來源 / 新浪財經
作者：斯坦福大學經濟政策研究所資深研究員李宏彬
最近，各地統計局開展了“全面二孩”政策實施效果的調研，已公佈調查結果的地區普遍呈現人口出生數量下降的趨勢。大家生育意願不高，鼓勵生育的政策再次成為近期的新聞焦點。
但根據我的觀察，大學老師這一群體，情況似乎有些不同。
在生孩子、尤其是生育多胎變得越來越罕見的今天，這些在大學裡教書做研究的知識分子，普遍有更強的生育意願。
無論是我過去任職的香港和北京，還是現在任職的美國學術圈，似乎都是如此。為什麼呢？這裡面有沒有值得借鑑的經驗呢？
香港的生育率是全球最低的之一，2017年平均生育率僅為1.19，也就是說平均每位女性一生只生育1.19個小孩。如果不包括新移民，生育率甚至會低於1。
與此對比鮮明的是，香港學術界的同事大部分都有至少兩個孩子。我有一個好朋友，老大都上大學了，我們以為他們可能是朋友中唯一的只生一胎的家庭。最近，他們傳來喜訊，生了老二。
不僅是香港，北京也有類似的情況。
由於學界工作的特殊性，如果女性讀完博士再生頭胎的話，年齡至少也接近30歲了。我在清華的同事們，生孩子都很晚，可是很多都會生二胎，有些人甚至要了三胎。有些年齡偏大懷孕有困難的同事，會選擇利用試管嬰兒等方式輔助生育。據說服務於大學老師的北醫三院，做試管嬰兒的科室總是人滿為患。
美國的教授同樣有很強的生育意願，很多人都有兩三個孩子，少有不生或者只生一個的，而且他們更喜歡自己帶孩子。我有一對常青藤大學的教授朋友，一共生了四個女兒。來中國開會的時候，他們也會帶著孩子們。常常是一隻手抱著孩子，另一隻手忙著操作電腦做演講。
有人可能認為，大學老師之所以有這麼強的生育意願，是因為他們工作穩定、比較清閒，而且一年有兩次長假，從而有充足的時間和精力來生孩子和養孩子。
其實大學老師並不比其他工作悠閒，也同樣經歷著他人經歷的焦慮和辛苦。
美國和香港的大學普遍實行的常任軌（tenure-track）制度，是國際通行的教職人員學術考核制度，清華北大現在也都引進了這種制度。博士畢業後從助理教授做起，需要在第七年通過考核獲得晉升，拿到終身教職（tenure），否則就被解僱。好的大學終身教職的評價標準極高，成功者寥寥無幾。比如斯坦福的要求是在本領域世界領先；香港的學校、清華、北大的標準是中國領先。很多同事發表一篇論文、或者拿到終身教職比中了六合彩還要開心，因為這的確和中獎的概率差不多。
可見，大學老師同樣也是一份競爭激烈、成功率很低、而且非常殘酷的職業，大家其實都是在沒日沒夜地工作。
在同樣嚴酷的工作條件下，為什麼大學老師仍然有更高的生育意願呢？在同樣的現象背後，各地區都有獨特的原因。
對美國大學老師來說，除了生孩子固有的產假之外，更重要的是，每生一個孩子可以把評終身教職的時間推後一年。這個政策不僅適用於女性，而且適用於男性，這樣也鼓勵了男教授們花時間照顧孩子。所以對他們來說，生孩子的時間成本大大降低，甚至有好處。
生兩個孩子可以把評終身教職的時間從7年變為9年，有更多的時間發表論文，從而達到評價標準。
在香港，最重要的養育成本其實在於房子。香港有專業化的、低費用的菲傭帶小孩，而且公共醫療和教育全部都是免費的。但在香港，住宿費用是最大的支出。香港的房價動輒每平方米20-30萬，2000萬買的房子看上去室內面積也就70平方米。很多人的房間勉強放一張床，四面靠牆，進門其實也就是跳上床。狹小的空間降低了大多數港人的生育意願。但香港的大學老師卻不用擔心。我博士畢業後，第一份工作在香港中文大學，住的是250平方米的房子，帶保姆間，每月只需要付一點點租金。所以對香港的教授來說，居住成本很小，所以他們的生育意願比其他香港市民更強。
在北京，孩子的教育可能是父母們更加關注的。父母希望孩子能從小進入名校，在激烈的競爭環境中獲得優勢。然而，由於“優質”教育資源的缺乏，市場競爭導致其“價格”直線上升。可以說，教育變成了養孩子的重要成本之一。大學老師就不用擔心這件事。
大學有自己的附屬幼兒園、小學和中學，而且這些學校教育質量一流。據說海淀區最有名的教育機構是清華幼兒園、北大附小和人大附中，而不是這三所大學。這些可能言過其詞，但是有一點是確定的，大學老師的孩子往往能夠免費、免面試地進入大學附屬的教育機構。
很多老師甚至說，這麼好的資源，不多生幾個孩子就虧了。
實際上，三地大學老師都有很強的生育意願，其原因雖然表面上看起來不同，但本質是相同的。
職場中對女性、甚至男性在生育階段給予的保護和支持，為其子女提供免費的、高質量的教育，為家庭提供廉價的住房，其實都是在降低生養孩子的成本。
大學也許是無心插柳，但是這些特有的福利政策讓教授們“生得起、養得起”，他們自然會多生孩子。這一點和梁建章在《提升生育率應該靠減稅增收》一文中所提出的通過減稅、補貼的方法降低生養成本的邏輯是一致的。
大學老師雖然經歷著與其他職業從業者相同的焦慮和辛苦，但他們是一群幸運的人。至少在生孩子這件事情上，他們可以更加任性。
如果能讓更多人享受到同樣的幸運，對於一個國家、一個民族來說，也許是一件最大的幸事。
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