棲霞寺位於南京市棲霞區棲霞山中峰西麓，三面環山，北臨長江，是中國四大名剎之一，佛教“三論宗”的發源地，南朝時期與雞鳴寺、定山寺齊名。始建於南齊永明七年，梁僧朗於此大弘三論教義，被稱為江南三論宗初祖，隋文帝楊堅於八十三州造舍利塔，其立舍利塔詔以蔣州棲霞寺為首。與山東長清的靈巖寺、湖北當陽市的玉泉寺、浙江天台的國清寺，並稱天下四大叢林。
毗盧寶殿是一座宮殿，殿內雍容典雅，富麗堂皇。迎面正中供奉一尊毗盧遮那佛，金箔貼身，莊嚴端坐。左右侍立著梵天、帝釋兩天王，他們是“天龍八部”成員，佛教中的護法神。大殿兩廡，分列20座諸天王木雕像，也是“天龍八部”成員。大殿前側左右各有大鐘、法鼓一面，大殿後側有兩座大型豪華佛龕內分別放有石刻觀音像和阿彌陀佛像。
舍利塔為南唐遺物，是長江以南最古石塔之一，是中國最大的舍利塔。建於隋代，十世紀南唐時重建，是棲霞寺內最有價值的古建築。石塔八角五級，高約15米。基座圍以勾線造石欄杆，為近代發掘五代原物復原。基座地面雕刻海水及龍鳳魚蝦等圖形，現僅殘存一部分。塔身下須彌座各面浮雕釋迦八相。雖歷經千年風雨，有部分石簷毀墜，仍巍然屹立，成為金陵佛氣極盛的見證。
大佛閣，又稱三聖殿，供無量壽佛，為南齊時弋開鑿，位於舍利塔東。佛像坐身高十點八米，連座高十三點三米，觀音、勢至菩薩左右立侍，高十一米。為中國佛教藝術黃金時代的絕世珍品。棲霞寺為唐代鑑真和尚足跡所至之處，寺內藏經樓院內設“鑑真和尚紀念堂”，供奉著1963年日本代表團訪問南京時贈送的一尊鑑真和尚脫胎塑像，還陳列著鑑真和尚有關史蹟資料。
千佛巖是一組南朝時期開鑿的石窟，內鑿佛像500餘尊，稱千佛崖。其中最大的佛像是無量壽佛，高達10米，左右是觀音、大勢至菩薩立像，組成西方三聖。周圍的巖壁上迫布著佛憲和佛像，在最後一個石窟中，出現了一尊手執鐵錘與鐵錐的石工雕像，是佛像的開鑿者把自己的形象也鑿入佛龕。
明徵君碑於唐上元三年，高宗李治詔立。該碑記述南朝舍宅創棲霞寺的隱士明僧紹生平,以及齊梁兩代在棲霞山興寺鑿像等史事。碑陰刻有“棲霞”兩字，相傳系李治御書。碑質有豆粒狀白色斑紋，為2.8億年前淺海中的動物海百合莖化石和中國孔珊瑚化石。碑下龜趺頭有球斯瓦格化石，是用2.9億年前的上石炭統船山組炭巖雕刻而成。
明鏡湖是彩虹橋與明鏡湖的合稱。明鏡湖原為桃花澗水的彙集地，湖水澄碧，光可照人。湖上有六角亭，以狀若彩虹的曲橋相連，雅號“彩虹明鏡”。湖中有亭，六角形，丹楹黑瓦，翹角飛簷，其上“彩虹亭”3字為當代高僧茗山法師題寫。彩虹橋曲折臨波，與亭連為一體。湖邊豎有一碑，高2米餘，正面刻“彩虹明鏡”，背面刻《復建明鏡湖碑記》。
2015年10月棲霞寺推出“千人大禪修”。此次禪修邀請了棲霞寺方丈隆相法師為體驗者現場講授禪修要點，指導體驗者進行坐禪體驗，吸引了千餘人參加。
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