練習太極拳，除全身各肌肉群、關節需要活動外，還要配合呼吸及意識活動。太極拳動作緩慢、走圓劃弧，屈膝坐髖、重心低沉、前後連貫、連綿不斷，又因太極拳動作溫和，沒有精神及體力上的高度緊張，特別適合中老年人及慢性病患者，是中老年人健身運動的最佳選擇，可以有助於擺脫病態心理，起到輔助治療的功效。
1、端莊平穩
在練拳時，時時式式做到頭端、身正，肩平、腋虛，眉展、胸涵，撥骨、沉肌，提肛、舉尾，吸胯、抽腰，不偏不倚，不搖不晃，上下協調、內外如一，中正安舒，穩如山嶽，動如流水。要心專、神斂、意松。 兩手如同捧著一碗硫酸水，平心靜氣，謹慎小心。練拳如此，做人做事，均應如此。
2、氣度開闊
在練拳時，頭要與天相融，腳要與地相融，身要與空相融，要三才合一，有氣吞山河的氣魄。要提起精神，時時式式做到松而不懈，柔而不弱。
精神要足活，心胸要寬暢。拳論曰：精神提得起，則無遲重之虞。”處在任何場合，面對任何人群，遇到任何情況，處理任何複雜事物均應如此。
3、單腿負重
在練拳時，身體的重心要完全垂直在一條腿上。用一條腿支撐全部體重，另一條腿能抬而不抬，只起斜撐和拉縴的輔助作用，不分擔體重，這是吳式太極拳一個最重要的特徵。單腿負重，是要求建立在虛實分明的基礎上的。
各式太極拳都強調練拳時要中正安舒”，但怎樣才能做到式式處處中正安舒”?吳式太極拳認為必須學會在動、靜，開、合的每一瞬間，都能做到單腿負重 ，獨立自主，不偏不倚。
4、虛實分清
吳式太極拳是虛實分得最為清楚的太極拳，它不但要求兩腿在每個動作中單腿負重，虛實分清。還特別強調每個動作都要注意分清上下肢的虛實，也就是拳論所說的左重則左虛，右重則右杳”。
即當左腿負重時，左手為虛手，右手為實手，右腿為虛腿;當右腿負重時，右手為虛手，左手為實手，左腿為虛腿。實者靜，為陰，為服從;虛者動，為陽，為主導。只有上下左右虛實分清，重心才能穩健，舉動才能輕靈，發力才能圓整。
5、立圓為主
吳式太極拳的關節運動強調儘量走立圓，因為立圓運動可以減輕四肢在旋挑移動時，對中心軸的牽拉力，重心穩定;立圓使用的是槓桿原理，可以以小力勝大力;立圓運動所佔空間小。 變化靈活;立圓在前進後退的運動當中是直線滾動或往復旋動，阻力小、速度快、力量大;立圓運動輕靈有趣不易疲勞。
6、按竅運身
在運動時要想穴位，用穴位領著身體走。這是王培生老師的發明，是北派具有王培生老師風格特點的吳式太極拳獨有的特點。練拳時，觀想穴位，不但細膩柔和而且具有明顯的防病治病效果。
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