拍馬屁一詞，源於元代。蒙古百姓牽著馬相遇時，大家都會上前拍拍對方馬的屁股，嘖嘖稱道：“真是好馬。”以此來博取馬主人的歡心。原本呢，這只是大家打招呼的一種禮貌性舉動。只是時間長了，變味兒了。總有那麼一些人，不論多好的事兒，被這些人一沾就被汙染了，成了一種讓人噁心至極的產物。
雖然拍馬屁一詞的來源比較晚，但其歷史可直接追溯到人類有意識的將人分等劃階起。我們完全可以說，它就是一種人格不平等的產物。特別是在中國封建官場上階梯式的等級制度，為拍馬屁文化提供了適宜的生存條件和廣闊的表演舞臺。這些馬屁精們，帶著迷人的微笑，忸怩作態，表演出一出出令人作嘔的醜劇。
為討好主子——易牙烹子
易牙是春秋齊桓公的廚子。齊桓公是個典型的吃貨，易牙因為廚藝超絕，每天變著花樣為齊桓公做好吃的而得寵。
有一天齊桓公跟易牙聊天，開玩笑說“這天下美味我都嚐遍了，但唯獨這個嬰兒沒吃過，不知道是什麼味？”
易牙一聽心下有了主意，竟然回家後把自己的兒子給殺了，親自做了一盤蒸肉拿去給齊桓公品嚐。齊桓公一嘗，真是美味。忙問易牙這是什麼肉竟然如此好吃。結果易牙說明由來，把齊桓公給感動的一塌糊塗。結果導致一代霸主竟然活活餓死，死後七十多天沒人收屍。
為官運亨通——鄧通吮癰
鄧通在西漢文帝剛即位的時候，是未央宮滄池邊上的一名“黃頭郎”，說明白的就是景區湖中為遊客划船的，不過這個遊客是皇帝。
按理說這麼個奴僕小官是根本沒什麼出頭之日的。但歷史就是這麼神奇，漢文帝竟然做了個夢，夢見自己在一名黃頭郎的幫助一下登上天了。
文帝一醒來，趕緊的跑到滄池邊尋找這個夢中貴人，結果鄧通就這樣一步登天了。雖然當上了上大夫，但是鄧通除了會划船以外什麼都不會啊~不過鄧通有他的辦法，既然政務做不來，就討好皇帝。
身為朝中大臣既不辦事也不休假，整日裡只守候文帝身邊聽候差遣。有一次文帝患病生瘡，鄧通守在身邊是端茶喂藥，無微不至。見文帝的膿瘡不見消去，便用嘴將瘡中的膿血吸出來。這番舉動深深的打動了文帝，文帝曾經讓太子給自己吸膿血，但是太子面露難色，因此文帝認為鄧通對自己的愛勝過親生兒子。不僅加官賞賜，竟然給了鄧通鑄錢的權利。從此“鄧氏錢布天下”富可敵國。
不顧廉恥——書生笑飲“黃龍湯”
在北齊書中，有這樣一段史料。當時北齊鉅奸和士開權威日盛，許多寡廉鮮恥的利祿小人對他阿諛獻媚。有次和士開生病，一個書生前去探望，恰逢醫生在準備給和士開服用“黃龍湯”，即糞便之湯。和士開雖然保命心切，但對著那碗汙穢之物實在是難以下口。這書生竟對和士開說道“這個東西容易喝的很，王不用顧慮（此時和士開被封淮陽王），我來給王示範。”說完端著那碗“黃龍湯”一飲而盡，仍舊談笑風生。
和士開一看這情況，也硬著頭皮喝了一碗，大病竟由此痊癒了。這位書生的表演可謂是驚世駭俗了，可惜史書中並未留下他的名字。不過後來唐朝郭霸飲尿的事蹟，可謂是讓郭霸千古留名了。
《論語》中有這樣一段話：“其未得之，患得之；既得之，患失之；苟患失之，無所不至矣。”將人性患得患失的特點表現得淋漓盡致，“無所不至”更是將人的勢利刻畫得入骨三分。這種人不論古今，一旦為權為利所惑，將變得毫無人格人性可言。
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