大勢至菩薩修持用功的方法
本文摘錄自 《定慧初修》
西方極樂世界二大菩薩，一位觀世音菩薩，一位大勢至菩薩，都是輔助阿彌陀佛用耳根唸佛圓通的法門。“觀世音”梵雲“阿那婆婁吉低輸”，從能所境智以立名；萬象流動，個別不同；異言殊唱，俱蒙離苦。其宏慈威神，不可思議。於過去無量劫中，已成佛竟，因大悲願力，為安樂眾生，故現作菩薩。“大勢至”菩薩中譯的意義是“以智慧光，普照一切，令離三途，得無上力，號名大勢至”。
大勢至唸佛圓通法門與觀音法門相像，有一個重點，必須注意“都攝六根，淨念相繼”。迴轉聽自己內心所發出唸佛的聲音，反觀內聽唸佛的聲音，一字一念“南無大勢至菩薩”，或“南無觀世音菩薩”，念念相繼，眼睛不外視，耳聽唸佛的聲音，如此一心不亂的念去，也許有人念幾十年，念幾輩子，都不能得到淨念；也許有人很短的時間唸到淨念相繼，馬上三際託空，前念已過，後念不來，當體一念，如如不動。不思善不思惡，不思亦不思，念而無念，無念而念，如此定下去，這就是淨念。都攝六根，淨念相繼，一念萬年，萬年一念，才是真正的唯心佛土。 假定中間偶然還有妄念起來，就唸“南無觀世音菩薩”，唸到沒有雜念妄想，截斷眾流，三際託空，正念現前。如此定下去，慢慢轉化自己的身心氣質，每一根神經細胞都轉細潤了，修持到受報圓淨，自然無煩無惱，坦然解脫，達到四禪八定定境。一道聖光要往生而去，極樂世界就到了；甚至念頭轉了，十方世界，任意可以居留。如此淨修，那是禪淨雙修非常穩當的法門。永明壽禪師“四料簡”說：“有禪有淨土，猶如戴角虎，現世為人師，來生作佛祖。無禪無淨土，鐵床並銅柱，萬劫與千生，沒個人依怙。有禪無淨土，十人九錯路。陰境若現前，瞥爾隨他去。無禪有淨土，萬修萬人去，但得見彌陀，何愁不開悟。”此所謂禪淨雙修的道理，就是要繫心一緣，盡在一句佛號上，晝夜驀直修去，就到達自心淨土與極樂世界阿彌陀佛淨土。不要動一個妄念去求，光光相接自然而來；假定不能，在自己內心或出聲念，一口氣一口氣念，唸佛時不用嘴吸氣，而吸氣時用鼻子吸入丹田而到全身毛孔，內心持續淨念下去，念念清淨，自然會有消息。假定大家正在妄念紛飛的時候，聽到我香板突然“啪”的一聲，這一“啪”的時候，自然有一種萬緣切斷的感受，好像一下愣住了，與平常知覺感受二樣，有無比肅靜的感覺，這就是逐漸進入繫心一緣的道理。這個境界其實每一個人本來都有，因為自己慧力不夠，認識不到，現在幫助大家體會認識這一點，
如靈貓捕鼠、目睛不瞬，靜靜看住，不可放開，一直靜下去，應該都可以做到淨念相繼。從古以來，唸佛法門號稱三根普被。上根利智大乘菩薩，以及中根聲聞緣覺，和下根一般凡夫俗子等，統統接引。佛經八十華嚴為一切大乘菩薩必修之路，而最後一卷記載釋迦牟尼帶領諸大菩薩，十方諸佛歸向淨土，亦叫毗盧性海，華嚴淨海。此所謂“淨”，是不垢不淨之淨。不是世俗所講淨垢之淨，也就是一切佛成就的淨土。我們瞭解禪淨雙修的重要，現在再告訴大家《楞嚴經》中大勢至菩薩報告他自己修持用功的方法，摘錄《楞嚴經》此段經文，大家要特別注意研究。【大勢至法王子與其同倫五十二菩薩，即從座起，頂禮佛足，而白佛言：我憶往昔恆河沙劫，有佛出世，名無量光。十二如來，相繼一劫。其最後佛名超日月光。彼佛教我念佛三昧。譬如有人，一（人則）專為憶（想），一人（則）專忘，如是二人，若逢不逢，或見非見。二人相憶，二憶念深，如是乃至從生至生，同於形影，不相乖異。十方如來憐念眾生，如母憶子。若子逃逝，雖憶何為。子若憶母如母憶時，母子歷生不相違遠。若眾生心憶佛唸佛，現前當來必定見佛。去佛不遠，不假方便自得心開。如染香人，身有香氣。此則名曰香光莊嚴。我本因地以唸佛心，入無生忍。今於此界，攝唸佛人歸於淨土。佛問圓通，我無選擇，都攝六根淨念相繼，得三摩地，斯為第一。】 “大勢至法王子”，大勢至為菩薩的法號，他包含的意義非常大。我們知道宇宙萬事萬物有一股力量，來的時候誰都無法抗拒。例如我們業報盡了，生死來臨的時候，誰也無法抗拒。無法轉變諸法無常，此所謂大勢所趨。在消極方面說，乃至於一個國家民族世界劫運要來的時候，有時大勢至也無法抗拒。上帝與魔王同戰，必定魔王戰敗，上帝勝利，所以一個修持有成就的人，他克服困難，頓超生死之流，證得菩提，功德圓滿，智慧具足，也就是大勢至菩薩。“法王”為成就一切的聖者，佛稱法王，亦稱空王。等於尊稱孔子為素王一樣。“素”即是“淨”，“淨”亦是“空”。成就十地以上的菩薩位，再輾轉修持，由等覺到妙覺位，謂之法王。若在八地以上的菩薩階段，稱之為法王子，等於人世間國王的太子一樣。所以，大勢至菩薩與觀世音菩薩皆是西方極樂世界輔助阿彌陀佛國土的二大聖者，稱之為法王子。“與其同倫五十二菩薩”。與他共修的同伴，有五十二位菩薩。因為大乘菩薩階梯有五十五位，後三位完全到達佛位，故說五十二位。即從位置起立，頂禮佛足，而向佛自述說：“我記得過去無量劫以前，有一位無量光佛出世，先後十二位佛，都用同一的名號，相繼住世教化，達一大劫之久。”此處所云無量光就是指阿彌陀佛的代號。從法界開始直到現世，不曉得多少劫前，阿彌陀早在教化眾生。“恆河沙劫”指時間無法計算，比方說中國大陸上的黃河，黃河中有多少沙，每一顆沙子又等於一條黃河，每一條黃河又有無數的沙子，此中數目無法計量。而宇宙無量數劫以前，有位肉身佛住世，像兩千多年前釋迦牟尼佛應報身在這個世界一樣，他的名號叫做阿彌陀佛，翻譯為“無量光”與“無量壽”，在此段經文“壽”字不翻，只翻作無量光。
有一點值得特別研究的。阿彌陀佛的光是不生不滅的，無所從來，無所從去，而永恆常在。而一般宇宙間的光，不斷地放射和轉換，是有生滅、有形相的。愛因斯坦相對論的研究，假使光速是一切速度的極限，那麼到達光速時，一切時間便停止了，沒有時間的領域，是怎麼回事？這些尚是人為的理解範圍，至於菩薩的心光無量無邊，應念而至，不但超光速，而超時間空間，又豈是目前物理學所可測知。
什麼是光呢？比方太陽光是光，電燈光也是光，一切都是光。白天有光，黑夜也有光，乃至於到達太空裡的黑洞也是有光。萬物一切都在放光。所以《阿彌陀經》上告訴我們白色白光，青色青光，紅色紅光，黃色黃光，一切物體都有光。現代人應有現代的科學知識，才能對佛學瞭解更透徹。一切萬物都在放光，我們人體本身也有光。人體的光有多大？大約兩手平伸展開畫一圓圈的範圍內都是光，可以用攝影機照出來。現在科學已經證明，一個人動好念頭放什麼光，動壞念頭放什麼光，絕對看得出來。所以，修持人得正念絕對是清淨光明。至於說靜坐入定看見放光並不稀奇。所以佛經上常提到佛說法時口中放光，頂上放光，胸口放光，因對不同對象，放光位置有異。一般人不大相信，因為常識不夠，我舉現成的例子來說明。
平日大家的臉上就有光。有些人皮膚黑得像煤炭，一樣黑得發光；修道人氣色轉好，臉上的光就像桃花色；如果一個人印堂發黑，一路下來黑色無光，一定是將死之人。這是人體光的問題。學醫的人，看到人耳圈子發黑知腎有毛病，眼角發黑知肝臟有問題，人體內在有毛病，外在的氣色、光就透出來。所以，一個人有沒有修持，掛在外面的臉色是騙不了人的。但是，有些人雖然紅光滿面，並非是道；或許有高血壓，這些都要靠自己真修實證過來，才能一望而知。不可再停留在一般宗教性盲目的迷信上。不瞭解道理謂之迷信。有些人專練眼睛，想修眼通，揭人隱私，不顧自己心行、起歪心思，那壞人頭上就有黑光；好人頭上有金光或白光，脾氣大的人，頭上放綠光或紅光，都是魔道的光。涵養修持已經到達相當程度的人，頭頂上的光就像晴空萬里青藍色的光，這些都是大道理，所以，淨土法門也是大科學。剛才解釋阿彌陀佛就是無量光，他的光沒有生滅，而我們人世間的光有生滅。大家想想，地球上能源光源大都由太陽來，可是，地球到了北極，北極的時間，半年是白天，半年是黑夜。那半年的黑夜，太陽照不到了。有沒有光呢？有光。那不是太陽的光，那叫極光，不靠太陽來。極光如何來？現在科學還不確定，只知它自己會發光，只知有光，自己本身發光。比如，我們假使研究海洋學就知道，海底生物，雖在深海底層黑暗中，許多生物本身都帶光。我們知道，太陽光反射不到海底層內，甚至有些植物生物在地球深巖洞內生長，沒有接觸陽光，照樣長得很好。因此一般探討地球物理的科學家，認為地球中心，另外還有一個世界，而且地球地心，本身就有光。因此，由地球底層中心本身放出熱能，這還有待科學家的證實。
剛才說阿彌陀佛無量光中，它光的能源沒有生滅，而世間光有生滅。第二個意義，指宇宙間萬象就有萬光，而百千萬億不同的相就有百千萬億不同的光。因此，我們稱念阿彌陀佛名號，淨念相繼的時候，自己的心光就現淨土，與阿彌陀佛無量光，光光相涵，等於我們點一支蠟燭與無盡的蠟燭光同時相接，一切眾生放射淨唸的心光，與諸佛菩薩無量壽光合而為一，此中蘊藏宇宙無限奧秘，是最大的密宗，也是最大的科學。可是一般學佛的人，實證到的人並不多。何以不發現呢？因為煩惱妄想心念不正，不能得定發慧，因此自性心光不能呈現。若此性光與諸佛如來光光相接，真正達到淨念相繼的境界，心念自然定在一片光中。那不是太陽光，也不是月亮光；更不是電燈光，且不是北極光，而是自性顯現的光明，能超日月光。此光不是太陽月亮光所能比，叫做性光，自性光每一個人都有，現在大勢至菩薩引用超日月光佛的方法，教導我們唸佛三昧，以達到自性光的秘訣，請大家注意看下段經文：
超日月光佛告訴我們，如何叫做念呢？譬如一人專心憶念著另一個人，而另一個人卻並未如此，這兩個人雖然遇見了也等於沒有相逢；必須要這兩個人彼此互相憶念，時刻不忘，同形影一般不能分離，才有感應。
十方一切諸佛，憐惜憶念一切眾生，有如慈母憶念子女一樣，如果兒子違背了慈母，自己遠走他方，慈母盡在想念兒子，又有什麼用處呢？如果這個兒子想念母親，也同他的慈母想念他一樣，如此母子二人，雖然歷劫多生，也不會永遠離散了。俗情談憶念最深，無過於年青人談戀愛時。男女之間，連做夢、吃飯、睡覺都想到他，甚至於偶爾感情不好吵架也想恨恨他，只是二個境界不同而已。那真是應了唐人的詩：“勸君莫打同心結，一結同心解不開。”唸佛如像年青人談戀愛一樣的憶念，那就成功了。可是很少人做得到。念幾聲佛，好像已對得起祖宗八代。所以說“染緣易就，道業難成”。壞事學會很快，學會好事非常困難，這就是眾生的業力，由一念無明愛慾來。許多父母兄弟姊妹六親之間，是多生的因緣憶念來的。此中因果很妙，有時候手裡抱的孫女，正好是前生的父母；也有許多人太親愛變成雙胞胎；也有前生是冤家，今生成夫妻，天天在一起，彆扭一輩子，因果報應比電腦計算還快，都是由憶念而來。憶念力量很大，等於影子永遠跟著身體一樣，換句話說，我們思想的憶念永遠跟到生命不會分離的。 這是大勢至菩薩拿影子做比方，教我們如何唸佛，把我們憶念轉過來，不走世間的憶念，他告訴我們十方世界一切成就的如來聖賢，他愛念我們如母親想念兒子一樣，但為什麼我們不能見佛呢？世界上有些孩子認為父母管教嚴格，私自離家出走，不管父母的辛苦，有些聽到佛法就大笑逃走了。佛菩薩就想度你又有何用？因你要溜啊！如插電源，線路不通，接不上電源。所以，佛說他有三不能：一、不能轉定業。時節因緣未到，不能強求他轉變觀念。二、佛不能度無緣之人。未能成佛，先結人緣。有人緣的人，到那裡不要說話，群眾自然喜歡親近他，影響力量很大。有許多人學問能力相貌樣樣好，可是別人不喜歡親近他，因他前生沒有結善緣，只為自私自利，將來不但成不了佛，佛也無法度他。因佛的法他聽不進去，更無功德善行，如何能見佛？所以，大家要多培養福德善行，多結人緣！三、佛不能度不信之人。信為道源功德母，長養一切諸善根。他智慧不開，對你信心不夠，你對他又有何辦法？你越告訴他，他反而罵你神經病呢？所以，基督教說“上帝全能”這個理論不通。上帝既然全能，為何還有魔鬼的存在？上帝既然全能，為何有人不信上帝？可見，他還有不能。而佛能通一切法本末究竟，徹萬法之淵源，而不自號為全能，是有其道理的。 如果眾生心裡真切的憶佛唸佛，像想發財那個心情唸佛，或是現世，或者將來，必定可以見佛。甚至不必七天就到了。現前憶念不專，將來永遠憶念下去，必定也可以見到佛。科學講光速的威力，我把它改創一個名詞叫“念速”，心念的威力也很大，因為我們眾生本自具足自性真心的自性佛，與佛並無遠近的距離，只要自心得到開悟——見到自性的真心，自然佛就在現前，用不著假借其他方法，頓時間心開意解，密宗叫做脈解心開。心臟從外表看有八瓣，像蓮花一樣，自性光明呈現，自然心脈打開而見解，就不需要用一個方法求自性光而自然與諸佛菩薩光光相接。
所以唸佛法門，必須要隨時隨地念念不忘，猶如做染香工作業的人，日積月累，自然就身有香氣。比如抽香菸的人，天天抽自然身上有煙味。你天天唸佛不斷，身上自然有佛味了！不是裝得怪模怪樣，而是心境開朗，與人和敬無爭，誠敬在心，念念如佛心，如染香人，久而久之，自身亦髮香光味道，何必一定要外形合掌裝作樣子，因此，這個法門叫香光莊嚴。因為心地誠敬，唸佛唸到脈解心開，本身身上味道轉變成清虛之香。人體本來都有體臭，每個人味道不同。傳說外國人聞中國人是豬羊味，我們聞他們是牛味，有時衣服搞錯了，大家聞味道就辨別得出來。有修持的人，身體味道又不同。業力重且將死亡的人，身上味道就轉變成畜生味，一聞便知。所以中醫診斷四法“望、聞、問、切”，用觀色、聞聲、問症、切脈。也就知道五臟六腑中是哪兒出的毛病。其實西醫用聽筒測量心臟跳動的聲音，也是“聞”的道理；有些高明醫師問問你大便的味道是腥臭或是乾燥的？來斷定你身上有溼氣，還是發炎種種病況。所以，甚至有些修持人，連口水的味道也與一般人不同。
大勢至菩薩的報告說：我開始修習的方法，便是從一心念佛，得入無生法忍的境界，現在轉生來在這個世界，教化普攝一般唸佛的人，歸到清淨光明的淨土，佛現在問我修什麼方法，才能圓滿通達佛的果地。我對於六根門頭的修法，並無法選擇其利鈍的分別心，只要將六根作用，都歸攝在唸佛的一念，不妄想散亂，也不昏沉迷昧，就是自性的淨念。這樣念念相繼無間，自然就可得到唸佛的三昧，才是第一妙法。所以，這一次我要諸位好好修唸佛三昧法門，配合靜定功夫，一定會有出格成就，願大家好自為之。
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