爵士在上個賽季的進步令人感到意外，新賽季甚至有媒體預測爵士將以西部第二的常規賽戰績進入季後賽。換句話說，爵士和火箭是目前西部的第二檔球隊。兩支球隊在季後賽半決賽相遇，火箭最終以大比分4比1的比分晉級西決。從這輪系列賽的表現來看，卡佩拉和戈伯特的對位勢均力敵。此外，火箭後衛組合哈登+戈登+保羅，實力上明顯要強於爵士的盧比奧+米切爾+艾克薩姆。
爵士面對火箭的最大優勢在於鋒線，今夏爵士用2年3800萬美元的合同留住了費沃斯。即便面對火箭的5場比賽，費沃斯場均只能貢獻5.6分和2.8個籃板。火箭在今夏失去了3D小前鋒阿里扎，但是他們得到了安東尼，不過面對爵士的克勞德+英格爾斯的組合，很顯然火箭在這個位置並不保險。鋒線位置，費沃斯和英格爾斯將搭檔首發，克勞德和塞弗洛薩將在替補席上為爵士提供火力。
相比於火箭，爵士最大的優勢在於年輕。不過米切爾能不能夠成長為哈登這樣級別的巨星，將決定爵士未來能到達的高度。在姚麥時代，爵士一直是火箭在聯盟中的頭號死敵。很明顯在新一輪對決中，火箭已經佔到了上風。火箭在今夏與卡佩拉、保羅等人分別完成續約，可以說未來5年，火箭和爵士都已經是定型的球隊，他們也將成為西部的兩大季後賽常客。
在西部，爵士身後的追趕者包括雷霆、開拓者、森林狼、馬刺和湖人。上個賽季季後賽首輪，爵士成功淘汰了雷霆。今夏雷霆在交易中送走了安東尼，並且得到了後衛施羅德。很顯然，雷霆的實力並沒有得到提升，面對更加成熟的爵士，雷霆或許很難對爵士形成威脅。所以，火箭死磕爵士，或許會成為未來5年西部的主題。
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