地球上的人類都記住前蘇聯宇航員加加林是第一名進入太空的人，而他被世界人民永記，確實是一位英雄，可是很多人卻忘了在加加林之前還有一個他的長輩進入了太空，為他做了襯托。那就是萊卡犬。流浪狗“萊卡”是1957年11月3日當地時間上午10時28分升空的，但幾小時後因太空衣隔熱欠安成為“火燒狗”。現在它的屍身與當年的太空艙還滯留在地球軌道上。
為什麼這隻狗要上天呢？這是由於人類關於哺乳動物進入太空所遭到的影響還一竅不通。其時有科學家甚至以為，人類是不可能接受得住火箭發射時的環境條件且在太空中存活的。為了搞懂活體“太空乘客”是否可以接受火箭發射以及失重的環境，並理清生物體在太空中的反應。有人主張—送條狗上太空。其實不管在哪個年代，人類都得這麼做，難不成還送人上去做試驗嗎？
這隻狗其實是一隻街頭流浪狗，一向默默無聞，突然就有這麼一天，進了宇航局。還傳聞要被送上天，並且仍是第一個。他可能是驕傲的，但也是淒涼的，由於它知道這一去就不會復返。並且不管存亡都會滯留在孤單的太空中！雖然萊卡在太空只生存了幾個小時，但是，它時間短的太空旅程證明了哺乳動物可以接受火箭發射後一定的嚴格環境，為未來的載人飛翔鋪平了路途。
50年過去了，萊卡仍然是地球上最有名的狗之一，前蘇聯在1957年當年就為萊卡發行了紀念性郵票，1997年，萊卡太空飛翔40年後，俄羅斯人在莫斯科城外的航天和太空醫學研討所為萊卡建立了一個紀念館。現在，全世界至少有6首歌為它而譜寫，描繪它這次孤單的單程太空之旅，它就是那隻被選中的狗！
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