眾所周知，北京有一處景點十三陵。十三陵裡面埋葬了明朝的十三位皇帝，而明朝總共有十六位皇帝。其中明太祖朱元璋埋在南京，建文帝朱允炆宮變後失蹤。第三個正是今天的主角，明代宗朱祁鈺。
朱祁鈺
明太祖朱元璋驅逐韃虜，定鼎中原。明成祖朱棣遷都北京，天子守國門。驅逐的，防備的，無外乎漠北的蒙古。蒙古被趕回漠北後分為瓦剌和韃靼兩股勢力。瓦剌漸漸強大起來，不斷侵擾國境。正統十四年（1449年），明英宗朱祁鎮在宦官王振的慫恿下御駕親征，想學他父親，御駕親征，打敗漢王一樣，打敗瓦剌。
為了讓皇親國戚和朝廷的大臣放心，明英宗朱祁鎮把年僅兩歲的皇子朱見深立為皇太子，並讓異母弟郕王朱祁鈺監國。沒想到這次御駕親征非但沒有展現自己的英明神武，而且兵敗被俘，這就是歷史上的“土木堡之變”。
朱祁鎮
皇帝被俘，這可是奇恥大辱。在得到這個消息後整個朝廷陷入混亂，這時兵部尚書于謙力挽狂瀾，認為國不可一日無君，同時為了防止瓦剌挾持明英宗後漫天要價，而皇子朱見深太小，主少國疑，最終在正統十四年（1449年）九月擁立朱祁鈺為帝，改元景泰，遙尊明英宗為太上皇。
朱祁鈺是明宣宗朱瞻基次子，明英宗朱祁鎮異母弟。在這之前，朱祁鈺一直扮演一個閒散王爺的角色，也從來沒有想過有一天自己能榮登大寶。但如今既然登上皇位，那就得做一些皇帝該做的事。朱祁鈺登基之後，立即下詔命邊關守將不要聽信瓦剌人關於明英宗的接口，使得瓦剌意圖用明英宗的名義騙取財物、騙開關門失敗。瓦剌氣急敗壞，發兵攻打北京。朱祁鈺任用賢能，重用猛將，將來犯的瓦剌軍打得落荒而逃。
于謙
瓦剌軍見沒能利用明英宗朱祁鎮撈到什麼好處，總不能留著這個閒人吃乾飯吧，就把明英宗朱祁鎮放了回來。但瓦剌到京城這麼遠的距離，朱祁鎮這個嬌生慣養的皇帝怎麼可能回得來。本來朝廷應該派人接吧，但這時朱祁鈺也開始喜歡上當皇帝了，權力這個東西沒擁有過的時候沒感覺，一旦擁有了任何人都不會想放手。至於有人說聖人就不喜歡權力，話說本人一直不相信這世間有聖人，就算有也是人造出來的聖人。人本無完人，朱祁鈺也是。于謙請求朱祁鈺將朱祁鎮迎回來，朱祁鈺就對於謙說：“謙哥，你懂的。你們要我當皇帝，我當了。如今你們不能說不讓我幹了就不讓我幹了呀。宋高宗為了不讓岳飛迎回靖、康二帝，就把岳飛給宰了。你要坑我的話就別怪我不客氣了。”于謙趕緊表示迎回明英宗後還是朱祁鈺當皇帝。
就這樣明英宗被迎了回來，為了保證自己的地位，朱祁鈺將明英宗軟禁了起來。在這一方面朱祁鈺有著多方面的考慮，其實他有更好的選擇，如把明英宗朱祁鎮殺了，或者將原來的舊臣換成自己的臣子。但是朱祁鈺都沒有這麼做，朱祁鈺還是念著親情的，不捨得為了權力殺了自己的哥哥。同時朱祁鈺也是念著國家的，畢竟要全部換掉原來的舊臣子是會引起國家動亂的。
也因為朱祁鈺的心慈手軟，在他病重之際，手下舊臣子擁戴明英宗朱祁鎮復辟。當時朱祁鈺躺在病床上，聽到鐘聲大鳴，問周圍的人說：“是于謙亂政嗎？”。周圍的人回答說：“不是，是太上皇”。朱祁鈺說道：“哥哥做皇帝了，挺好的。”直到這一刻，朱祁鈺想的依然是朱祁鎮，雖然于謙挺怨的，但是當時于謙掌管著整個京師軍隊，不怪朱祁鈺懷疑于謙造反。
二龍奪珠
而這個當哥哥的朱祁鎮並沒有因為弟弟的仁慈而放過他，派人暗中下毒毒害了朱祁鈺。畢竟每天看著這個弟弟不是提醒自己曾經被瓦剌俘虜過嗎？朱祁鎮在朱祁鈺死後還不讓朱祁鈺葬進皇陵當中，表示自己不承認他是皇帝，不承認自己這個弟弟曾經力挽狂瀾救下了朱家的江山，不承認自己的過錯。
朱祁鈺就這樣被排斥在大明朱家的皇陵中，那座埋葬他的十四陵並沒有因為他的仁慈而立起來，反倒是宋高宗安穩的在皇陵中躺著。
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