1943年7月的西西里島之戰中，出現了人類戰爭史上十分不可思議的一幕：德軍赫赫有名的“虎式”重型坦克，帶著一群德國空軍步兵，向著位於傑拉的美軍灘頭陣地發起突擊。途中，他們不斷遭遇到盟軍驅逐艦和巡洋艦發射的炮火轟擊。令人驚奇的是，這些“鋼鐵怪獸”在面對盟國強大的海空火力時，竟然毫無任何畏懼之意，仍舊不屈不撓的向著灘頭陣地進發。甚至還有虎式坦克向著大海上的盟軍艦艇發射高爆彈對射！
▲作為第二次世界大戰時期揚名歐洲戰場的重型坦克，虎式坦克以其強大的防禦能力（100毫米正面裝甲）以及威力強悍的88毫米坦克炮，令東西兩線的士兵膽寒。但就是這樣一款“陸地霸主”，真的能跟同盟國的驅逐艦一戰嗎？
▲虎式坦克的穿甲彈藥與榴彈實物圖。其穿甲彈足以擊穿二戰時期盟軍主力“謝爾曼”以及蘇軍的T-34系列戰車，倘若驅逐艦被其穿甲彈擊中引擎等位置，也有一定概率會失去動力。
那場無異於自殺的突擊的參與者，來自德國第504重裝營的第2連。這個單位其實在西西里戰役期間並沒有滿編。因為就在1943年的5月12日，504重裝營所屬的第1連與營部在突尼斯戰役中，就隨著非洲軍團一起投降。該營的有生力量遭遇重創。而第2連因為沒有乘船前往突尼斯，所以才避免了和營部一樣覆滅的命運。
▲德軍第504重裝營的虎式坦克正在德國空軍的梅塞施密特戰鬥機的掩護下，發起進攻。事實上，早在1942年11月，德軍的虎式坦克就已經投入了戰鬥，並且給當地的盟軍步兵帶來了極大的恐慌。
▲美國海軍的“馬多克斯”號驅逐艦，乃是美國二戰時期“格拉夫斯”級驅逐艦的下屬型號。其裝備的5門127毫米艦炮在西西里島戰役時，為那些沒有坦克和火炮支援的步兵提供了不少掩護。這艘馬多克斯號則在1943年7月10日，被德國空軍的斯圖卡所擊沉。
事實上，和驅逐艦，巡洋艦這些水面艦艇對轟，對於那些行駛在西西里狹窄公路上的德軍坦克來說一點好處都沒有：
首先，虎式坦克的88毫米口徑火炮，其發射的榴彈往往無法直接對在5-7公里外的盟軍艦艇構成威脅，就算是發射穿甲彈命中盟國海軍艦艇的炮位，那也是要靠人品的事。與此同時，盟軍艦炮發射的榴彈雖然無法對虎式坦克造成擊穿的效果，但其發射的炮彈會造成坦克內部機械的損壞，更嚴重的甚至會造成發動機停止工作，徹底喪失機動能力。倘若這樣，原本在陸上無敵的虎式坦克只能變成一隻趴窩的“病貓”，毫無任何辦法可言。
在1943年7月11日，德軍出動了數輛虎式坦克，向著位於傑拉地區的盟軍灘頭陣地發起反撲，卻被早已枕戈待旦的盟軍坦克兵打了個措手不及。3輛虎式坦克被擊毀，同時還有2輛虎式坦克被打斷了履帶，無法回收。只能丟棄。
次日，不死心的504重裝營2連，再一次派出6輛虎式坦克，協助當時的德軍傘兵一起向西西里的尼謝米海岸發起進攻。這一回他們雖然取得了一定的進展，但卻遭到了盟軍艦炮的集火射擊。虎式坦克與艦炮在展開對射不久後，就趨於下風。根據記載，在擊毀了18輛盟軍坦克後，這些虎式又陷入了火炮和艦炮，空襲的立體火網之中，每輛坦克都被命中了100多次以上。最終，只有兩輛虎式成功突圍，但之後也因為油料耗盡而不得不自行炸燬。
▲第2連在參加西西里戰役前還有11輛虎式，而最終在1943年8月17日經渡輪逃出盟軍包圍圈的只有1輛虎式。尷尬的是，這輛編號222的虎式坦克在不久後，因為山道狹窄，導致懸掛出了故障，最終也被炸燬。至此，504重裝營幾乎全滅。
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