對於在讀的博士研究生來說，成功畢業，取得教職是多數人完成學業的動力和選擇。然而，在加拿大，仍然有上以千計的教授過著十分拮据的生活。根據加拿大大學教師協會（Canadian Association of University Teachers, CAUT）的調查結果顯示：
在接受訪問的2,606名大學教職工當中，有 48% 的員工在學術範圍之外還有其他工作，有 16% 員工需要超過一份工作才能夠有足夠的收入維持生活。
圖：早年約克大學合同制教職工罷工，呼籲提升職業保障
這顯然與多數人對大學教授的印象有差異：在人們的印象中，大學教師不僅社會地位相對較高，同時在經濟收入方面也不會遜色。然而，對於這些常年在大學內完成諸多本科教學的短期合同教職工來說，即使他們每年都能夠續約，他們的生活也沒有達到原本構想的狀態。
與有編制的終身教授相比，這些短期合同工需要保持良好的教學水平及質量，但他們的收入，卻只有終身教授的三分之一。甚至有受訪者在調查中稱，他們在一所學校的收入，甚至沒有辦法讓他們的經濟所得保持在貧困線以上。
Andrea Eidinger在BC省的各個大學裡做了八年的短期講師。對於她來說，每四個月就要重新申請工作的情況令人絕望。Eidinger稱，她實際上得到的，要比最低時薪少，因為大學並不會把備課、批改作業、與學生交談的時間算在工資當中。
多數大學短期講師所處的環境，正在侵害這些教師的精神健康與生理健康狀況。同時，這些講師所處的窘境也在影響著各個學校的教學質量。
Sarika Bose在UBC做了19年的合同工講師。對於她來說，這份不穩定的工作令自己與身邊的同事感到緊張：“如果在第二年，大學決定不重新僱傭他們，他們將會直接失業。對於大多數像我這樣的合同制講師來說，我們直到八月都不知道我們會不會繼續工作。”
由於暑期沒有課，有一些講師甚至不得不向政府申請失業金（EI），以自己的基本日常開銷。
有些聲音或許會認為，這樣的合同制工作給予了這些教師極大的自由度，可以讓他們有額外的時間去從事其他職業。但事實證明，對於多數合同制講師來說，他們更期待一份終身教職的工作。
而造成這些狀況的真實原因，是大學經費的不斷削減：自1980年代以來，加拿大各個大學的經費有顯著下滑。在上世紀80年代，大學的經費佔到了預算當中的80%，而目前，這個數字只有50%。對此，各個學校只能通過學費以及僱傭合同制員工的方式，來保持每個學期的運營。
從2005年到2015年，加拿大的合同制講師人數增加了79%。大學教師協會的發言人稱，這樣有壓迫性的環境，也將會對終身制教職工造成影響。
同時，調查結果也發現，女性與種族少數族裔與白人男性教授相比，工作時間更長，收入卻更低。
對於多數仍然在合同制度下堅持的講師來說，他們因為喜愛自己從事的工作而沒有離開。然而，對於這些熱愛教學、熱愛學術研究的講師來說，他們目前所處的環境，為他們帶來了太多的不確定性與焦慮。
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