源於蘇媽
沒出國之前我以為美國家庭親情淡薄，老人以自己的生活為中心，更不要說幫忙照顧孩子了。來美國後，經常看到公園、圖書館的美國老人也會帶著孩子其樂融融的玩耍，只是不同文化背景下，愛的方式和相處模式可能不一樣。
1. 全天候幫忙的老人不多
我們在紐約郊區的一箇中產小鎮生活，這邊的社區圖書館就是學齡前孩子們的大本營，每天的繪本故事會、音樂舞蹈活動都有很多小朋友來參加，其中大約一半的孩子是媽媽在帶，另外三成是保姆、兩成是老人帶。
和我們國內區別比較大的是，美國很多老人是一週最多帶2-3天，全天候的很少。
2. 老人比較尊重子女的意見
美國的老人通常沒有和子女住在一起，所以老人和子女的家庭仍然是各自獨立的，孩子的歸屬感也很明確：知道去爺爺奶奶家主要是玩，原則性的問題還是要爸爸媽媽說了算的。
蘇寶有幾次去奶奶家，吃過冰激凌後還想吃巧克力，奶奶都很謹慎的說：Only if your mommy says it’s ok. 然後打電話來問我可不可以給她吃。其實把蘇寶交給老人後，冰激凌巧克力這種事我常常都會說想吃就吃吧，但是隻能飯後吃。
養孩子的事，由父母說了算——美國的社會大環境是很尊重這點的。因此幫忙帶娃時老人不太會去自作主張。
當然，我不去做一個吹毛求疵的媽媽。如果老人在和子女緊張的關係中刻意去尋求話語權，只會讓孩子成為犧牲品。
如果在養育方式上產生分歧的話，通常也會是子女說了算，子女不會因為反對長輩，被小區大媽扣上“不孝”的帽子。
3. 老人參與陪娃，但不負責養娃
很多美國老人幫忙看娃，真的只是看娃而已，“全包制”很少。
比如蘇寶這段時間幼兒園放暑假了，我帶兩個娃實在忙不過來，每週會有一天送她去奶奶家，但是去之前我會給她準備好一套換洗的衣服和鞋子，睡午覺時用的安撫玩具，水杯、點心和午餐盒，驅蚊水、防曬帽、防曬霜都準備好，和平時送她去上學差不多。
奶奶和她在一起基本上只負責陪玩，一整天需要的東西，她的書包裡都有。書包裡我還會放一個留言條，上面會寫好蘇寶的作息：早上10點去圖書館參加早教，中午12點午餐，1-2點午睡，午睡後吃水果等等……因為有很明確的安排，不需要奶奶費心安排她的飲食起居。
為什麼做這麼多準備工作？
這樣做的目的是：把陪娃的時間給老人，但不把養育的責任轉移給老人。
作為父母，這種做法看似細緻入微，其實是在明確“我養育孩子，責無旁貸”這個立場。
其實這種做法在身邊美國媽媽裡還挺常見的。我的好幾個朋友都是半職媽媽，也就是除了在家陪娃，還有一份自己的自由職業，一週會工作三個半天。她們要工作的時候，就會請父母幫忙帶孩子，但在孩子去老人家之前，會把孩子的具體安排和老人對接好。
有了清晰的安排，就不容易和老人產生矛盾。
任何幫助都不是理所當然的，老人本來沒有義務看孩子，因此老人每為孩子付出多一點，就會希望多得到一些話語權，這是人的本性。如果我們把孩子的吃喝拉撒完全甩給老人，話語權也就轉移給了老人，老人要是做得不好，我們也沒有理由提意見了。
話說回來，作為一個在海外生活的媽媽，我特別羨慕國內帶娃有大家庭的支持，老人幫著搭把手，家族的孩子們互相陪伴、一起玩耍和成長，真的很幸福。
記得我父母有一次來美國探親，蘇寶那時剛開始走路，蘇寶蹣跚的走過去撲進他們懷裡，他們欣喜的為蘇寶歡呼著，真是一副天倫之樂的畫面。
世界上沒有完美的老人，但相信大多數老人幫忙帶孩子的初心都是出於愛孩子、心疼自己的子女。相信我們只要擺正自己作為父母的位置，管理好和老人的關係，用好老人幫忙這個資源，自己減輕負擔的同時，孩子也能從隔代親情的溫馨中受益。
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