2017年以來，受存儲器價格上漲等因素支撐，全球半導體經歷了一輪高增長的景氣週期。可是，進入2018年下半年業界對市場的未來走勢開始出現分歧，部分業者謹慎看待後市，半導體市場2018年下半年及2019年恐將面臨減速，甚至是遇上“亂流”。
景氣週期峰值已過，下半年將減速?
2017年全球半導體市場同比增長21.6%，市場規模達到4122億美元，成為近段時期少見的高增長。受此趨勢帶動，今年年初之際，各個分析機構對於2018年市況均給予了相對樂觀的預測：IC Insights預測，2018年全球半導體銷售收入可達5091億美元，同比增長14.00%;Gartner預測，銷售收入4510億美元，同比增長7.6%;SIA預測，銷售收入4634億美元，同比增長12.4%。
而2018年上半年的走勢也大體印證了這一判斷。根據SIA公佈的數字，受益於DRAM價格繼續維持相對高位，2018年第二季度全球半導體銷售額達到1179億美元，同比增長20.4%，較2018年第一季度環比增長6.00%。
然而進入下半年後，業界對市場未來走勢開始出現不同聲音。摩根士丹利在報告中警告，芯片廠商的庫存逼近十年的最高水平，行業已出現過熱跡象。設備業是半導體業的“晴雨表”。全球最大的半導體設備公司應用材料公司股價由2018年3月時的62美元，至8月時為43美元，下跌近30%，表明公司今年的業績不容樂觀。SEMI公佈的最新BillingReport(出貨報告)指出，因半導體設備市場需求趨緩，7月北美半導體設備製造商出貨金額滑落至23.6億美元，為連續第二個月下滑，並創下近8個月新低。
雖然SEMI還指出，半導體設備出貨量金額仍明顯優於去年同期的出貨水準，今年整體半導體設備市場仍將維持穩健成長態勢，但是半導體市場景氣週期峰值已過的預期已經十分明顯。展望2019年，全球半導體市場景氣將持續冷卻，預期年增長率僅有4%。2019年將有可能呈現微冷的狀態。
產業轉移開啟，增長維持溫和區間
之所以業界對未來市場狀況會做出這樣的判斷，一般認為是受存儲器市場增長減緩所致：2018年NAND Flash已經出現過產能過剩苗頭，預計2019年這種情況將更加明顯，而DRAM也開始出現價格遭受侵蝕的情況。此外，智能手機等終端市場飽和，導致市場需求持續減緩，而物聯網、5G、自動駕車等新興應用尚未成熟，尚不足以取代智能手機和PC，驅動產業快速成長。這些因素的疊加成為部分人士不看好未來一段時間半導體景氣的主要原因。
半導體產業具有明顯的週期性。當半導體市場需求增加時，相關廠商積極擴產或新建生產線提升產能。當市場需求回落，廠商為了保持或降低生產成本，並不會讓生產線停止運行。在供大於求的情況下，廠商只能通過降價銷售。不過，由於新技術、新產品不斷湧現，新的需求不斷增加，市場總需求趨向於增長，半導體市場又會重新回到增長，形成一個個“景氣”與“冷清”的週期。
不過，人們對於本輪週期的後市並不那麼悲觀。莫大康認為，半導體產業熱點轉移正在靜悄悄開始。業界公認產業下一波的推動力是5G、IoT、汽車電子及高性能運算等應用。但是市場需要一個培育過程，它們幾乎都不太可能在短時間內有爆炸式的增長。所以全球半導體業的增長，現階段將處在一個溫和的區間內，產業的轉移正在靜悄悄開始。
SEMI全球副總裁、中國區總裁居龍也認為，半導體業的成長受到人工智能(AI)和5G等新技術所驅動。這些技術具有基礎性和通用價值，它們的發展為智能汽車、智能城市、智慧醫療、AR/VR等創新性應用的全面起步和繁榮發展建構了基礎，提供了關鍵性支撐，進而拉動了半導體業。
中國市場需求仍在，產業警惕無序發展
中國市場依然是全球半導體市場的重要組成部分。根據中商產業研究院的數據，2018年中國半導體市場規模將達18951億元，增長率為12.4%。市場的增長也對中國半導體產業的成長具有支撐作用。
據中國半導體行業協會數據，2018年1—3月中國集成電路產業銷售額為1152.9億元，同比增長20.8%，明顯高於全球平均水平。其中，設計業同比增長22%，銷售額為394.5億元;製造業同比增長26.2%，銷售額為355.9億元;封裝測試業銷售額402.5億元，同比增長19.6%。
目前國內半導體產業出現的一些問題，比如過度投資、無序發展也應給予重視。王聯匯指出，應當關注行業中開始出現的過熱苗頭。國內對於高科技產業的發展採取的是“群狼戰術”“一哄而上”，整體來看，對於產業發展的手段還不夠專業。AI芯片可以說是這樣的一個例子。
融通資本CEO賁金鋒也認為，半導體行業市場規則的確立也很重要。他表示，儘管行業的發展長期來說需要政府的主導，但國有資本進入行業，往往會在財務上帶來問題;政府應該加強建設，為半導體產業發展提供一個比較良好的資本市場環境。
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