礁湖星云在梅西耶星表中名列第八，简称M8，是一个位于南天人马座的发射星云（也可称之为电离氢区）。
在NGC用表中排名6523，又称NGC 6523。
它充满炽热气体，是许多年轻恒星的家园，宽阔的尘埃带围绕着发光气体云，犹如大海中平静的礁湖，而获得了礁湖星云的别名。
在这个貌似平静的名称下星云的中心区域充满了暴力现象。
星云内部活跃地形成新恒星，从这些新生恒星吹出的狂暴恒星风也可能产生类似地球上的龙卷风。
在发射星云中除大量炽热气体外，也包含少量尘埃物质。
礁湖星云明亮的气体云被一条遮掩物质形成的暗带切开。
利用望远镜观测，它是一个有明显核心的椭圆型云状物。
这个星云中包含了一个稀疏的疏散星团NGC 6530。形成恒星的过程不但造成了其斑斓色彩还造成了宇宙的混乱。
红色炽热气体是由高能量的星光撞击到弥漫在周围的氢气所形成的。
黑色灯丝状尘埃附着在M8星云旁，形成于巨大冷恒星的大气中和超新星爆炸的碎片里。
M8礁湖星云 ASI294MC-Pro
这张图片是由天文爱好者EDWIN在2018年6月27日所拍摄的M8星云
这个星云是许多天文爱好者十分熟悉并且喜爱的天体之一，也是天文摄影的热门目标天体。
照片的拍摄采用振旺光电的ASI294MC-Pro作为主相机，ASI224MC作为导星相机，望远镜是EXPLORER SCIENTIFIC 127MM APO，赤道仪是Celestron CGEM，用ZWO UV/IR-CUT（红外截止滤镜）。
ASI294MC Pro拥有4/3英寸画幅，1170万像素，DDR3 256MB内存，1.2e超低读出噪音，量子效率大约75%。双层半导体制冷，防结露。14位ADC，满井电荷为63700e. 可以达到13位的动态范围，非常适合深空摄影。
ASI294MC-Pro
ASI294MC-P参数
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