紀曉嵐在做學問的閒暇，十分喜歡收藏，一生嗜硯如痴，他的書齋也有“九十九硯齋”之稱。紀曉嵐每硯必銘，所有的藏硯都鐫刻著體現一代文宗睿智才思的銘文。嘉慶九年五月劉墉贈硯，紀曉嵐銘記：“餘與石庵（劉墉）皆好蓄硯，每互相贈送，亦互相攘奪，雖至愛不能割然彼此均恬不為意也。太平卿相，不以聲色貨利相矜，而惟以此事為笑樂，殆亦後來之佳話嶼？”他在一方形似荷葉的硯上的銘文為：“荷盤承露，滴滴皆圓。可譬文心，妙造自然。”月池硯上的銘文是這樣寫的：“視之似潤，試之則剛。其殆貌為恬靜，而內隱鋒芒。”完全是一種擬人格化的文思。
除了藏硯之外，紀曉嵐平時還喜愛把玩的許多不同器物，如小鋸子、小斧、木銼、熨斗以及小秤等，每件都有銘文。在鋸子中心樑上刻有：“纖齒稜稜，屢利自矜。然盤根錯節，非汝所勝。當知有能有不能。”暗喻人與物都有長處和侷限。“小刷銘”對人最有教益：“治人之道，忌察淵魚，治已之道，則汙垢必除。言各有當，君子念諸。”在小秤桿上的銘文寫得更為深刻：“老聃折衡，使民不爭。然不能使物無重輕，終不如持此以平。”這此銘文都是紀曉嵐平時信手拈來之作，雋思妙語，文章灑脫無華，涉筆成趣。
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