工業4.0時代具有三個高度化技術特徵，也就是高度自動化、高度信息化及高度網絡化。一般來講，自動化是工業2.0時代的特徵，而信息化是工業3.0時代的特徵，在工業4.0時代，自動化和信息化將繼續深入發展，形成高度自動化和高度信息化，同時工業4.0時代還將由於各種設備和系統實現了聯網，具有高度網絡化的特徵，這是工業4.0時代獨有的技術特徵。
我們可以利用這三個高度化技術特徵來對企業實踐進行工業4.0判定。
首先，我們來看看高度自動化的判定標準。自動化是第二次工業革命主要的技術創新，通過電氣化的應用，實現了大規模流水線作業，這大大釋放了機器的力量，避免了人的體能等約束帶來的限制，因此，其生產力大幅度上升。在工業4.0時代，自動化還會繼續發展和應用。從技術發展趨勢來看，自動化將呈現智能化的特徵，大量的智能機器人的應用，將導致自動化生產線更具有柔性，可以實現多種產品的生產，同時隨著生產製造現場的自動化設備集成度增加，實現所謂高度自動化，大量的工作將主要由自動化設備來實現，這為無人化工廠的出現提供了可能。
其次，是高度信息化的判定標準。我們需要認識到，生產製造企業的信息化，一般可以通過經營管理系統和生產製造系統來實現，前者主要體現為ERP、CRM和HRM等系統，而後者主要體現為PLM(Product Life cycle Management，產品生命週期管理)、MES(Manufacturing Execution System，製造執行系統)及DNC(Distributed Numerical Control，分佈式數控)等系統。具體來講，經營管理信息化系統主要是為了實現涉及非生產現場的管理內容，而生產製造信息化系統主要是為了解決產品核心價值創造過程的管理，例如產品的研發設計、生產製造等。
與自動化類似，信息化在工業4.0時代也將繼續發展，它將主要以更加高度的集成為特徵。一些提供智能工廠或數字化工廠解決方案的企業，把ERP、PLM、MES及SCADA(Supervisory Co
ntrol And Data Acquisition，數據採集與監視控制系統)等系統集成到一起，形成一個完整的解決方案，稱為數字化工廠解決方案，的確是一個可行的方式。不過，高度信息化集成帶來一個困難，針對具體的企業需求，供應商還需要進行一定的定製化開發和優化。
最後，我們來看工業4.0時代的高度網絡化特徵。這是工業4.0時代獨有的特徵，是工業2.0和3.0都不具有的，同時也是互聯網技術在生產製造領域應用的結果。需要指出的是，與傳統主要服務於消費領域的TCP/IP協議組為核心的消費互聯網技術不同，工業領域需要具有不同技術指標的工業級互聯網，諸如實時性、安全性等特定的技術指標要求，是工業4.0時代的高度網絡化所體現的一些不同。
綜上所述，工業4.0時代具有所有工業革命所具有的基本特徵，那就是生產力和生產關係都會發生改變，同時工業4.0時代也具有三個高度化特徵，其中高度網絡化體現了互聯網技術在生產製造領域的滲透，這也是工業4.0時代的最大技術特徵。
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