溼地就是地表經常積水過溼而又能生長溼地生物的地區。中國溼地面積佔世界溼地的10%，位居亞洲第一位，世界第四位。在中國境內，從溫帶到熱帶、從沿海到內陸、從平原到高原山區都有溼地分佈。溼地是珍貴的自然資源，也是重要的生態系統，具有不可替代的綜合功能。
西藏拉魯溼地，是世界稀有的、國內最大的城市溼地，這處世界海拔最高、面積最大的城市天然溼地，也是中國唯一的城市內陸天然溼地。它位於拉薩市的西北角，總面積6.2平方千米，為典型的青藏高原溼地。溼地生態系統是溼地植物、棲息於溼地的動物、微生物及環境組成的統一整體。而拉魯溼地的主要植被是沼澤草甸，覆蓋率達95%以上。這裡溼潤的氣候和豐美的水草在高原上十分難得，每年引來大批赤麻鴨、黃鴨、西藏毛腿沙雞、斑頭雁、棕頭鷗、戴勝、百靈和雲雀等各種野生鳥類，另有少量國家一類保護動物黑頸鶴在此嬉戲。
拉魯溼地是中國各大城市中倖存的最大天然溼地。在市中心裡面有草原、湖水、牛羊和鳥兒的地方即使在整個中國也是不多見的，更何況是位於海拔超過四千米以上的拉薩。拉薩降雨稀少，拉魯溼地的存在不僅能增加市內空氣溼潤程度和補充氧氣，維護生態平衡，更能促進拉薩市城市生態系統的良性循環和城市環境質量的改善。
每年10月，拉魯溼地都會迎來大批候鳥過冬，其中，以赤麻鴨、斑頭雁及骨頂雞這三種候鳥的數量最多，近幾年更是發現了黑頸鶴的蹤跡。黑頸鶴就像是一個標誌，只有一個區域的生態環境好到一定程度，才能吸引它來棲息。黑頸鶴是世界上唯一生長、繁殖在高原的鶴。它能飛過世界最高峰——珠穆朗瑪峰，飛行高度可達10000米。
溼地常常被稱為“地球之腎”；森林被稱為“地球之肺”；海洋被稱為“地球之心”。溼地是地球上有著多功能的、富有生物多樣性的生態系統，是人類最重要的生存環境之一。所以，西藏高原溼地具有的唯一性、特殊性、不可替代性以及不可恢復性令世界矚目。溼地與森林、海洋並稱全球三大生態系統，也是價值最高的生態系統。西藏獨特的高原溼地生態系統對於溼地研究和保護而言有著絕對的不可替代性。此外，由於高原溼地生態系統的脆弱性，一經破壞便永難恢復，因此對西藏高原溼地的研究和保護刻不容緩。
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