你生活在城市，也许对荒漠化非常陌生；你也许到过沙漠，惊叹过广袤沙漠的壮阔美丽。无尽的黄沙，延绵不绝的沙丘，只有漫漫黄沙，点缀着一丛丛灌木，甚至连鸟都不愿飞过，人类更无法生存。这片“死亡之地”并非一动不动，一旦有机会便会将魔爪伸向周边地区，将原本植物繁茂的地区变成不适合植物生长的不毛之地，而这便是荒漠化。
沙漠化指原由植物覆盖的土地变成不毛之地的自然灾害现象。而非因为地域本身干燥所造成的沙漠气候。 沙漠化现象可能是自然的。作为自然现象的沙漠化是因为地球干燥带移动，所产生的气候变化导致局部地区沙漠化。不过，今日世界各地沙漠化原因，多数归咎于人为原因；人口急速增长，所居土地被过份耕种以及牧畜，导致土地枯渴不适合耕种。
根据联合国环境规划署对全世界荒漠化作出的评估：全球约有10亿人口受到荒漠化影响，全球2/3的国家和地区受到荒漠化危害，全球陆地面积的1/4（全球干旱区、半干旱地区的70%）即35.92亿公顷土地受到荒漠化的威胁。
具体来说，全球受沙漠化影响的土地面积共达3 800多万平方千米，其中亚洲占32.5%，非洲占27.9%，澳大利亚占16.5%，北美洲和中美洲占11.6%，南美洲占8.9%，欧洲占2.6%。近年来，全世界每年有60 000多平方千米的土地发生沙漠化，中国是世界上受沙漠化危害最严重的国家之一，每年沙漠化土地的面积高达3 000多平方千米，每年因沙漠化造成的直接经济损失超过540亿元。
科尔沁沙地位于内蒙古东部的西辽河中下游通辽市附近，是我国沙漠化最为严重的地区之一。也是中国最大的沙地，沙地面积达5.06万平方千米，它原来是科尔沁草原，但由于人们过度放牧，加上气候干旱，使得其由草原演变成了沙地。如今科尔沁沙地正以每年1.9%速度在增加。
近10多年来，我国的土地荒漠化和沙化趋势得到了扭转，荒漠化及沙化土地面积持续缩减，虽有效缓解，但灾害威胁并未走远。
按现在发展下去，也许地球撑不过1000年人类就要搬家了
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