無論是歷史上還是現實生活中的那些身殘志堅、終有所成的人，總會引起人們的關切與思考，他們對生活的熱情與執著，對生活中美的事物的感受與體察，他們自勵不息、抗爭進取的意志，總會讓瞭解其身世遭際和拼爭歷程的人產生由衷的敬意，並從他們的理想追求和進取拼搏的精神中獲得珍惜自身、奮發有為的積極啟示。確實，那些由於種種原因而有殘疾的人，能夠與命運抗爭，不因殘疾而頹唐，並以超越常人的膽識與意志，感受和開掘出生命的熱情與能量，以其獨具一格的創造，體現出生命的價值與意義，確實值得人們讚歎與敬重。那些具有藝術創造力的身殘志堅者，則更是以其自身的藝術創造方式，把體驗和感悟到的生活之美，傳達給他人，並經由作品傳承流傳後世。
在清代史夢蘭輯錄的冀東詩歌文獻《永平詩存》中，收錄有寧長年春季感懷的兩首詩：
蓽門春草色，終日無俗客。倦眠長日曛，兀坐每更末。
弄笛花鳥知，題詩風月和。偶步長松林，無朋惟引鶴。
寂寞到僧家，談元開茅塞。
——《春日偶成》
吟詩覺索然，思緒復綿綿。句拙猶前日，愁深勝去年。
花香朝雨後，鳥語晚風前。如此芳春景，蹉跎亦可憐。
——《春感》
兩首詩都是抒發對春季時光的感受。《春日偶成》重在抒發置身春色中的閒適恬淡的意緒，其中“弄笛花鳥知，題詩風月和。偶步長松林，無朋惟引鶴。”的詩句描繪出寧靜悠遠的環境，呈現出抒情主人公懷抱淡泊情致的形象特徵。《春日偶成》一詩，重在抒發感受春光流逝的感傷情懷，其中，“花香朝雨後，鳥語晚風前”一聯，鮮明真切，清麗如畫，“如此芳春景，蹉跎亦可憐”的結句，則抒發出痛惜春色、感傷時光流逝的思緒，顯得情韻悠長。
如果不是《永平詩存》的編選者史夢蘭先生在《止園詩話》中有明確記述，讀者恐怕很難想象藝術情境呈現得如此活潑、藝術概括技巧如此不凡的詩作，竟出自一位四歲即雙目失明的盲詩人之手。
據《止園詩話》記述，寧長年，字芝亭，樂亭人，監生。史夢蘭還引述楊亦聞為寧長年詩集《芝亭詩草》所作的序言，對寧長年的身世遭際做了詳細說明。寧長年四歲因出痘雙目失明，但自幼志趣高遠，不願逃入平淡舒適的生活，不為失明而不思振作，而是“思以藝鳴”，渴望以自身的文學創作有聞當世，實現自身的價值。他幼年即“從諸兄授讀”，六歲時從師讀書，有著超常的記憶力和文學作品的感受力，且文思敏捷，應聲成誦。他“於經書既成誦，皆創通大義。因舉漢魏六朝三唐詩，一一耳熟焉，服膺玩索，默識其窾竅，嘗試為之，出語已驚其座人。暇則口占自遣，或隨緣酬答，倩人代書”。從中可見，寧長年是一位才思敏捷，且善於從模仿中體悟和把握規律以進行自身藝術創作的詩人。
序言中還對寧長年目盲而能浸心於詩歌創作，且能創作出風格鮮明的作品發出了由衷的讚歎，並對世人體貌健全卻無所作為的現象不勝嘆惋：“其蹊徑不專主一家，靈府瑩澈，纖塵不染，藹然孝弟之思，悠然風月之趣，撫時感物，俱從淵默篤摯中來。翁遘天之奇厄，塞其視竇，而慷慨自奮，與命相衡。能以耳視，能以不見見，斡旋造化，卒卓然成一家言。吾人五官完具，仰荷鴻均，曾不深自為謀，而晏安溺志，坐以待盡。援翁自鑑，能施其面目否？噫！依古以來，名山著述皆散亡淪沒，百不一二存。謂翁之必以詩傳，所不敢知，而其學足以自成，品足以風世，則斯編之必以人傳也，審矣。”這段文字，應該說著力從目盲志堅的角度客觀允當地評述了寧長年的創作。
《永平詩存》中收錄了寧長年十二首詩，這些詩確實體現出了一位盲詩人不屈從於命運，以自具靈性的創作確證生命意義的人生追求。或許是目盲的殘疾強化了聽覺能力的緣故，這十二首詩中都寫到了對聲音的審美感知和深層體驗，如：
東風嫋嫋律初回，小院梅花解意開。
忽聽呢喃簾外燕，定銜春色過窗來。
——《早春》
歸來兩屐帶新泥，風雨瀟瀟到竹西。
獨立庭中無一語，恐經宿鳥恰雙棲。
——《夜雨訪友人》
從這兩首詩對聲音的審美感受中，讀者可以體味到詩人豐富的內心世界。聽得燕子的呢喃，便想象出了燕子銜春過窗的怡人景緻。《夜雨訪友人》一詩，尤為體現出詩人深切細膩、意趣豐富的思緒。
在《永平詩存》中，編輯者又選入了寧氏《憶女》一詩：
觸物無情偏有情，傷春豈獨為清明。
忽聞柳外黃鶯囀，疑是呱呱喚母聲。
仔細品讀，詩當是在清明節追憶夭亡的女兒時所作。按照自唐代就已形成的傳統習俗，清明節是掃墓祭拜先人的時節。這首詩則寫出詩人在憶念先人的時候，同時憶起了女兒，更是增添了心底深處的落寞悽切之感。“傷春豈獨為清明”一句，概括出了時值清明的沉重煩亂的心境。聽到黃鶯的啼鳴，聯想到如同女兒呼喚母親的“呱呱”之聲，其中寄寓了深切真淳的憶念之情。黃鶯的婉轉鳴叫和孩童啼哭之聲在藝術想象中的貫通，尤為強化了沉痛悽切的意味。孩子的啼哭，或是放賴撒嬌的神情，或是真的受了什麼委屈的哭訴，都成了浮現於詩人頭腦中模糊而確實的情態，驅動著詩人無盡的憶念思緒，體現出詩人內心世界的豐富情愫。
史夢蘭在《止園詩話》中，把寧長年比諸前代目盲而能讀書與創作的兩位“異人”——宋代的楊希閔和明代的唐汝詢，稱寧長年“方之楊唐兩君，洵堪鼎足”。史氏還以自豪的筆調具體記述說：“吾邑寧芝亭上舍四歲失明，六歲就傅，口授四子書一部，全詩韻一部。稍長，遂盡通經史大旨。作有韻之文，輒得新語，著有《芝亭詩草》一卷。”上舍，是明清時期對監生的稱謂。史夢蘭在記述中還特意說明寧長年“子二，元享、元灝，具名諸生；孫申吉領道光辛巳鄉薦”。子孫都在讀書上有所成就，應該說，與寧長年的目盲志堅，執著於創作的人生追求密切相關。生活於清代的這位盲詩人的生命渴望和詩歌創作，至今仍能給後人以諸多積極的啟示。
作者簡介：劉博倉，亦署劉博蒼，河北豐南人，文學博士，教授。1985年畢業於河北師範學院中文系，獲文學學士學位，同年考入山東大學中文系，受學於袁世碩教授門下，攻讀中國古代文學專業元明清文學方向文學碩士學位。獲得文學碩士學位後，執教於唐山師範學院中文系，主講古代文學課程。2001年考入山東大學文學與新聞傳播學院，受學於馬瑞芳教授門下，攻讀中國古代文學元明清文學方向文學博士學位。現執教於唐山師範學院漢語言文學系，任文學與文化研究所所長，主要從事古代文學教學，古代詩歌和古代小說研究。出版《百首古代贈答詩精解》，在中文核心期刊上發表《〈聊齋志異〉的哲理意蘊》、《〈三國志演義〉的互文性》、《〈三國演義〉的對話藝術》、《元散曲中的“四季歌”初探》、《評薛論道的散曲創作》等學術論文。
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