本世紀初，Bethesda（下文簡稱B社）以《上古卷軸》系列而聞名，但這家發行商在過去15年間大幅擴張，既收購了一系列經典遊戲IP，同時還打造了許多原創IP遊戲。每當談到B社，玩家們往往會聯想到《上古卷軸》《輻射》《毀滅戰士》《德軍總部》《恥辱》等遊戲系列。
在上個月進行的E3遊戲展期間，B社宣佈將製作《上古卷軸》系列新作，以及一款叫做《星空》（Starfield）的全新科幻題材RPG，並且這兩款遊戲的遊玩時長都將達到至少100個小時。
“《上古卷軸》是一個已經有25年曆史的遊戲品牌，並且與時俱進。”1994年加入B社，如今擔任B社遊戲開發總監的託德·霍華德（Todd Howard）在接受英國媒體《衛報》採訪時說。“很多人在玩過《上古卷軸：天際》後，覺得它是一款奇幻RPG，但遊戲的深層主題是：你究竟是從民族主義的角度看待自己的玩家，還是會觀察整個世界？我認為這個話題如今仍然熱門。”
2010年，B社邀請另一家開發商黑曜石（Obsidian）為《輻射》系列製作一款新作：《輻射：新維加斯》。但霍華德表示，B社不計劃再這樣做。“我永遠不會說永不。”他說，“但如今我們的公司規模如此之大，內部研發總是更好……不是完全沒有可能，但可能性肯定降低了。我認為黑曜石的團隊乾得很棒。”
霍華德在採訪中談到，B社新作《星空》距離發售還很遙遠。“我們談論這款遊戲已經有十年了，大約五六年前開始構思細節，在《輻射4》完成製作後著手開發。也就是說，《星空》開發至今大約兩年半到三年了。”
“大家都應當非常有耐心，我們需要花一些時間才能推出滿意的作品。”
從《英雄聯盟》到《堡壘之夜》，在2018年，多人競技遊戲成了市場主流。如是大環境下，許多玩家對單機遊戲的未來感到擔憂。就連《輻射》系列新作《輻射76》也不再以單人體驗為核心，而是一款鼓勵玩家合作或對抗的網遊。
儘管如此，B社公關和營銷副總裁Pete Hines仍然對大型單機遊戲的未來充滿了信心，並承諾B社將繼續製作單機遊戲。“單機遊戲仍然重要，它也許會成長或演化，但始終是我們公司的一部分，我們認為仍有空間贏得成功。當然，這並不意味著我們還會走五年或十年前的老路，我們也需要與時俱進，改進製作遊戲的方式。”
霍華德稱他很理解玩家們為何會對單機遊戲的未來感到擔憂。“這是可以理解的，我也擔心。”霍華德說，“隨著遊戲市場規模壯大，遊玩體驗變得越來越有趣，對許多人來說，它已經成為生活的重要組成部分之一。很多遊戲能夠帶給玩家快樂，讓他們感到自豪。”
除了單機遊戲之外，B社也在向其他領域大舉擴張，《上古卷軸Online》《上古卷軸：傳奇》以及《上古卷軸：Blades》屬於不同品類、面向不同平臺的遊戲，但Hines稱它們都能夠吸引玩家沉浸於遊戲中。
霍華德在B社已經工作了24年，Hines為這家公司供職也已經接近19年，但他倆都不會對製作遊戲感到厭倦。“我認為這（電子遊戲）是全世界最美妙的娛樂形式，毫無爭議。”Hines笑道，“這並不意味著我們不讀書，不看電視劇或電影——事實上，它們都會影響我們的創作——但遊戲是全世界最佳的單一娛樂形式。”
“我認為遊戲將技術和敘事融為一體。”霍華德說，“在這方面，遊戲獨一無二。遊戲能夠將你帶到其他地方，這也是為什麼我們總是會創作大型的、世界觀開放的內容。我們喜歡技術、講故事，我們也喜歡藝術，但做遊戲帶給我們的成就感最強烈。”
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