執掌國羽帥印24年之久的李永波親將卸任中國羽毛球隊總教練一職。據瞭解，這位霸氣教頭前往中國奧委會專家委員會工作。同樣在各自領域擁有長期統治權和泰山北斗般的地位，李永波卻與選擇堅守的劉國樑，做出了不同的選擇。回首24年的執教生涯，李永波可謂譽滿天下、謗滿天下。除了與前奧運冠軍龔智超、張寧之間的桃色緋聞外，李永波還曾遭遇過3次波動爭議極大的逼宮。
1993年，剛剛退役不久的李永波臨危受命，接過國羽副總教練(當時未設總教練)帥印。由於國羽深處谷底，李永波展開一場徹頭徹尾的改造，力排眾議組建年輕化的教練板子。經過最初廣島亞運會和湯尤杯的慘敗後，李永波於1995年迎來執教生涯的轉折點，他所率領的國羽軍團問鼎蘇迪曼杯。此後，隨著國羽戰績的水漲船高，李永波在羽毛球隊“一言堂”的架勢已初見端倪。
1998年3月，李永波遭遇到“總兵生涯”的首次逼宮。由於不滿李永波的工作作風，和懷疑隊裡存在經濟問題，包括李玲蔚、李矛在內的多名核心教練和近20名隊員聯名上書，彈劾前者。據業內人士回憶，此次逼宮事件一路鬧到國家體育總局高層。但最終，李永波成功度過近一年的調查，，留任中國羽毛球隊總教練。而李玲蔚、李矛兩位功勳教頭，則在此後毫無懸念地被迫離隊，一個遠走他鄉，一個消失在羽壇一線。
在李永波漫長的執教生涯中，2012年倫敦奧運會堪稱巔峰時刻。李永波率隊包攬奧運會羽毛球項目全部5枚金牌，稱得起風光無限。然而也正是由於此次奧運會上爆發的“讓球事件”以及賽後的“唯金牌論”，將這位個性主帥再次推至風口浪尖。當然彼時，任何人都不會苛責一位“夢之隊”的主帥。但功高震主的李永波已為自己日後的卸任埋下伏筆。拋開羽毛球界內部不談，即便是外界對於其張揚個性的忍耐也是有限的。
正所謂成為金牌，敗也金牌。2016年裡約奧運會，“國羽天團”遭遇滑鐵盧，接連丟掉女單、女雙、混雙三枚金牌，女子項目優勢已蕩然無存。事實上，從那一刻開始，“唯金牌至上”的李永波下課便已進入倒計時。 是非功過，自有後人評說。任何人在其所在領域統治太久，總會出現這樣那樣的問題。但當種種非議塵埃落定時，人們依然不得不承認，李永波為中國羽毛球所做出的貢獻。
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