公元前655年，晉獻公為了讓心愛的小兒子奚齊安穩即位，開始對另外八個兒子下手。這些公子哥兒，或死或逃亡。享有賢名的
公子重耳也被迫逃到了母家狄國。與故鄉近在咫尺，卻遠在天涯，重耳知道父王在世一日，自己就無法回家，回去必有一死。五年後，晉獻公病死，晉國陷入內亂，權臣裡克想迎接重耳回去即位，可是此時，這位賢公子卻猶豫不決，看多了血腥殺戮，他變得非常謹慎，懷疑有人給他設圈套。於是他拒絕回國即位，甘願將王位讓於弟弟夷吾，是為晉惠公。
這輩子就在這裡生活吧。身處狄國，重耳感覺挺滿意的，有妻有子，還有狄君賞賜，小日子過得有滋有味。
但，樹欲靜而風不止。重耳可以有君子之心，卻無奈弟弟有小人之志。晉惠公對他十分不放心，派出一隊武藝高強的殺手前往狄國，必欲置重耳於死地。
重耳聽說此消息，心生難過，知道狄國已不安全，便計劃前往東方大國齊國躲避。然而殺手們的速度太快了，還沒等重耳做好逃亡準備，他們已近在眼前。無奈，重耳只好帶著幾名手下匆忙逃跑，連盤纏也未帶。
路過衛國時，重耳一行滿懷希望地求見衛文公，渴望得到幫助，卻被無禮地拒絕。飢餓難耐的重耳又向道邊農夫乞食，卻又被羞辱一番。好不容易到了齊國，他們受到齊桓公的盛情款待，並賜給他宗室女做媳婦兒。
此時公子重耳年已五十五歲了。知天命之年，他再也不想流離失所了，擁著美麗的齊女，重耳一下子陷入溫柔鄉中無法自拔。
五年過去了，公子重耳卻再也沒有了鬥志，不願遠行了。跟他一起逃亡的晉國五賢臣設計將其灌醉，放在馬車上離開了齊國。等重耳醒來時，齊國已被甩在身後很遠的地方了。
既然齊國也是過往的驛站，內心深處的那份雄心就不能丟棄！必須回晉國去！
（重耳逃亡路線圖）
經行曹、宋、鄭、楚，秦後，在秦穆公的幫助下，重耳終於返回晉國即位，是為晉文公。
坐在君王的寶座上，晉文公不禁悲喜交加！此時的他，年已六十二歲，白髮滿頭。人生大好年華早已一去不返，留給他的時間不多了，他不斷地告誡自己，要爭分奪秒，重振晉國。
“老驥伏櫪志在千里”，春秋時代第二位霸主即將橫空出世。
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