蘇州周莊古鎮蘇州城東南，崑山的西南處，有“中國第一水鄉”的美譽，是江南六大古鎮之一。
周莊是一個具有九百多年曆史的水鄉古鎮，而正式定名為周莊鎮，卻是在清康熙初年。周莊在蘇州管轄的崑山之西南，古稱貞豐裡。
千年歷史滄桑和濃郁吳地文化孕育的周莊，以其靈秀的水鄉風貌，獨特的人文景觀，質樸的民俗風情，成為東方文化的瑰寶。作為中國優秀傳統文化傑出代表的周莊，成為吳地文化的搖籃，江南水鄉的典範。
最為著名的景點有：沈萬三故居、富安橋、雙橋、沈廳、怪樓、周莊八景等。富安橋是江南僅存的立體形橋樓合壁建築；雙橋則由兩橋相連為一體，造型獨特；沈廳為清式院宅，整體結構嚴整，局部風格各異；此外還有澄虛道觀、全福講寺等宗教場所。
周莊古鎮南瀕臨的一片大湖，俗稱南湖、南白蕩，與吳江分界。乘船經南湖可抵青浦商榻，遊覽大觀園。湖濱茂林修竹，環境幽靜，湖水清澈澄淨，魚蝦豐盛。這裡既是一個天然水庫和養魚場，又是一個不可多得的風景區。
南湖景色四季皆宜，秋夜的月色格外醉人。當金風送爽，明月高懸時，湖面上一片碧綠、一帶金黃，充滿了“長煙一空，皓月千里，浮光躍金，靜影沉璧”的意境。
周莊八景：全福曉鍾、指歸春望、缽亭夕照、蜆江漁唱、南湖秋月、莊田落雁、急水揚帆、東莊積雪，隨著歲月的變遷，有的陳跡依舊，有的增添了新的光彩。有的卻已影蹤難覓。被歷史的風塵所湮沒。
迷樓：地處貞豐橋畔，原名德記酒店。店主李德夫祖籍鎮江，於清光緒末年，攜眷遷徙周莊古鎮，因擅長烹調珍饈佳餚，掌勺開設酒店。夫妻倆年過四十，才喜得千金名喚阿金。年長後，如阿一枝出水芙蓉，在水鄉周莊壓倒群芳。在父母的寵愛下，抵制纏足，“大腳觀音”的雅號不脛而走。求婚者紛至沓來，李德夫難捨愛女遠離膝下，小樓藏嬌，讓她守著雙親共度生涯，當壚勸酒，張羅顧客，生意火紅。
全福路南端的新老鎮區交界處，矗立著一座仿古牌樓。四根堅固挺拔的淺褐色花崗石方形柱子，支撐起重簷翹脊的蓋頂；渾然粗獷的木質斗拱，透露出仿明建築的風采。整座牌樓氣勢軒昂，形態翼然，恰如水鄉周莊古鎮的一道莊重古樸的門扉。
周莊鎮舊名貞豐裡。據史書記載，北宋元佑年間(公元1086年)，周迪功郎（官位名）信奉佛教，將莊田200畝（13公頃多）捐贈給全福寺作為廟產，百姓感其恩德，將這片田地命名為“周莊”。
元朝中葉。頗有傳奇色彩的江南富豪沈萬三之父沈佑，由湖州南潯遷徙至周莊東面的東宅村（元末又遷至銀子浜附近），因經商而逐步發跡，使貞豐裡出現了繁榮景象，形成了南北市河兩岸以富安橋為中心的舊集鎮。
到了明代，鎮廓擴大，向西發展至後港街福洪橋和中市街普慶橋一帶，並遷肆於後港街。清代，居民更加稠密，西柵一帶漸成列肆，商業中心又從後港街遷至中市街。這時已衍為江南大鎮，但仍叫貞豐裡。直到康熙初年才正式更名為周莊鎮。
沈萬三利用白蜆江（即東江）西接京杭大運河，東北接瀏河的優勢，出海貿易，將周莊變成了一個糧食、絲綢及多種手工業品的集散地和交易中心，促使周莊的手工業和商業得到了迅猛的發展，最突出的產品有絲綢、刺繡、竹器、腳爐、白酒等。
周莊環境幽靜，建築古樸，雖歷經900多年滄桑，仍完整地保存著原來的水鄉集鎮的建築風貌。全鎮百分之六十以上的民居仍為明清建築，僅有0.47平方公里的古鎮有近百座古典宅院和60多個磚雕門樓，周莊民居，古風猶存，最有代表性的當數沈廳、張廳。同時，周莊還保存了14座各具特色的古橋，它們共同構造了一幅美妙的“小橋、流水、人家”的水鄉風景畫。
周莊，悠遠的歷史，給古鎮造就了諸多勝景。著名建築學家羅哲文盛讚周莊“不但是江蘇省的一個寶，而且是國家的一個寶”。
竹 香
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