舊時代世道艱難、官場險惡，社會動亂，政權更迭頻繁，官場人人自危。今天的榮華富貴往往孕育著明天的種種危機。所以歷史上一些有遠見的人並不趨炎附勢，求官求榮，相反儘量遠離權勢，以求避禍全身。
親屬會避禍
宋武帝
南朝宋代謝晦官至右衛將軍，權勢很大，也志滿意得。他從京城回老家接家眷，一路上前呼後擁，氣勢非凡。回到家中，他哥哥謝瞻見到如此氣勢，驚惶失措，說：“你的名聲還不很高，眾人就如此巴結吹捧你，這哪是家門的福份呢!”從此他哥哥就在兄弟兩家院中砌了一堵高高的圍牆，表示遠離權勢親人。謝晦當然不會聽信老哥規勸，繼續為擁立新君賣力。官位又升了。他哥聞訊後又憂又怕，生了重病也不去治療，結果死了。果不其然，謝晦樂極生悲，不久被滅族。
宋孝武帝年間，顏竣為皇帝立了大功，被封為大將軍。他父親顏延之常對他說：“我平生不喜歡見到有權勢的人，卻不幸見到了你。”有一天早上，他見兒子家門口賓客滿門，顏竣卻高臥不起。顏延之大為光火，罵道：“你出身於糞土之中，卻升到了雲霄之上，不知珍惜，還竟然如此驕橫，目中無人，這樣下去能長久嗎?”老人的話果然應驗，不久，嚴竣就被孝武帝殺了。
隋唐有三個有遠見的母親。高頰被封為左僕射，他母親告誡說：“你富貴已經到了極點，下一步是隻等砍頭了!”高頰相信母親講得對，經常提防災禍的發生。不久被削職為民，他毫不怨恨，相反認為削得好，能夠全身。唐代潘孟陽任侍郎時還不到40歲，他母親不是高興而是擔憂，說：“憑你的才能不大，這樣年輕就當了侍郎，這實在叫我擔心。”還有一個叫嚴武的，戰死後他母親哭道：“從今後我知道我再也不會淪落為官家的奴婢了。”
官員避禍
唐代三鎮節度使安祿山伺機叛亂自立。他廣泛蒐羅人才。隱士權皋名播遠近，安祿山決計要他出山為自己賣力。權皋知道安祿山擁兵自重的野心，拒絕出山，但又擔心老母親的安危，於是只得帶上母親赴任。權皋上任後千方百計逃脫。一次，安祿山派他外出押解犯人，他想機會來了。走到半路，他假裝暴病身亡，讓人以為他真死了，買來棺材入殮。半夜他頂開棺材逃走了。隨從回報安祿山，母親悲痛欲絕，安祿山也信以為真，同意放他母親回鄉。權皋在路上接應，母子相伴回家隱居，終其天年。還有個隱士叫甄濟，安祿山也千方百計逼他出門，甄濟死活不從，但經不住安祿山威逼，還是從了。到任後他看出安祿山蓄意謀反，並且不聽群下規勸，他假裝有病吐血不止。安祿山派人抬回原居。安祿山反叛後，又派人逼他出山並對使者說如他不從就砍了他的頭。使者到後，甄濟仍假裝臥病於床，並設計當面吐血。使者回報，安只好作罷。
清代雍正朝，年羹堯任陝甘總督，軍功卓著，皇上都要怕他三分。在鎮守西安時廣求天下幕僚。有個叫蔣衡的應聘前往。年羹堯喜其才，對他說：“下科狀元就是你了。”年出口口氣如此之大讓蔣衡十分畏懼。他對同僚們說：“年羹堯德不勝威，當今萬歲英明神武，年大禍必至，我們不可久居此處。”同僚不以為然。年的權勢如日中天，多少人巴不得能投奔他門下呢!蔣衡不顧同僚勸阻執意稱病回家。年羹堯挽留不住，取1000兩黃金給他，蔣堅辭不受，最後在年的堅持下只收了100兩。蔣衡回家不久，年大將軍果然獲罪，牽連了不少人。年羹堯一向奢華，送人不到500兩不登記，蔣衡只要了100兩從而保了自己平安無事，因為年府被抄，在登記簿上沒有蔣衡大名，避免了一場災禍。他是鑽了制度上的空子。
一般人家曉得避禍，皇家親屬也懂。王莽有個女兒嫁給漢平帝為後，王莽廢漢篡位，帝后常稱病不朝。王莽對她又敬畏又憐愛，想讓她改嫁，她堅決不答應，說：“父親篡漢，災禍不久將要發生，到那時我有什麼臉面去見漢皇?”於是縱身跳入火中自焚。楊堅的女兒為周宣帝皇后。她知道父親有意篡位，非常氣憤，絕食而死。李升的女兒是吳國太子璉的妃子。李升篡位後殺了吳王，封她為永樂公主。她每次聽到別人叫她公主就流淚制止：“我是人臣之女，並非皇帝公主。篡位叛逆有什麼好下場?”終於投水而死。
當然，避禍是一種消極的人生態度，但也從一個側面反映了舊時代的人生險惡，從而更珍惜今天來之不易的和諧局面，也就激勵人們以“三個代表”重要思想為指導，去為全面實現小康社會，構建和諧社會而努力奮進。
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