第八章 當鋪學藝偶遇麗人
福生自從土谷寺出來，乾的幾件大事，讓陳員外都對他刮目相看，年少時和自己兒子打架，福生養娘帶他登門陪禮時，愣頭青的模樣，陳員外迄今為止，依然歷歷在目，感覺福生是塊可雕之材，就這樣在農村面朝黃土、背朝太陽的忙於農作，實在是太可惜了。
所以，陳員外有意想提攜福生，剛巧杭州城裡的典當行，目前正缺乏得力的人手，就自然而然地想到了福生。
待五七過後，陳員外家丁造訪，對福生說，“我們家老爺有請，說有要事和你商量。”見陳員外有請，福生不假思索，就即刻離座前去。
家丁將福生帶之餐廳，已在等候的陳員外，站起來和福生打招呼，福生馬上抱拳回禮說，“陳員外，您太客氣了！”
童男童女上來侍酒，晚餐正式開始。清燉子排、香菇炒肉片、蘑菇蒸小雞、鹽水河蝦、紅燒鯽魚等菜餚，福生享受了一頓豐盛的大餐。
“謝謝陳員外的關照和厚愛，福生祝您老身體健康！”聯想到陳員外對養娘喪葬的處理，內心再次升騰起對陳員外的感激之情，福生遂舉起酒杯，非止一次地敬了酒。
那晚，福生和陳員外聊了很多，一老一小頻頻舉杯，相互敬酒，福生酒多了，舌頭打顫了，臉色紅潤了，然後就昏沉沉了。
富春一帶鄉村，有釀造糯米酒的習慣，大缸用來盛酒，大戶人家一年四季都有釀造的，貧窮人家也就逢年過節的釀造一缸，或自飲或招待親戚朋友。
米酒初入口，甘醇、味甜、清香、潤喉，初飲之人會一杯接一杯，感覺一點事也沒有，但後來往往不勝酒力，原來這米酒後勁十足，曾醉翻過豪爽一斤白酒都若無其事的北方人。
福生平常滴酒不沾，昨晚確實喝多了，醉得不省人事，陳員外吩咐管家將福生安頓好、休息好。
第二天，日上竿頭，福生才睜開朦朧的雙眼，也就早餐和中餐，兩頓飯合併著一塊吃了。
“福生，昨晚睡得可好。”席間，陳員外笑咪咪的問道，福生臉一紅，“讓陳員外見笑了，都睡到中午了。”
“來，再喝上一杯壓壓驚。”陳員外吩咐下人給福生滿上，端起酒杯，“咱爺兒倆走一個吧！”福生聽陳員外的口氣，感覺兩人之間的距離似更近了，心中暗喜，就接口道“好，幹了！”
“福生，昨晚光敘舊閒聊，沒和你商量正經事。”陳員外給福生挾了一隻紅燒豬蹄，“是這樣的，杭州的當鋪，正缺得力人手，我想請你過去幫忙，不知你意下如何？”
見福生沒有馬上答應，陳員外又接著說，“福生，你還年輕，你識字習文，又有拳腳功夫，農作不是你的最好選擇，你應該去大城市發展，見見外面的花花世界。”
福生喝著酒，儘管沒表態，但他在認真聽，想著陳員外的話，漸漸地有點動心了，養娘不在了，現在家中就他一個人，一人飽全家飽，也沒了個約束。
“是啊，是該到外面去見見世面了------”福生腦袋轉得飛快，想像著杭州這個大城市會是個什麼樣子呢？
三天後，福生處理好了那兩塊薄地，又到土谷寺拜別了許主持和許執事，告別了陳員外，和陳員外的管家結伴，乘船隻離開了家鄉，沿富春江向錢塘江，百十里外的杭州城進發。
船行非止一日，終於到了南星橋碼頭，上得岸後，福生和陳管家坐上黃包車，向羊壩頭方向慢慢駛去，到了目的地陳記當鋪。
陳管家將福生介紹給陳經理，並把陳員外的一封書信遞交給他，在信中陳員外自有安排，要陳經理把福生培育培養好，這是一塊好料，可塑之材。
巧的是，陳經理就是陳員外的兒子，福生小時候的玩伴，倆人還幹過一架，當然吃虧的是陳員外的兒子。
“哈哈，原來是你啊！”兩人差不多同時認出了對方，雖說年代久了
，各自都有了些變化，但大致容貌輪廓是不會變的。
架了一副金絲邊眼鏡，穿了西服和揹帶褲的陳經理，很有學究派頭，身材和福生也相差無幾，令福生極為仰慕。
福生眼裡的陳家當鋪，前店後院，前面的店收當，後面的院住人。
當鋪門面不大，光線昏暗，櫃檯高築，約有四尺高的樣子，一個大大的“押”字，令人觸目驚心，裡面端坐著居高臨下的收當先生。
舊時送當的，都是急需用錢之人，遞東西時就得舉起手來，否則夠不著，給人一種求它的感覺，收當的都是鐵嘴鋼牙，最好的東西在他嘴裡，都能說得一錢不值，其實是故意壓價，確保當鋪多賺錢。
福生見當鋪牆壁厚實，門窗不多，營業和倉庫集於一身，有兼顧防潮、防火、防盜之功能。
福生還注意到，牆上貼著用紅紙寫上的“失票無中保不能取贖”、“玉器絲綿週年為滿”、“蟲傷鼠咬黴爛各安天命”、“本店雖小，棉被暫時不當”、“神袍戲衣，一概不當。”
慢慢地，福生熟悉了當鋪裡的花樣，很多當鋪包括陳記當鋪也是合夥經營的，陳員外是最大的股東之一，股東之下是經理，下設“三房”、“四櫃”，即錢房、飾房、包房，以及頭櫃、二櫃、三櫃、四櫃。
錢房，專營當鋪日常開支；飾房，專管金銀珠寶等貴重物品；包房，專營皮、綢之類的衣服當物。
頭櫃和二櫃，經常和林林總總的當物打交道，知識面廣、鑑別能力強，善與挑剔當物、壓價，確保店鋪利潤，所以一般都是資格老、閱歷深的職員擔任。
此外，有專門負責寫當票、驗當票的職員，以及年齡較小負責包紮或存取當物的“小郎”。
在舊時，一個人倘若進了當鋪，生活就有了保障，一般就不會輕易改行，不犯大錯就將成為終身職業，理論上從小郎可以做到經理。
福生，小時候上過私塾，學過《大學》、《論語》、《禮儀》、《春秋》等四書五經，識得很多字，儘管書寫得有些歪歪扭扭，但終歸會寫字，也算是有文化的人了。
當票，又名質票，在手書的藥單、菜單、當票中，就數當票如“鬼畫符”般最難以辨認了，好在福生識得字，經師傅指點後，書寫和辨認就不成問題了。
舊時對當物的名稱，會貶低到極難聽，及其尖酸刻薄的程度，比如貴重的皮裘，一律稱為“褪毛光板”，絲綢緞錦叫作“破爛”，翡翠、玉石寫成“料石”，珍珠寫作“黃珠”，尤其是鐘錶被寫成“原列爛打斷少欠不行時表”，真的讓人感到有點莫名其妙，這些經學習掌握，福生都爛記於心了。
小郎的活計，經師傅一點就通，又會動腦子，所以用不了多時，福生就幹上了四櫃，大半年後，又晉級到了三櫃，這樣的晉升速度在當鋪，算是比較快的，這裡面有福生的勤快，當然也包括了陳經理的提攜。
三櫃的活，福生幹得有模有樣，頗得陳經理的信懶，不禁從心底裡感慨父親有眼力，推薦了福生這麼好的一塊料，至此凡當鋪有重大事項，陳經理都會和福生商榷。
但是，要做到二櫃和頭櫃，非一日之功可行，得經過長期的磨練，及超常人的涵養功夫，那怕當客一直罵到祖宗三代，也兩隻手搭起或縮在袖管裡，直到當客收聲，才伸出一隻手指說，“朋友，你的東西，本來就值這點錢，少當少贖，難道你想當斷？”
以福生習武練功的本性，絕難按捺得住，所以想當上二櫃、頭櫃這樣的角色，就很有難度了，福生一時還不夠格，是因為他的資歷、經歷，最主要還是他的火爆脾氣。
當初陳員外將福生推薦給股東們，就包含了福生會武功這一特長，因當鋪經常會發生糾紛，遇上不講理還動手動腳的當客，當鋪也是頭痛的，雖說背後有警察分局支撐，但吃眼前虧，也是當鋪所不願意的。
因此陳員外當初有意將福生安排進當鋪，固然有為福生前途考量的成分，但同時也有讓福生護衛當鋪這層意思在裡面。
福生，富春江邊的農家小子，就這樣在杭州羊壩頭陳記當鋪安定下來了，吃上了典當這門飯，併成了陳經理的得力助手。
杭州，憑藉西湖十景聞名於世，蘇東坡“欲把西湖比西子，淡裝濃抹總相宜”的詞句，成了杭州的一張金名片。
此地暖風燻得遊人醉，市井之人也文明有禮，男人吵架也僅動嘴皮子，極少會有人拳腳相架，總之是一個隨和比較女性化的城市。
福生平常都呆在當鋪，除了晚上在當鋪附近遊走外，還未曾去西湖玩耍。當上三櫃的第二天，福生特地沿著羊壩頭走到將軍街，沿著杭州這條最為寬敞的大道，往西一直走到西湖邊。
西湖三面環山，面積不大僅6平方公里多點，福生從一公園緩慢走到六公園，再過傳說中許仙和白娘子約會的斷橋，沿白堤、蘇堤，到達南山路，再往東行回到陳記當鋪。
西湖岸邊，遊人如織，熙熙融融，一公園附近有唱戲的、說書的、耍雜的、看相的、寫信的、要飯的，端的是熱鬧非凡，是市井文化的集散地。
說來湊巧，在六公園內，福生和一個穿學生裝的女子撞了個滿懷，那女子留著齊耳短髮，柳眉、瓜子臉，臉上滲汗，大概十七、八歲的樣子。
“對不起！先生”見福生一雙眼直鉤鉤地盯著自己，那女子臉微紅了，但還是率先開口了，略帶有成熟女子的風韻。
“沒關係小姐，是我不注意，撞到了你，”被女子喚作“先生”，福生略感好奇，在當鋪將近一年的經歷，也接觸到了各式各樣的人物，待人接物大氣老練多了，當下就接口道，“對不起，小姐。”
鄺雅娟，杭州女子中學的學生，兩人身體撞到一塊後，一來二去的就有了接觸，你來我往地走動起來了。
對妙齡女郎有了異樣的感覺，腦海中不時閃出鄺雅娟的倩影，就想著和她呆在一塊，那怕不說話也行，就福生而言，還是人生第一次。
是啊！以前的福生只知道淘氣、遊玩、習武、練功、耕耘、播種，那都是在男人的世界裡展翅翱翔，身邊何曾有過如此美麗動人的女郎。
現在，冷不丁地，在福生面前打開了人生的另一扇窗口，一位恬靜、淡然、文雅、清秀的女生，走進了他二十出頭的人生世界，怎能不令他心嚮往之，仰慕之情油然而生，感覺當鋪昏暗的光線，在他面前都亮堂起來了。
很快，福生在杭州陳記當鋪已有一年多了，期間，陳員外曾經來過一次，說是專門來看福生的，陳員外的孫子出世了，當爺爺的當然高興了，恐怕也是陳員外趕過來的主要原因吧！
民國20年底，隨著日本海軍陸戰隊開進上海市閘北區，陳記當鋪每天門庭若市，貧民前往當候贖者，擁有百十數人，麋集一隅，連人行道都站滿了人，要等一二個鐘頭，也在所不惜，當鋪裡堆滿了小山丘一樣的當物。
當時上海閘北區已經混亂，所以陳經理等股東集體商量，決定將杭州的福生調到上海去，有福生在，在維護鋪內秩序時，大家會有些許安全感。
福生是個明理之人，知曉上海陳記當鋪人手吃緊，不用陳經理等股東動員，就答應去上海閘北。臨行前，福生約鄺雅娟出來，倆人在將軍路奎元館見了面，順便吃個飯。
“你能不能不去上海？杭州不是好好的，幹嘛非得去上海？”鄺雅娟顯然有點不捨，就沒好氣地對福生說，小嘴翹了老高。
“我已經答應陳經理了，男人大丈夫，答應的事不能反悔。”福生感激陳員外的知遇之恩，去意已定，就絕難更改，在告知去上海的具體原因後，就回答鄺雅娟說，希望鄺雅娟能理解。
那天，福生能明顯地感到，眼前的這位麗人不開心了，就使勁勸她吃菜，想緩和一下氣氛，鄺雅娟呆坐著，都沒動一下筷子，這讓福生感到有些左右為難。
福生並無戀愛經歷，不懂得如何哄女孩子開心，只是傻傻地給鄺雅娟挾上菜，再三勸她吃菜，小碟子的菜都快滿了，鄺雅娟依然未動筷子，福生很是無奈，不知該如何是好。
“吃吃吃，你就知道吃。”鄺雅娟見福生去意已定，整個人都感到心灰意冷了，眼前這個英俊的男人，陳記當鋪的三櫃，是自己喜歡的男人，她就快中學畢業了，她希望這個男人，能待在杭州，留在自己身邊。
福生見鄺雅娟這也不吃那也不吃，也影響到了食慾，一點胃口也沒有了，也不說話，就看著她，距離尚不足一米，兩個年輕人就這樣發著呆，眼前飯菜基本都沒啥動。
午間的陽光，極速滑過奎元館臨街的玻璃窗，竄到人行道上去了，真是驚豔之極，杭州不光是西湖，就連馬路上的景色也是迷人的。
“謝謝你過來，雅娟，我明天就要走了。”福生終於打破了長時間的沉默，率先開口說話了。
“這一走，也不知道什麼時候能再見面。”福生接著說，飯桌上的沉默不語，讓福生感到不爽，期待，是痛楚的根源，原本是過客的鄺雅娟，卻在福生心中佔據了重要位置。
“看來福生去意已定，我再怎麼說，都無法拴住他了。”此刻鄺雅娟把和福生相遇的過程，在腦海中過了一遍，通過這段時間的相處，她察覺福生是個大男人，人絕對的正直、正義，雖是南方男子，卻有著北方男人的偉岸和挺拔，心中不免滋生出柔情密意，臉色漸漸地柔和多了。
“報上說上海閘北亂了，日本軍隊開進去了，福生，你要當心啊！”鄺雅娟說話了，柔聲細語的，福生耳聞後，心裡好受多了。
“這個你就放心好了，我會注意的，謝謝你！雅娟。”福生將手伸出去了，也不知道那來的勇氣，握住了麗人的手，麗人似是害羞了，趕緊把手縮了回去。
“吃菜，吃菜，啊！------”這回輪到鄺雅娟勸福生了，看來麗人情緒好多了，福生情緒也高漲起來了，眼前的麗人就更靚了。
福生也想呆在杭州，和鄺雅娟耳鬢廝磨，去享受生活的細水長流，即使平淡，卻也很真實，希望彼此之間的情感，能夠有開花結果的時候。
但是，福生卻無法拒絕陳經理的要求，陳員外的知遇之恩，定當厚報，所以他決定義無反顧去上海，儘管那裡有很大的風險，也知道鄺雅娟會擔心他的安危。
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