2017年夏，北美球迷有幸在邁阿密見證了歷史——西班牙國家德比首次在海外舉行。不過，北美球迷現場目睹西甲雙雄巨星們對戰的眼福，並未到此為止，上週，西甲聯盟與Relevent集團簽訂了1份長達15年的合作協議，重點就是將西甲賽事落腳北美。
最早從明年開始，西甲聯賽有望將至少會有1場放在北美舉行，甚至未來可能發展到整輪都在北美，成為名副其實的西甲“北美輪”。過去10年英超一直憧憬的“第39輪”海外賽，醞釀了10年終究沒有變成現實。反倒是海外推廣一向後知後覺的西甲聯盟，搶先踏走出了實質性的一步。
當然，這個協議理論上僅僅是框架協議，仍然有很多的細節尚待落實。但無論如何，這都是具有劃時代意義的大事件。過去20年，北美四大職業聯賽瘋狂海外擴張，現在，終於輪到歐洲足球發起“反擴張”，正式進入北美市場。歐美之間的體育市場爭奪戰，由此才真正進入博弈的狀態。
2017年國際冠軍盃，巴薩皇馬在邁阿密上演了國家德比
在西甲正式推動常規賽季的海外賽之前，歐洲五大聯賽不是沒打過類似的主意。早在1993年，意大利超級盃就已首次在海外舉行，在美國華盛頓的肯尼迪紀念體育場，米蘭依靠馬可·西蒙尼的進球擊敗都靈。2003年，意大利超級盃再度來到美國，這次是尤文圖斯在新澤西的巨人球場點球擊敗米蘭捧杯。
2009年迄今，最近10年的意大利超級盃只有3年在意大利本土舉行（2010年在米蘭，2013和2017年在羅馬），期間中國承辦了4次，卡塔爾2次，今年則輪到了沙特的利雅得。超級盃在海外舉行成為全球化時代市場推廣的先鋒，意大利走在最前端。
法國超級盃起步不如意甲，但執行力度更徹底。2008年在波爾多的法國超級盃，是最近最後1次這項賽事在法國本土舉行。2009年法國超級盃首次在加拿大的蒙特利爾舉行，之後迅速成為常態，比賽地包括突尼斯、摩洛哥、美國、加蓬、中國和奧地利。
今年的法國超級盃在深圳打響
今年西班牙超級盃在摩洛哥舉辦之前，西班牙、英格蘭和德國都是尚未在海外舉行正式比賽的聯賽。早在10年前就已認真討論過在海外舉辦所謂第39輪聯賽的英超，最終因來自媒體和球迷的反對聲而被迫夭折。
英超也並非沒有考慮過將社區盾杯首先推向海外，只是因為英足總與溫布利大球場的協議到2018年才到期，社區盾杯的海外賽最早也要2019年才能實現，這才讓西班牙搶了風頭。
因為夏季國際冠軍盃和前身世界挑戰賽的存在，西甲北美賽已經有了幾乎10年的市場調查和實際操作經驗。2011年開始，皇馬和巴薩在北美各踢了3場熱身賽，儘管對手都是北美球隊，場均上座率都在7成以上。2013年國際冠軍盃賽事啟動，皇馬和巴薩成為北美市場的常客，引發的熱潮堪稱轟動。
2014年皇馬與曼聯在密歇根的對決現場
2014年皇馬在密歇根對陣曼聯，不僅創造了美國本土英式足球的最高觀眾紀錄，甚至還創造了上座率101.6%的爆表人氣。兩大西甲豪門連續5年在北美市場的深耕得到了豐厚的回報，去年7月在邁阿密的首場海外國家德比，可容納6.4萬球迷的硬石餐廳體育場湧入6.6萬人，上座率再創紀錄，達到101.9%！
對於近10年稱霸歐洲兩大杯的西甲而言，商業回報太低是聯盟無法承受的打擊。睥睨歐洲的成績與僅有英超1/4的電視轉播費之間巨大的鴻溝，迫使職業聯盟做出必須加快商業開發進程的決定。同時，因為2026年世界盃在北美舉行，特巴斯也公開表示，這是西班牙足球管理機構加速進入北美市場的決定性因素之一。
與職業聯盟簽訂合作協議的Relevent媒體集團主席斯蒂芬·羅斯，此前就是國際冠軍盃的組織者之一，擁有多年組織北美高水準賽事的經驗。去年皇馬和巴薩的首次北美國家德比，就是在邁阿密舉行，羅斯是北美橄欖球大聯盟球隊邁阿密海豚的金主，他不僅提供了比賽場地，也從超賣球票的火爆中看到了西甲在北美的炙熱人氣。
特巴斯
在羅斯看來，國際冠軍盃已經為北美點燃了西班牙足球的第一把火，現在正是將熱度繼續攀升的最佳時機：“我非常清楚，在北美有數以百萬計的西甲球迷，他們需要切身體會到世界最高水平的聯賽。”Relevent媒體集團的眼光也並不限於組織賽事本身，而是拿到了代表西甲談判在北美轉播權的資格。
目前西甲在北美轉播權由卡塔爾的beIN體育所得，每賽季只有1.2億美元。而英超在北美的轉播費是這個數字的2倍，歐冠聯賽又再翻2倍。羅斯的目標是至少將西甲未來3年在北美的轉播費增長15-20%，連同其他商業回報，合同總價值可達到20億美元的驚人目標。
對於過去只能侷限在西班牙本土，至多影響到拉丁美洲和歐洲的西甲來說，北美市場的容量實在是過於巨大。甚至可能在西甲未來全球電視轉播費佔據至少1/3的份額，就像海外轉播費在英超轉播費的佔比一樣。
如果可以完成這項壯舉，西甲在錯過了21世紀初的全球化第一波浪潮後，也許就可以趕上如今由社交網絡主導的第二波全球化進程。畢竟，誰先佔據了正式比賽海外化的先發機會，誰就幾乎可以掌握全球化的主動權，看看北美職業籃球，橄欖球率先通過海外賽，攫取歐洲和遠東市場的先例，足球世界，不敢再等待。
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