女子天生是感性的、愛美的。都說女人與孩子的生意是最好做的，於是精明的商人不斷鑽研各種各樣的能調動女性消費的市場，古往今來莫不如是。今天我們去看看歐洲時期那些為美而要付出的代價吧，儘管傷害很大，但對於想要更美的女性而言，什麼都不在話下。
燙髮的刑具：鐵棍燙髮，維多利亞時期，那時化妝品什麼的還不太時興，頭髮是女子最容易引人注目的地方，有關注點就有市場，於是有人發明了鐵棍燙捲髮，一反一成不變的直髮。其實這是一種很殘忍的方法，不僅嚴重損害發質燒焦頭髮，甚至可能引起頭髮大把大把的脫落，但愛美的婦性依然前仆後繼，即使承受這種那種危險，也要弄得滿頭波浪來增加自己自信甜美的氣質。
鐵棍燙髮的最壞結果大概是可能成了禿子，大不了戴一頂帽子裹紗巾遮一遮還是可以出門的。可是早期的美容化妝品，你們知道都是什麼樣的嗎？它們的存在比19世紀末前還早幾百年，且都含有腐蝕劑、氫氧化物以及其他有毒物質。用這樣的美容化妝品危險係數爆表，後來更有低廉又兼具所謂美容效果的家庭配方深得彼時女性的喜歡。但是打開它們的配方表，可能要驚詫你們的眼了：酒精、水銀、甘油、硼砂與漂白劑，這等觸目驚心的組合那個時候的女性敢往臉上招呼，真可謂不知者無畏。儘管如此，這樣的美白產品抹在臉上，其實也是毫無美感可言的。不能有大表情，因為它太厚了，表情太豐富是絕對龜裂的，而且那時的顏色也是極少的，一不小心臉就畫成了五彩臉譜。於是哈里亞特愛雅，一位專門從事化妝品的精明女商人就告誡喜歡化妝的女人們： 千萬別在白天使用人造化妝品糟蹋自己，濃妝豔抹的女子就像是醜陋的建築一樣，有礙觀瞻無人欣賞。到了晚上，光線朦朧時參加家庭宴會、欣賞歌劇或是參加舞會時，女子就可以好好妝扮一下自己了。
這位犀利的女人同樣說過這樣的話：如果一個女人其貌不揚還不施粉黛，她的丈夫必定常常會被黛利拉（聖經舊約中，參孫的情婦，趁其睡覺時剪掉他的頭髮使其失去了能量）的欺騙或被別的魅力所蠱惑。有些男人在妻子的化妝室裡發現爽身粉會勃然大怒，然而也正是他們，為了一個時髦女郎不惜一擲千金。這樣的話在如今說來到沒有什麼，可是在當時也是引起了很多女人們的公憤的。縱然話不好聽，她的生意卻好得不得了。
如今的夏天，女子穿一雙絲襪稀鬆平常，而在戰爭年代由於戰後物資匱乏，絲襪成了愛美女士的稀罕物，每個人的天賦都是被逼出來的，沒有絲襪沒有關係，那就畫吧。美國街頭一家專門為沒有穿襪子的女人畫絲襪，甚至有刊物專門介紹如何給小腿一步步上妝，用什麼材料可以讓你的小腿擁有自己想要的顏色絲襪。
頭、臉、腿都美了，那身材呢？1348年黑死病之後，人們又開始追求沙漏形的身材，豐滿的胸部、肥壯的臀與腿但對細腰的要求卻是史無前例地高，17世紀的時尚圈裡甚至把完美的腰圍定在在1.2尺左右，於是緊身束胸衣就出現了。為了達到這種變態的流行審美效果，可愛的女人們一個人是不可能穿得好這樣的衣服，而是需要一個或者數個強壯的人來幫助緊緊地勒緊，穿上緊身衣後的女人們，喘不過氣頭暈、昏倒、不省人事是常有的畫面，天長日久幸運的人細腰是出來的。不幸運的人連命都丟了，即使活下來的人，內臟器官已經被擠壓得不成樣子。這種作出來的到底是美麗還是刑罰？箇中酸楚也只有那時的人才能體味了。
正常女性身體內臟與穿束身胸衣後的內臟
而直到19世紀，人們才意識到這種束身胸衣是迫害女性的刑具，但除非你是快要生孩子的孕婦，如果平常不穿這種胸衣的話，會被認為大逆不道放任自我。直至19世紀末內衣的發明，人們才從這種勒得喘不過氣的束身枷鎖裡解放出來。
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