日本自衛隊2018年國防計劃指南已經明確指出，自衛隊在未來五年不僅僅是簡單地擴展現有能力，而且要有針對性的最強防禦能力。這句話隱藏了兩個意思，第一最強防禦能力是肯定的，那就是購買或者研發更先進、更多的武器；第二就是要有針對性，那麼針對的是誰，這就不言而喻了。日本總不可能針對美軍吧，那麼日本接下來的防禦採購計劃將側重假想作戰對象，部署更多的武器。
日本現有47艘驅護艦，其中6艘宙斯盾驅逐艦，第7艘已經完工下水，第八艘正在建造。預計在未來五年，自衛隊驅護艦會達到54艘的規模，潛艇從16艘增加到22艘，每年更新一艘。自衛隊戰機達到280至300架，因為F-35開始服役了。日本訂購了42架F-35J戰鬥機，當然不排除繼續購買第二批。
截至2018年最新數據，自衛隊總兵力為22.4萬人，因為自衛隊人數一直處於每年1至2萬人的流動，所以和其他數據上下有浮動。
自2012年以來，日本自衛隊每年平均僱用大約1.4萬名人員，每年有四千人離職，還有1萬人退役、退休等。隨著日本出生率嚴重下降，導致了男性兵源完全不足，這讓自衛隊變成了擁有6%女兵數量的作戰部隊，而且這個比例還在增加。所以能限制日本軍力的最大因素卻不是美軍，而是日本的男性數量。
日本大規模的人口下降還沒到頂點，日本專家估計到2030年，符合參軍條件的男性只有900萬人，1994年可是有1700萬人。因此日本自衛隊一心要擴大軍力，人口卻是一個限制因素。目前日本海自有4艘航母，空自有300架左右戰機，這個數字在二十年內翻一倍不是不可能。
在海自遠期計劃中已經有打算在四個艦隊中各增加一艘能夠執行兩棲作戰的航母，然後將現役的4艘航母換成5至6萬噸級的航母。配置3艘宙斯盾防空艦，還有2至3艘遠洋多用途驅逐艦。你看看20年前，大禹級才剛剛服役，這是日本第一次突破直通甲板型戰艦，今天已經擁有4艘直通甲板航母，那麼再過20年，顯然要上4艘5萬噸級以上的航母，這不得不令人警惕。2018年國防計劃指南就是第一個五年規劃，配置更多的反導型宙斯盾系統，顯然已經開始動手打造了。
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