李世民能夠從三兄弟之中脫穎而出，最後歷經玄武門之變，奪得大唐天下，離不開手底下一幫能臣干將的輔佐。在這些李世民當上皇帝的大功臣中，有一人不得不引起大家格外重視，此人便是徐茂公。徐茂公曾隨李世民平定四方，兩擊薛延陀，破東突厥，滅高句麗，平定磧北，可以說功勞不小，後來徐茂公也順利進入凌煙閣，成為二十四功臣之一。徐茂公一生忠於大唐，侍奉過李淵、李世民和李治三個皇帝，然而，他卻遭遇過被貶官的尷尬處境。
一般來說，尋常官員被皇帝貶官後，肯定是心情很鬱悶，而且還惶恐不安，可是徐茂公雖然被皇帝貶官，卻發自內心的高興，這到底是為什麼呢？在中國的歷史上，有過不少皇帝誅殺工程的慘案，比如漢高祖劉邦，一起打天下時候跟手底下的韓信、英布等人稱兄道弟，可是當了皇帝立刻翻臉無情，找了各種藉口殺死了曾經的功臣們；明朝開國皇帝朱元璋也是如此，幾乎幹掉了所有浴血奮戰的功臣。
可是，徐茂公作為大唐的開國功臣之一，李淵卻很信任他，沒殺他，李世民當了皇帝后，也很倚重他。可以說，唐朝的前面幾個皇帝還蠻不錯的，至少沒有殺功臣們，當然這跟徐茂公自己的聰明也分不開，因為他懂得收斂鋒芒，不居功自傲，一直很謙卑。可是到了李世民晚年時期，徐茂公卻走了黴運，竟然被貶出京城，讓他去疊州當個小官。原來，李世民擔心自己死後，自己的兒子李治鎮不住那些朝廷上還在世的大功臣，於是才想了這個辦法。
李世民知道徐茂公是個人才，對於大唐的興盛具有重大作用，但是也正因為徐茂公能力太強，一旦把持朝政，架空皇帝，那可就要毀了李唐的天下，所以他才會用貶官的辦法去試探徐茂公的反應。如果徐茂公膽敢反抗或者其他不軌企圖，就要直接幹掉他，以絕後患。如果徐茂公欣然接受貶官的命令，那就留他性命，畢竟李世民也很愛惜自己的名聲。結果，徐茂公接到貶官的通知後，立刻明白了李世民暗藏的深意，於是二話不說，趕緊高高興興去走馬上任，他認為在京城多呆一天，就多一分危險，所以走為上計，保住性命最重要。
而且，徐茂公也看穿了李世民的小心思，他明白自己的才能對大唐來說是國之棟樑，將來李世民的兒子李治當了皇帝后肯定會再提拔自己。原因很簡單，李治將來重新提拔徐茂公，目的就是讓徐茂公對後來的皇帝感恩涕零，全心全意輔佐新君繼續開創大唐盛世。所以說，徐茂公正是想明白了這一點，才會高高興興去疊州赴任，不僅給李世民留下了一個好印象，還保全了自己的性命，一舉兩得。
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