳螂在交配後吃掉自己的性伴也不例外，是為了提升繁殖能力的一種進化策略。

在動物界，食同類的現象並不罕見。

但是，像螳螂這樣，為了提升繁殖能力不惜使用美人計誘騙性伴並最後吃掉對方的蛇蠍美人計現象卻不多。

因為，一方面，這通常並非一項好的進化策略；另一方面，由於生物界個體之間交流的的信號通常是真實的，因而，做到這一點並不容易。

螳螂是一種兇猛的肉食性昆蟲，所有螳螂品種都擁有健碩和強有力和多刺的前肢——也稱“大刀”——為其特徵標誌，因此在我國也稱為刀螂。

刀螂通常以體型較小的昆蟲卵、幼體和成蟲為食，有時也可能捕捉體型大的昆蟲，像蟬或飛蝗。因此，才有螳螂捕蟬的說法。

螳螂為什會吃掉交配後的性伴？它們是怎麼做到的？——蛇蠍美螳

這兩個問題緊密相連，密不可分。

不同於人類社會大量存在欺詐，動物界的行為要簡單得多，幾乎只有一個準則，那就是更有利於生存，包括個體生命的存續，和群體的延續，即繁殖。

因此，要更準確地解釋動物的行為，從進化學角度入手，總是不會錯的。

螳螂吃掉交配後的性伴現象主要發生在那些營養狀態差的雌性螳螂，目前主要用蛇蠍美人假說這種理論來解釋。

對於負責孕育下一代的雌性來說，健碩的體格、充足的食物供給和良好的的營養狀態標誌著更強的繁殖能力，通常這樣的雌性也更吸引雄性。

同時，雄性也更願意將自己的精液交由這樣的雌性還撫育。

同樣的，通常雌性也會通過展現自己上述優良的特徵來吸引更強壯健碩的雄性。

通常來說，動物界沒有人類的所謂智慧，也就沒有那麼多計謀。它們所發出的交流信息通常都是真實的。

但是，研究發現，施以美人計誘惑雄性螳螂交配然後吃掉對方的往往是那些營養狀態極差的雌性螳螂。

這也就意味著使用美人計的這些蛇蠍美螳發送了虛假信號，誘騙雄性螳螂跟自己交配，騙取了對方的精液，然後將交配後的性伴作為美食吃掉，從而獲得孕育後代所需要的營養。

蛇蠍美螳的驗證

為了驗證這一推測，澳大利亞亞麥考瑞大學的研究人員在澳洲芽翅螳螂對此進行了驗證。

在人類，語言是主要的交流途徑，其他信號系統作為補充。

在動物，信息交流大量依賴於釋放化學信號物質來傳遞信息，特別是性信息傳遞中。這些物質被稱為信息素。

螳螂的求偶過程就依賴於信息素的傳遞。

螳螂的求偶交配過程是雄性追尋雌性散發在空氣中的性信息素而主動搜尋雌性配偶，然後交配，這也是多數動物的求偶模式。

但是，實驗中的澳洲芽翅螳螂，雌性個體，尤其是處於飢餓和營養狀態不良的雌性，會利用散發虛假的性信息素引誘並獵殺雄性，以獲得精液和足夠營養資源來顯著改善她們自己的身體狀況和繁殖產量。

研究人員將雌性澳洲芽翅螳螂分成4組，分別給予四中不同餵養狀態——“極差”、“差”、“中等”和“好”，然後雄性螳螂在被

結果，雌性個體的身體狀況和生育能力與食物供給量之間呈線性關係。就是說餵養越好、營養狀態越好，生育能力也就越好。

但是，更吸引雄性的性魅力的測試卻出現某些相反情況。就是，儘管餵養極差的雌性個體身體狀況、生殖能力較其他個體顯著不良，而且存在獵殺蠶食雄性配偶的“前科”，但是卻有著比其他營養良好個體顯著更強的對於雄性個體的吸引力。

很顯然，這些餵養狀態極差的雌性螳螂使用了特別手段，即散發了虛假的性信息素來誘騙雄性個體，目的不單純是為了交配，同時為了獵獲雄性作為盤中餐來改善自己的伙食，改善營養狀態而最終提升繁殖能力。

此外，如果將餵養非常差的雌性的資料從分析中去除，則繁殖能力力與吸引力之間存在正相關性。這說明，如果整個群體中個體營養狀態普遍是好的，就不會有雌性螳螂使用美人計來誘騙和獵食雄性。

綜合來看，螳螂性活動的信息溝通中固有的誠實與顯著的不誠實的情況並存，採取哪種策略似乎取決於當時的營養狀態。

雖然使用美人計的最終目的是“好的”，即為了繁衍後代，種群穩定的進化。但是，採取的方法卻是“壞的”，通過發放虛假性信息素來誘騙。手段則是殘酷的，不僅騙色——交配獲得精液，還騙命——完事吃掉性伴作為提升生殖能力的口糧。

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