土衛二簡介
作為太空時代之前發現的眾多土星衛星之一，因為土衛二靠近明亮得多的土星及其光環，從地球上很難觀測到這顆衛星。只有通過透鏡直徑達15-30釐米的望遠鏡才能觀測到，還要看當時當地的大氣狀況和光汙染程度。 土衛二的最佳觀測時間是在環面穿越時期，此時土星環垂直於地球運行點的切線在地球上只能觀測到一條細線，土星環的亮度大為降低，故為觀測土衛二的最佳時機。
土衛二（Enceladus）是土星的第六大衛星， 是一個被冰覆蓋的衛星。旅行者號顯示土衛二直徑約為500公里（相當於土星最大的衛星土衛六直徑的十分之一），而且其表面幾乎能反射百分之百的陽光。旅行者1號發現土衛二的軌道位於土星E環最稠密的部分，表明兩者之間可能存在某種聯繫。
影像提供: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA
發現歷史
1789年，威廉·赫歇爾在第一次使用他的1.2米望遠鏡（當時世界上直徑最大的望遠鏡）時發現了土衛二。 在旅行者號於1980年代探測土星之前，人們只知道土衛二是一個被冰覆蓋的衛星 。為了探索土衛二，美國宇航局於二十世紀末發射卡西尼號太空船，並於二十一世紀初抵達土星附近，為科學研究提供了大量的數據。探究表明，噴射的物質是星體表面以下的液態水；同時，在噴射的羽狀物中亦發現了奇特的化學成分，因此土衛二也被認為是天體生物學的重要研究對象。 2015年3月，東京大學、日本海洋研究開發機構等與歐美的國際團隊一道，在土衛二上發現存在熱水的環境。這是人類首次在太陽系中發現存在於地球之外的可供生命存在的環境。2017年4月14日，北京時間凌晨2點，美國國家航空航天局（NASA）在華盛頓總部的詹姆斯·韋伯禮堂召開新聞發佈會，宣佈土衛二上具備生命所需的所有元素。
衛星命名
土衛二（恩克拉多斯）以希臘神話中的巨人恩克拉多斯命名。[該名字及其他六顆第一批被發現的土星衛星的名稱都由威廉·赫歇爾的兒子約翰·赫歇爾在其1847年出版的《在好望角天文觀測的結果》（Results of Astronomical Observations made at the Cape of Good Hope）中率先提出。如此命名的理由是：土星所代表的農神薩圖爾努斯即為希臘神話中泰坦族的領袖克羅諾斯。
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