人人平等，人類為了達到這個目標付出了無數努力，越來越多的國家先後在法律層面上給了民眾這個保障，以彰顯自身所做的付出。但歐洲卻有一個半島，1800多年前就禁止女性踏足，連歐盟都對此無可奈何。
希臘愛琴海沿岸有個名為阿索斯的特殊半島，在古希臘時期也被稱為阿陀斯山。說這座山特殊的原因，需要追溯至一個神話：阿陀斯巨人挑戰希臘眾神失敗後遷怒於民，向海岸投擲了一塊巨石想製造海難，最終導致自己被壓在山下。很多年後，聖母瑪利亞路過時被景色吸引留下短暫休息，因而阿索斯山被奉為“聖母花園”，禁止女性靠近。
從此，阿索斯山成為修道士的聖地，無數男子鐵了心的前來這裡，在這個連接陸地卻只能通過船舶才能抵達的荒山野嶺中，修建起一座座修道院，巔峰時期甚至達到了300多座大小修道院、2萬多名修士，無一女子。
關於阿索斯山的傳說有很多版本，甚至還有“外星人”的傳言。但不可否認的是，阿索斯山在東正教徒內的地位十分崇高，二戰期間希臘被狂轟濫炸後淪陷，但阿索斯山修士直接寫信給希特勒，要求將修道院列為自治宗教區域，遠離戰爭。希特勒當即同意，並下令保護阿索斯山區域，這也是整個半島8萬多居民免於受難而死心塌地追隨的原因之一。
“斯圖卡（轟炸機）飛越愛琴海上空，像恐怖的黑鳥投下一枚枚炸彈，但他們卻放過了阿索斯修道院的修士們...”當時的《時代》雜誌是這麼形容的。
如今的阿索斯修道院分為20個管理院系，將修士具體分到年齡、工作內容等等特定的修道院內，年滿30歲就必須更換至下一個修道院生活，而專職的編撰翻譯修士則終身留在指定的修道院內，每個修道院都有專門的廚師或漁夫、農夫等等。 修道院收入主要以農耕、捕魚與捐贈為主，所有事物都由修士們一起分工合作。2005年後逐步開放給遊客參觀，但每天僅限10名男性，並且要通過層層考核才能獲取許可證，其難度絲毫不亞於歐洲申根簽證。這讓標榜“自由平等”的歐盟議會感覺十分“尷尬”，多次對希臘政府施加壓力，要求廢除這個帶有性別歧視的規定。 但最後妥協的卻是歐盟，甚至給予了新加入的修士一個特殊身份，無需申根簽證也可以在這裡生活。
如今的阿索斯山修道院內生活著2009名修士，不僅禁止女人靠近，連飼養的雌性動物都被禁止進入。唯一被允許的是雌貓，據說是因為14世紀時期，塞爾維亞國王帶著王后前來避難期間，不僅王后雙腳沒有觸碰土地還捐獻了一大筆財富，最喜歡的雌貓跳下地面後也被處死，修士們為了紀念塞爾維亞國王的尊重而做出了允許雌貓上岸的規定。
至今為止僅有8名女性踏足阿索斯山，其中第一屆歐洲小姐冠軍女扮男裝潛入後，被以“無可饒恕的罪名”取消桂冠並被人唾棄。剩下6名女性皆為無意中闖入，並沒有受到懲罰。 2016年普京總統抵達阿索斯修道院，首次在他國境內僅帶5名保鏢出現，希臘政府隨後聲明：2005年普京總統就曾提出參觀阿索斯聖山的要求，經歷了11年才終於得償所願。然而，普京總統並不是第一個朝覲阿索斯修道院的外國領導，英國的查爾斯王子每隔兩年就會親自前來，可想而知阿索斯修道院的地位有多獨特。
我們無法左右一個人選擇生活的權力，也無法體會這些修士的目標或追求，但將自己的後半生置於一個沒有異性、只能“清茶淡飯”的地方，這份勇氣並非所有人都有，至少值得尊重。
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