“伟大的神明已逝，‘阿顿’由阿肯那顿的接班人继承。他真的是神明，或者只是一介凡人？”
——巴耶克，《刺客信条：起源》“法老的诅咒”DLC
虽然背景设在了埃及文明的末期，但《刺客信条：起源》的触角却伸得更远。在“法老的诅咒”DLC中，玩家卷入了发生在底比斯的种种灾难事件：一位女祭司为给母亲报仇，使用古代遗物将逝去的法老召唤到了现世。这些灵魂厌恶于自己遭到的亵渎，开始在人间疯狂报复，这也成了巴耶克需要面对的棘手问题。
“法老的诅咒”也许是《起源》最好的DLC
在DLC中，玩家将和他一道面对形形色色的人物：不顾一切复仇的祭司，世风日下时委曲求全的学者，把盗掘古代遗物当成生计、但又行为倍感懊悔的盗墓贼，还有时隔上千年仍然相信旧神的村民……不仅如此，玩家还将抵达法老们的死后世界，并见证许多瑰丽的奇景。
在这些法老中，有一位实际充当了所有波折的源头。他就是阿肯那顿。对这位统治于公元前1353年至1336年、并试图改变埃及的法老，人们可是议论纷纷。阿肯那顿的继任者大多对他大加斥责，就连他的儿子图坦卡蒙（他同样出现在了DLC中）——都被迫批评说：“他的作为令大地贫困。”
《刺客信条：起源》DLC中的阿肯那顿，四位法老中第一位拥有金苹果的人
到下一个王朝，阿肯那顿还被冠上“罪人”和“反叛者”的称呼，历任法老摧毁了他的形象，似乎想把他的存在从人间彻底抹去。
但在被考古学家重新发现之后，对阿肯那顿的评价转向了另一个极端。这主要是因为他的想法是如此具有开创性，给人留下了种种遐想的空间：他不仅打破传统，向人民展示了畸形的自己，还用超越时代的思想，创立了最初的一神论宗教——这一切都足以点燃现代人的热情，甚至为他冠以“先驱者”的头衔。为何《刺客信条：起源》会把这位法老（还有他的两位家族成员——娜芙蒂蒂和图坦卡蒙）引入DLC？到此，我们已无需赘言。
“法老的诅咒”设定图：巴耶克对战阿肯那顿
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关于埃赫那顿的生平，我们就必须提到他的出身。在他的年幼时代，给他影响最大的莫过于父亲阿蒙霍特普三世（Amenhotep III）——他也是埃及最热衷于建造纪念碑、寺庙和宫殿的君主，他的统治时期，也标志着第18王朝的巅峰。
阿蒙霍特普三世雕像
第18王朝起源于埃及南部，在击败了外国入侵者之后，他们顺理成章地统治了整个埃及。在战争期间，第18王朝还不断向敌人学习，利用马拉战车和复合弓建立了强大的武装力量；不仅如此，和埃及的大多数王朝不同，第18王朝还始终保持着一支强大的常备军队。
这个王朝的统治者还擅长纵横捭阖，将埃及的版图扩展了苏丹和叙利亚。在阿蒙霍特普三世的统治时代，埃及的国势如日中天，几乎没有哪个邻国敢于对它发动战争。
这张照片展示了阿蒙霍特普三世时期修建的一座神庙的遗址
既然无法拥有前辈们的显赫战功，阿蒙霍特普三世只好通过其他途径来彰显自己：甚至连打猎和惩治盗匪的这样的行动也常被拿来大加称颂，比如：“在位的第1到第10年，尊敬的陛下射杀了102头狮子。”
阿蒙霍特普三世的另一个特殊之处，在于他不愿循规蹈矩。这点也体现在了他的私生活上。一般来说，古埃及的法老通常会从血亲中迎娶正妻，但阿蒙霍特普选择的王后——泰伊（Tiye），却是一位大臣的女儿。
泰伊王后的雕像
这位泰伊王后，也就是阿肯那顿的生母，同样是一位特立独行的人。虽然不属于王室，但很多证据显示，其家族的权力和财富同样惊人，也许正是这一点，注定了泰伊皇后性格高调。在浮雕中，经常显示她和法老并肩而立，不仅如此，她还广泛参与了朝政，甚至出现在了丈夫迎娶一位外国公主的仪式中。在底比斯，法老还为泰伊开掘了一座人工湖，在闲暇时刻，他们就在众多仆役的伴随下，在这座湖上泛舟。
泰伊王后的父亲——尤亚的巨型外棺，它也彰显了这个家族在阿蒙霍特普三世时期的权势
泰伊王后和阿蒙霍特普三世还有另一个共同点，这就是热衷宗教：他们研究了建于1000多年前的金字塔，还试图复活当年的祭祀仪式，当时的一位大臣在墓碑上写道：“陛下完全按照古老的记载行事，在过去，还没有谁像他一样尊敬神祇。”
但真正让法老夫妇感兴趣的是那些新信仰，尤其是“阿顿（Aten）”。在《刺客信条》的世界中，它就是“金苹果”——第一文明的神圣遗存。
阿顿的崇拜起源于阿蒙霍特普即位前大约100年，它是一个金色的圆盘，象征着太阳的化身。在石刻和壁画上，可以看到这样的景象：整个皇室家族都沐浴着它洒下的灿烂阳光。
阿顿的形象，关于它的崇拜在阿蒙霍特普三世时期逐渐在上层社会兴起
但这些祭祀活动中，有一个人却被忽略了：他就是后来的法老阿蒙霍特普四世，在登基后，为表达对阿顿的敬仰，他将自己改名阿肯那顿——即“阿顿的仆人”。在皇室家族中，他生来就是一个忌讳——他不是长子，而且畸形。正如雕塑展现的那样，他有细长的四肢、突出的腹部和宽大的臀部，整个脸型瘦长而尖狭，宛如来自外星。
于是，历史学家给出了一种假说，阿肯那顿之所以对阿顿崇拜如此狂热，很大程度上恰恰来自早年的经历：由于身体畸形，他被软禁在了宫廷深处，唯一能让他欣慰的，就是清晨洒进囚室的阳光——是阿顿信仰，指引他度过了最悲惨的时期。
这块雕刻残片展示了阿蒙霍特普三世统治时期，一位“年轻王子”在参加某种仪式——它可能是关于这位法老早年生活的唯一一份考古证据
阿肯那顿即位后的形象，除了因为遗传疾病导致的畸形，令他很像现代科幻片中的外星来客，另外，他也有一些女性化的特征，比如宽大的胸部和臀部，有某些激进的理论甚至猜测：阿肯那顿可能是双性人。至于他为何会不加修饰地展现自己？一种理论认为，对宗教的狂热让他也相当自信，认定既然自己是神的代言人，那么就没有什么值得向世人隐瞒的
无论这种说法是否正确，在长大成人后，这位王子的命运确实出现了转机。随着长子英年早逝，阿蒙霍特普三世发现，在接班人问题上，他已经没有选择的余地。不仅如此，这位法老还意识到，不管他怎样鼓吹自己的神圣，他终究不能永葆健康：步入老年后，他的身体愈发肥胖，这带来了严重的心血管疾病。
随着身体衰弱，阿蒙霍特普三世被迫任命阿肯那顿担任共治者。对后者来说，他的愿望终于实现了——这一切都是向阿顿虔诚祈祷的结果。
父亲去世后，阿肯那顿急于表达对阿顿的赞美，一场大规模的宗教改革开始了。当时，埃及有数百个神明，其中，最受崇敬的是起源于底比斯的太阳神阿蒙，然而，继位之后，人们发现，阿肯那顿不仅一反常规，将他崇拜的阿顿提升为主神，还不断贬低其他神明的地位。
在《阿顿颂诗》当中，这位国王甚至公开宣布，阿顿是宇宙间唯一的支配者：
“……天地间惟一的主啊，你是独一无二的。你创造出大地所需的一切……是你挽救了你的儿子阿肯那顿，让他拥有足够的才智来行使权力。”
在阿肯那顿即位前，阿蒙是埃及的主神，法老也经常以阿蒙的使者自居
随着时间流逝，在普通埃及民众看来，阿肯那顿的行为愈发离经叛道：他开始禁止对埃及诸神，尤其是阿蒙的崇拜，并下命令关闭这些神明的的庙宇。
这种做法无疑是出自宗教上的狂热，但也有政治上的动机。从第18王朝中后期开始，法老们便发现，阿蒙神庙的祭司势力愈发强大，甚至开始架空自己。
按照埃及的传统，祭司们的地位至高无上，甚至仅次于法老本人。为了表示虔诚，法老们向神庙捐献了大量的财富和土地，凭这些，祭司控制了埃及的经济生活——他们的粮仓中装满了全国的余粮，还驱使着为神明服务的劳动力大军。
这一切，都对王权带来了威胁，在阿肯那顿的父亲——阿蒙霍特普三世统治期间，双方的关系已经极为微妙。也正是因此，法老夫妇才会特意提升阿顿的地位。另外，阿蒙霍特普三世更是常常将自己描绘成神明的直接代言人，这样一来，百姓就可以不必通过祭司这个“中间商”向诸神献祭。
作为阿肯那顿毁掉阿蒙神像的报复，在这位法老死后，他本人的雕像也被凿毁了面孔
在阿肯那顿登基之后，双方的矛盾明显激化了。新法老年轻、缺乏靠山，如果想加强王权，就必须对传统的祭司阶层开战，同时，年轻的他又缺乏圆滑的政治技巧，正是因此，他从一开始就选择了最激进的手段。
按照在底比斯等地的考古发现，这个时期阿蒙神的雕刻遭到了破坏，它们显然是法老宗教改革的第一批受害者。由于祭司不能公开违抗法老，他们只能对这一切冷眼旁观。另外，还有许多人转投到了支持法老的这一方，试图在新的信仰下获取财富和地位。
为表达对最高神明的敬意，阿肯那顿在底比斯修建了阿顿神庙，这是一个周长超过3千米的建筑群；在壁画和雕刻上，阿顿被表现成了一轮红日，慷慨地向万物洒下光辉。更耐人寻味的是，这座新神庙就建造在阿蒙神庙附近，仿佛是故意要与后者分庭抗礼。
在神庙中，王室成员的雕塑随处可见。除了法老阿肯那顿本人之外，最醒目的莫过于王后娜芙蒂蒂。在阿肯那顿在位期间，王后扮演着非常重要的角色，是他的伴侣、助手和政治顾问：在这个神庙中，娜芙蒂蒂的雕像几乎和法老本人的一样巨大，名字出现的次数也几乎和法老一样多，另外，她还有许多美好的称号：伟大的关爱者、埃及各阶层的女主人、伟大国王宠爱的妻子、拥有上下埃及的女士，如此等等……
在《刺客信条：起源》DLC中也可以看到娜芙蒂蒂，其中，她作为一个Boss登场，另外，其陵墓中出现的雕像也是埃及史上最有名的艺术品
在DLC中与娜芙蒂蒂对战的巴耶克，另外值得一提的是，她死后世界的风景极为壮美和瑰丽
但即使如此，阿肯那顿还是坐立不安，毕竟旧信仰已经盛行了上千年，对他引来的新神明，大多数底比斯居民只是冷眼旁观。于是，在即位后不久，阿肯那顿又做出了另一项重大决定——建造一座全新的首都。
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为此，阿肯那顿将首都的地点选在了阿马尔奈——当地在底比斯以北大约400公里。至于新首都则坐落在了一片方圆约15公里的洼地中，周围有群山环抱，从而营造了一种与世隔绝的环境。
阿马尔奈的位置示意图，以及阿肯那顿继位时的统治范围
如果不是因为机缘巧合，这座城市注定将被遗忘。19世纪20年代初期，欧洲的旅行家们来到了这个不起眼的地方，并在黄沙之下发现了许多带文字的雕刻。虽然当时古埃及文字还没有被解读，但造访者们还是感觉到了不寻常：和埃及其它时期的艺术风格不同，这些雕刻描绘的不是神明的世界，或是战争、狩猎等严肃的事物，而是温馨的生活景象，至于主人公则是一对皇室夫妇——后来证实，他们就是阿肯那顿和娜芙蒂蒂。
考古学家闻讯赶来，在接下来的100多年里，他们对阿马尔奈进行了持续发掘。随着遗址显露，这座城市的原名也浮现了出来——它叫阿赫塔吞（Akhetaten）——意思是“阿顿的地平线”。
从残垣断壁中，人们逐渐还原出一座古都的容貌：在城市的中心区和北方，坐落着四座大型宫殿和神庙，其中所有的围墙都装饰着彩色的玻璃、石块和陶片，柱子的顶端用红、蓝、金黄色的釉面作为装饰，不仅如此，宫殿中还随处可见雕刻和绘画，它们栩栩如生，就像是把活物直接封进了墙壁。
阿赫塔吞宫殿和神庙区的3D还原图
阿赫塔吞城内壁画的还原图
这些宏伟的建筑，也是阿肯那顿举行祭祀仪式的场所。这些仪式同样排场惊人。出土的清单中记载了其中一次消耗的祭品：仅仅是面包、啤酒、家禽、水果、熏肉和食油，其总重量就有数吨。
同时，这份清单还记录了整个仪式的流程：在数百名亲信五体投地的瞻仰下，阿肯那顿身着华服、缓缓走向众人，称颂阿顿的伟大，至于臣民们则激动得浑身颤抖，疯狂亲吻着法老脚下的泥土。有时，法老还会驾驶战车在城市周围巡行，每来到一个界碑，他都会对天发誓：他要花费毕生的心血建造这座新城，并在死后也要埋葬于此。
阿肯那顿在新首都外树立的界碑，其中表示，他将花毕生的心血来建造这座新城
甚至在建筑工地的尘土尚未消散时，阿肯那顿就将整个宫廷搬到了此处，同时迁来的还有他的亲信，比如大臣、僧侣、商人和高级军官，这些人在阿顿神庙附近的黄金地段都拥有住宅，这些房屋的四周有高耸的围墙，花园里除了花草树木还有喷泉和池塘，修建这些建筑的材料来自中东和南方的努比亚，事实上，仅仅运输它们消耗的人力和物力，就远远超过了这些材料本身。
据估计，在鼎盛时期，这座城市的人口大约有5万，但在他们当中，拥有精致住宅的达官显贵只是少数，更多的居民是普通的工匠、还有王室和大富之家的仆役，他们就生活在城市周围的贫民区中，这里街道狭窄、尘土飞扬、疾病横行。考古显示，阿马尔奈的贫民家庭大多栖身在单间中，院子里有一个圆形的储物仓，以及一个用来饲养家畜的小棚子——这就是他们的全部家当。
新首都的生活虽然艰苦，但对平民来说，这里却有许多意想不到的机会。每逢节日，法老就会出现在神殿和皇宫的阳台上，向聚集的人群抛洒各种赏赐，其中不仅有面包，还有黄金、宝石和各种首饰——如果走运，仅凭这些赏赐就可以保证一个家庭数年丰衣足食。
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毫无疑问，阿肯那顿本人也喜欢这种慷慨的行为，在他看来，这一切不仅能让臣民们更加感恩戴德，还给阿顿增添了光彩。由于阿马尔奈集结了整个埃及的资源，法老完全可以随心所欲，将精力全部用在彰显阿顿的伟大上，正如他在另一首颂歌中所写的那样：“只要永远能见到阿顿，我就心满意足了。”
事实上，在迁到阿马尔奈之后，这位法老便主动选择了与世隔绝。在他看来，既然阿顿是唯一的、全知全能的神，而自己又是它在人间的使者，如果想保证全国平安无事，那么，他只要继续向神明献祭即可。
出土于阿马尔奈的楔形文字文书
尽管法老的亲信和宠臣们极力试图掩饰，但坏消息依然纷至沓来。后来，在阿马尔奈中心地区，有村民在一个类似地窖的地方发现了300多块泥板——上面刻满了神秘的楔形文字。它引起了考古人员的兴趣，后来证明，这个地窖曾是国家档案馆的一部分，至于泥板则全部是外交文书，上面的楔形文字是阿卡德语——即当时埃及与中东各国官方交往的通用语言。
这些文书也展示了阿肯那顿治下的诸多隐秘：当时，埃及周围并不平静，在今天的土耳其境内，一个叫“赫梯”的军事帝国正在崛起，除了组织严密的军队之外，赫梯人还有一个王牌——铁制兵器。随着势力不断扩大，他们开始蚕食中东地区埃及的属国。另一个威胁来自哈比鲁人（Habiru），有人猜测，这些攻城略地的游牧民族可能是今天希伯来人的祖先。
驾驶马车的赫梯武士，他们给埃及在中东地区的经营构成了巨大威胁
在阿马尔奈的出土文书中，很大一部分就是各属国发来的求救信，其中一份由卡特纳（Qatna）的王公阿基兹（Akizzi）所写——他发现，自己的领土已经暴露在了外敌的矛头之下。
其中这样写道：
“他们说，陛下你不会御驾亲征，所以，请您派一些弓箭手来，我以神明的名义发誓，会支付他们的费用。”
但援兵并没有出动，不久，阿基兹只好向赫梯人称臣。另一封信函中写道：“你的所有仆人现在都已归属赫梯人。”
按照学者们的猜测，阿肯那顿之所以不闻不问，是因为他完全是按照宗教理念来治理国家。这一点甚至引起了外国统治者的不满。出于友好，亚述国王阿淑尔乌巴里特一世（Ashur-uballit I）曾向法老赠送了一辆战车，但后来使者却回报说，阿肯那顿却让他们在太阳下暴晒。
在出土文书中，亚述国王这样表达抗议：“如果这么做对您有好处，您大可一个人被暴晒到死，这样一来，好处不就被您独占了么？”
但更可怕的迹象来自首都郊外的贫民墓地，出土的尸骨显示，在阿肯那顿统治的晚期，当地居民中间出现了饥荒。
在当地发掘的432具尸骨中，超过70%都死于35岁以前，只有9人的年龄显著超过了50岁，有三分之一的死者都没有超过15岁。同时，在这些少年和孩童身上，骨头都显露出了营养不良的征兆。大部分生长迟缓的情况始于7个半月时，这也是从母乳喂养转换到固体食物的阶段：由于食物严重不足，父母只能做出痛苦的决定，甚至坐视子女活活饿死。
在阿马尔奈城外的贫民墓的发掘现场，骨骸显示了这座繁华都市生活的另一面
和达官显贵们的墓葬不同，普通的阿赫塔吞居民死后只能在寒酸的墓穴中栖身，由于财力不足，他们的尸体甚至不会被制成木乃伊
考虑到首都地区曾聚集了全埃及的财富，这一点就尤其令人吃惊：它要么表明饥荒在全国蔓延；要么是法老的权力遭到了架空，阿蒙神庙的祭司们控制了各地的粮仓，并削减了首都的粮食供应。
但有一点可以肯定，阿顿这一次没有眷顾法老本人。在统治的第17年，阿肯那顿去世。虽然看上去他是自然死亡的，但他的政策却面临着被腰斩的危险，全国上下都愤愤不平，认为是他对阿蒙的不敬，让国家落到了现在这个境地。
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至于谁继承了王位至今仍存在争议，有历史学家指出，王后娜芙蒂蒂曾经临时戴上了王冠，然后王位又被传给了斯门卡瑞（Smenkhkare），斯门卡瑞的统治同样十分短暂，不久，女法老尼菲尼菲鲁阿顿（Neferneferuaten）成了埃及的统治者。关于这两人的身份众说纷纭，有人说前者是阿肯那顿的弟弟，后者是阿肯那顿的女儿，还有一种说法更为激进——它们只是娜芙蒂蒂王后换了一个名字而已。
描绘娜芙蒂蒂的浮雕残片：其中，她正在击打埃及的敌人，这种绘画主题通常只用在法老身上，因此，考古学家们认为，在阿肯那顿死后，她曾在一段时间戴上了王冠，或是担任过摄政
最终，模糊的历史在一位年轻法老身上重新变得清晰了，他就是9岁登基的图坦卡蒙。在廷臣的压力下，他不得不屈服，并着手恢复传统的宗教政策。他以新君主的名义公告全国，对当时的宗教教状况表达了不满，他说，有许多庙宇被废弃，惹得神明发怒而不再庇佑埃及。为了显示决心，他还把自己的名字从图坦卡顿改为图坦卡蒙，意为“阿蒙的化身”。
在没有留下任何记载的情况下，新首都的人民也带着珍宝和财富一哄而散，考古证据显示，他们走得极为匆忙，甚至抛下了那些还未完工的艺术品，随后的几十年，整个城市逐渐被黄土掩埋，直到近代才在考古学家的发掘中重见天日。
图坦卡蒙的黄金面具——埃及最著名的文物之一
图坦卡蒙也是DLC中最后的一个Boss，他的死后世界和前几位法老大不相同，显得冰冷阴森，也许是与他早逝的历史相互映衬
在登基不到10年之后，图坦卡蒙去也去世了。他把王位传给了阿伊，他是一位年纪和野心都很大的官员，并娶了图坦卡蒙的妹妹和妻子——也就是阿肯那顿的女儿作为王后。有些历史学家认为阿伊也许是泰伊皇后的兄弟，甚至也有可能是奈费尔提蒂的父亲。如果这是真的，这就意味着他娶了自己的外孙女。另外，阿伊也是阿肯那顿在位时期的重臣，他在自己的墓志铭中写道：“每一天我都是国王最得力的助手，我的名字时常在王宫中响起。”
在任上，阿伊继续从事着抹除前任的工作，甚至连图坦卡蒙的名字也不例外。不过这项工作的守收尾阶段，却是由他的继任者和政治盟友、同时也是军队指挥官赫连姆霍布（Horemheb）完成的。和前几位法老不同，赫连姆霍布不仅有野心，而且身体健壮、大权在握，这让他注定会成为一位强有力的国王。考古发现显示，在法老治下，埃及恢复了秩序和繁荣，不仅如此，他还多次御驾亲征，击败了觊觎埃及边境的少数民族和盗匪。
赫连姆霍布——这位法老出身平民，在统治期间很有作为，但他的王后却没能为他诞下子嗣，这令他只能将王位传给副手拉美西斯一世
但这位法老却有一个难言之隐，他和王后没有留下男性继承人。后来，考古学家们对他的正妻、同时也是娜芙蒂蒂的妹妹——穆特诺杰美特（Mutnedjmet）的遗骨进行了检查，发现这位王后曾经13次怀孕，甚至到了更年期还试图生下一位王子。但这些后代要么胎死腹中，要么在襁褓中死去。这种情况损伤了她的骨盆，让她得了败血症——在42岁时，穆特诺杰美特因为难产死去。
如果穆特诺杰美特能成功生下一位王子，或许历史将大不相同，但晚年，悲哀的赫连姆霍布只能将继承权转让给他的副手——拉美西斯一世（他也是埃及历史上最著名法老——拉美西斯二世的祖父），第18王朝由此走向了尽头，随着王朝更迭被尘封的，还有其末年发生的动荡，而这一切，都与阿肯那顿对信仰的虔诚有关，它们以崇高和灿烂开始，以动荡和衰败结束。
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该如何评价阿肯那顿？事实上，我们根本无法得出一个确凿的答案。在后代的法老眼中，他是一个诅咒和忌讳，而在许多现代人看来，阿肯那顿是一位革命者和叛逆者，是一位负重前行的、普罗米修斯般的存在。考古证据的缺漏，更让我们只好以想象却填补那些空缺，而这种想象的基石，又全部来自我们身为现代人所接受的观念。
今天，树立在阿马尔奈的阿肯那顿雕像——关于这位法老的争议，也许还将持续数百年之久
“对一位国王最有力的评论，有时是来自其治下那些沉默的人。”在这种情况下，这条古老的格言无疑更有分量。这些沉默的人是谁？是平民、工匠、仆役，还有当年其它的普罗大众，只是，他们的沉默是永远的，他们如今已经化作骨骸，面对现代学者们的质询闭口不语。
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