在我們小的時候，上地理課的時候，老師會告訴我們我們生活的地球屬於太陽系，而在太陽系之中和我們一樣圍繞著太陽運行的行星還有八個，算上我們，太陽系正好是九大行星。按照距離太陽的距離由近及遠來說，分別是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星和冥王星，太陽系有九大行星的這種說法深深的印在了我們的腦海裡，以至於到今天為止，還有很多人認為太陽系仍然有九大行星，殊不知，距離太陽最遠的一顆行星，也就是冥王星，早就已經被踢出行星的行列了，我們的太陽系早就變成了八大行星。
冥王星被從太陽系的九大行星之中除名並不是什麼新聞了，事實上大多數人都知道。但是卻很少有人知道這到底是為什麼。現在，先讓我們來了解一下冥王星。在還沒有被除名之前，冥王星是太陽系內距離太陽最遠的一顆行星，同時也是九大行星之中最小的一顆，正是因為它又遠又小，處於太陽系的邊緣地帶，所以也是最晚被發現的，冥王星的發現，還要追溯到1930年。那麼，你知道冥王星到底有多小嗎?冥王星的直徑大約只有2000多公里，如果你對於這個數字沒有什麼概念，那麼讓我來告訴你，我們的小兄弟月球的直徑是3000多公里。說白了，冥王星比月球還要小。
那麼，我們將冥王星從九大行星之中除名僅僅是因為它個頭小嗎?當然不是，如果是這樣，那麼最初我們就不會將其加入到九大行星之中來了。要弄清冥王星被除名的原因，還要追溯到16年前，也就是2002年。在這裡，先進行一個簡短的科普，在太陽系的邊緣，冥王星的外圍有一個柯伊伯帶，在柯伊伯帶中存在著很多大小不一的天體，而在2002年科學家在柯伊伯帶上發現了一顆叫做誇瓦爾的星球，03年又發現了處於冥王星外圍的一顆叫做齊娜的星球，這兩顆星球的大小和重量都在冥王星之上，如果說冥王星是行星，那麼這兩顆星球無疑也是行星。
這麼說太陽系不就要變為十一顆行星了嗎?事實可沒有這麼樂觀，因為科學家們通過進一步的觀測發現竟然有23顆星球的大小和重量都超過了冥王星，如果都算成行星，那麼太陽系的行星數量就會陡然增加，而且不排除隨著觀測手段和科學的進步，未來會發現更多的行星。這可不行。為什麼不行呢?這裡面就涉及到了一個科學理論問題，科學追求的是什麼?科學追求的是簡單明瞭，一下子給太陽系整出了幾十顆行星實在是有些過於繁瑣了。而如果不將這些發現的星球都算作行星，那麼只有一個辦法，那就是提高行星的准入門檻。
畢竟是宇宙中的大事，科學家們也不能擅自決定，於是一場在捷克首都進行的投票開始了，最終以237比157票通過了修改行星認定標準的決議，決議規定，行星的認定標準有四點，第一，行星必須是近似球型擁有足夠重量的星球。第二，行星必須在軌道上圍繞恆星運動。第三，行星必須具有清除臨近軌道其他天體的能力。第四，行星必須沒有發生核聚變。根據這四個標準，處於太陽系邊緣的冥王星很自然的就被除名了，其他幾十顆比冥王星更大更重的星球也沒有擠進行星的行列，太陽系變為了八大行星，而冥王星降級成為了矮行星。
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