铜兽耳香炉
款识：“大明宣德年制”楷书款
此件香炉样式来源于明宣德炉，口径：18cm；高：7.9cm；底径：14.2cm，以黄铜制成，炉身形制规整。通体光素，尽显铜炉精纯美质。铜质精量，入手沉甸，宝光可比良金，贵得精铜铸炼所致。器表呈鳝鱼黄色，光泽内敛。皮色沉静浑厚，端丽容穆，浑然天成，为宣炉标准皮色之楷模。直口，两侧置双兽耳，兽首粗眉杏目，表情自然细腻。其包浆色泽凝重，器表莹润，光华内敛，色泽蕴藏于内，映出黯淡奇光，灿烂自然，给人以细腻柔滑之感。敦厚之中不失灵巧精致，是为书房陈设雅器。“有炉光怪真异绝，肌腻肉好神清和”，此炉确当此评。
此炉做工规整，精致典雅，线条流畅，圆润醇厚，为明代造炉最高水平之代表。盖内烟熏痕迹清晰，显系经常使用所致。
根据《宣德彝器图谱》记载，宣德皇帝深感内廷、宗庙、郊坛陈设的鼎彝 “式范猥鄙，略无雅致”，于是利用暹罗等地进献的风磨铜，参考《宣和博古图》、《考古图》等图样，以及柴、汝、官、哥、定窑“款式典雅者”重新铸造各式铜器，而铜炉是其中的佼佼者。明朝末年，有的文人将宣德铜器与永乐雕漆、景泰珐琅、成化斗彩等量齐观，称其“精巧远迈前古”。
宣德炉是中国历史上第一次运用黄铜铸成的铜器。为制作精品的铜炉，在宣德皇帝的亲自督促下，整个制作过程，包括炼铜、造型必须自典籍及内府密藏的数百件宋元名窑中，精选出符合适用对象、款制大雅的形制，将之绘成图样，呈给皇上亲览，并说明图款的来源和典故的出处，经过筛选确定后，再铸成实物样品让宣宗过目，满意后方准开铸。
宣德炉最妙在色，其色内融，从黯淡中发奇光。史料记载有四十多种色泽，为世人钟爱，其色的名称很多。例如，紫带青黑似茄皮的，叫茄皮色；黑黄象藏经纸的，叫藏经色；黑白带红淡黄色的，叫褐色；如旧玉之土沁色的，叫土古色；白黄带红似棠梨之色的，叫棠梨色，还有黄红色的地、套上五彩斑点的，叫仿宋烧斑色；比珠砂还鲜红的斑，叫朱红斑；轻及猪肝色、枣红色、琥珀色、茶叶末、蟹壳青等等……明朝万历年间大鉴赏家、收藏家、画家项元汴（子京）说：“宣炉之妙，在宝色内涵珠光。
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