在現在的宮廷戲之中，權臣當道，寵妃橫行是時常有的事情，就連皇帝都會被毒死。說起來，投毒真的是後宮之中唯一殺人不見血的法子，可是在皇宮之中對皇帝下毒就那麼容易嗎？
一般來說，毒都是投在飯菜之中的，而皇帝吃飯又極為講究。皇帝所用吃食皆稱為膳食，皇帝需要進餐則需要先傳膳，之後便是用膳。為皇帝提供食物的地方被稱為御膳房，每頓所呈膳食必定要先上膳單。據清宮內務府的資料記載，乾隆皇帝每天的晚膳有十二樣之多，並且基本都是雞鴨等肉類，可見皇帝每天在膳食方面所花費的功夫。
皇帝吃飯之時必須要有一樣東西，那就是菜譜。按照清朝最標準的御膳，每頓飯有120道菜，要擺3大桌，這還只是菜品，而其餘的像是主食、甜點、水果之類的則是另算的。皇帝的御廚是一個十分龐大的隊伍，據記載，明朝洪熙年間宮中有御廚6300多名，成化時更是接近8000人，最多時有9400多人，簡直是駭人聽聞。
而清宮的御廚比明朝的時候要少的多，按照《清會典》中的記載，清朝後宮中有御廚400多人。他們的職責不僅僅是為皇帝準備吃食，更加重要的是，要互相監督，防止有人下毒。皇帝用膳之前必須要“擺譜”，瞭解每道菜的名稱以及掌廚的人以便在出問題的時候有個查證的方向。當然了，菜做得好也會據此給廚師獎賞。
皇帝吃飯的時候有個規矩，那就是一樣菜只吃一口，若是吃了第二口，那麼這道菜就得有很長一段時間不再上桌，若是吃了三口，那麼這道菜這輩子都不會再出現在皇帝的面前。清朝祖制，不能讓人瞭解到皇帝的喜好，以免讓居心叵測之人有機可乘。不過是謀殺還是邀寵，這對於一個統治者而言，都是不允許存在的。
在用膳的時候，皇帝很多時候都喜歡用金銀器皿，大多數時候用的是金器，極少數情況下會用銀器。而如果用其他的器皿來盛飯菜的話，會惹皇帝不高興。在清朝時期，皇帝的每份兒膳食旁邊還會有一個銀牌，用來測試飯菜中是否有毒。除此之外，侍膳的太監還會去每一道菜都嘗一遍，用人來試毒。而這些也在溥儀的口中得到了證實。在這樣嚴格的情況下，想要對皇帝下毒，簡直是太難了。
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