图为清末北京的四合院和城墙。
图为1899年，即光绪廿五年的北京街景
在城市建制上，明北京城突破了元代所遵循的“前朝后市”的定制，正阳门周围以及南至鲜鱼口、廊房胡同一带，形成了大商业区。图为清末前门大街。
北京古城墙已有几百年的历史，始创于元代，建成于明代，主要用于军事防御。古城墙呈“凸”字形，城墙周长24公里，墙基宽24米，墙高8米，全部为板筑的夯土墙。图为清末北京城墙。
1900年，八国联军侵入北京。在近代以来的战争中，八国联军对北京古城的破坏最大，被毁的多为箭楼、城楼。图为1900年驻扎在城墙上的俄军士兵。
在八国联军进入北京的过程中，正阳门箭楼和城楼、崇文门箭楼和朝阳门箭楼被毁。他们在天坛圜丘架炮轰击正阳门，箭楼被毁。印度兵在正阳门城楼内取火，引发火灾，城楼被毁。图为被毁坏后的正阳门箭楼。
正阳门城楼和箭楼、朝阳门箭楼于1903年修复。图为修复后的正阳门箭楼，上面还挂上了钟表。
内城九门为正阳门、崇文门、宣武门、朝阳门、阜成门、东直门、西直门、安定门、德胜门。其中正阳门为皇帝出行之门、崇文门走酒车、宣武门走囚车、朝阳门走粮车、阜成门走煤车、东直门走木材车、西直门走水车、德胜门为出兵征战之门、安定门为军队班师回朝之门。图为安定门城楼。
八国联军侵华的同年，英国自行将京奉铁路从永定门延长至正阳门，为此，英国人拆去永定门东侧和东便门处城墙，在崇文门瓮城开洞。美国兵为乘坐火车方便，拆除部分城墙修建券门通道。图为通火车后的崇文门。
图为英国人为修铁路在崇文门瓮城开的洞。
北京内城和外城的东、南、西、北四隅分别建有角楼。北京内城角楼为明、清两代北京内城转角处的箭楼，简称角楼，建成于明正统四年(1439年)，是城防防御建筑。北京城东南角楼是明代北京城唯一保存至今的角楼。图为1917年左右的北京内城角楼。
北京鼓楼和钟楼都位于地安门外大街上，是老北京中轴线的北端点。钟鼓楼是击鼓报时之处，根据明清规制，钟鼓楼每天两次鸣钟，寅时的称为“亮更”，戌时的称为“定更”。钟楼曾被北京防空指挥部作为办公地，1980年代后誊退。图为1917年左右的钟楼地区。
1918年11月11日，第一次世界大战结束，德国战败，1918年11月13日，中国政府将打着耻辱烙印的克林德牌坊迁往中央公园，并将坊额改为“公理战胜”。这座牌坊是清政府被迫为1900年被清军杀死的德国公使克林德而立。
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