義渠民族從商代武乙年間建部落方國算起，至秦昭王時共存史800餘年，而秦人先祖嬴姓部族早在殷商時期就是鎮守西戎的得力助手，頗受商朝重視，為商朝貴族並遂為諸侯。
古義渠國存在時間是公元前772-前272，達500年之久；而秦國是公元前770年周王室正式冊封秦襄公為諸侯而成為周朝的諸侯國；到公元前221年秦始皇統一天下也是達500年之久，這兩個國家地理上相近，建國時間上相近，可見義渠國和秦國在其先祖建國之初就註定是宿命對手。
義渠建國不久，隨即出兵併吞了彭盧戎、鬱郅戎、朐衍戎、鳥氏戎，擴大了疆域。其國界西達西海固草原，東抵橋山，北控寧夏河套，南達涇水，面積約10萬平方公里。義渠戎經多年休兵養士，兵強馬壯，力量空前壯大。
秦國建國後經過數代國君的努力公元前677年秦遷都城至雍。至此秦人經東周初年近百年的艱辛創業，已佔有關中平原大部分領土，實現崛起，成為西方新興強國。
秦國在秦穆公時先後滅掉西方戎族所建立的12個國家，開闢國土千餘里 並穩定大後方以後，才奠定了其作為春秋四大國的基礎。
義渠國和鄰邦秦國長期發生戰爭，都想通過武力手段搶奪對方的領地，秦國與晉國爭霸失敗後將矛頭指向義渠國，公元前444年，秦伐義渠，俘虜了他的國王，得勝而歸。
失敗後的義渠國臥薪嚐膽，厲兵秣馬，通過14年時間的養精蓄銳，於公元前430年(秦躁公十三年)，傾全力攻秦，從涇北直攻到渭南，不但收復了過去的失地，而且把疆域擴大到20萬平方公里。它的地域東達陝北，北到河套，西至隴西，南達渭水。此後數十年內，是義渠國最強大的時期。
義渠國與秦國就這樣幾百年來攻守相易，直到公元前306年，秦昭王立為國君，昭王母宣太后攝政。她改變正面征討義渠國的策略，採用懷柔、拉攏的政策，以墮其志。
義渠王利用昭王剛即位的機會，親自到秦國去朝拜。與宣太后相遇一見鍾情，早已盤算好的宣太后將義渠王久留於秦，並長期與其淫亂。義渠王迷戀宣太后，幾十年不思回國，到公元前272年，"宣太后誘殺義渠王於甘泉宮"，接著秦昭王發兵滅了義渠國。
義渠國從建國到滅亡存在了長達500年，他以一國之力抵擋秦國的虎狼之師，致使秦國統一天下推遲了上百年。而最終瓦解義渠國的卻是卻是一個女人，一個守寡的女人。
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