從平凡到優秀，從優秀到卓越，我們要做的就是始終保持領先。
想必大家都知道，大學的靈魂就是卓越，這成為每所大學追求的目標。追求卓越首先不在於物質上的豐盛，不在於硬件設施的齊全，而在於思想、理念的創新和進步。一個具有開放性、開拓性 的大學，必定會引|領學術風潮，必定會將大學教育提升到一個更高的水平。縱觀世界上最成功的那些學校，它們的思想和理念無不是世界上最為先進的，它們的大學模式都是具有引|領性的，而哈佛則是其中的佼佼者。
如果你瞭解哈佛的歷史和變遷，就知道哈佛從來不是一成不變的，它沒有固守成規，而是不斷想辦法來改進自己。從當初一個 卑微的複製品，到如今成為世界上首屈一指的超級大學，哈佛始終願意提升自己，總是站在改革的前沿，因此它也總是引領著教育的潮流。
哈佛大學的發展史實際上就是不斷創新、不斷超越和突破的改革史，目的就是為了達到更加卓越的地步。一開始，哈佛的模仿對象就是英國的劍橋大學和牛津大學，主要培養律師、牧師和官員，學生是沒有辦法自由選擇課程的。但是19世紀初，高等院校開始崇尚學術自由，因此自油選課的呼聲越來越高，哈佛也開始進行改革，並於1841年正式實行自由選課制度。 隨著南北戰爭的發生，哈佛大學再一次站在了改革的前沿，學校開始重視科學研究者的培養，這樣實際上為哈佛的學術氛圍注入了活力。之後不久，哈佛開始推行全面的選修制，這一次的超越和改革導致了其他學校紛紛效仿，大家都刻意減少或者廢除必修課，開始增加選修課。
隨著自由選修課的推行，學生有了更多的選擇，開始從附屬於老師和課程的桎梏中脫離出來，有了更多施展自己才華的機會。當然自由選修也帶來了一些弊端，學生們容易由於自身的興趣而荒廢了自己的專業課。 為了進一步提高辦學效率， 1909年洛厄爾出任哈佛校長，他開始推行“集中與分配製”，讓學生在必修課和選修課中有了更為明確的選擇。到了1951年，哈佛大學率先推行普通教育，之後相繼又強化了一些核心課程。而這基本上導致了現代課程制度的形成，現如今，哈佛仍舊在不斷改革和進步。
實際上無論做什麼，哈佛人都努力做到最好，這也是它成為常春藤聯盟盟主的原因，更是成為引領世界大學教育的先鋒，它的很多理念都具有開創精神，可以說對現當代的大學教育模式起了很深遠的影響。正是因為哈佛敢於創新，敢於成為那個開拓者和引領者，它才會成為最卓越的那個學 校，而哈佛的這一個特性在最近幾十年更是非常明顯。
敢於率眾之先向來是哈佛的一個重要標誌,也是哈佛極力推行的一項政策，為的就是要始終保持領先，而且始終保持最優秀的品質。在創造多項第一的時候，哈佛不願意停止自己的腳步，而且還將這種精神傳播給自己的學員，在學校內部，哈佛大學沒有專門的獎項，以支持和鼓勵那些敢於成為第一個吃螃蟹的人。因為只有保持第一，只有追求更高的層次，才能夠確保自己成為最優秀最卓越的那個人。正因為有著這一系列的鼓勵措施， 哈佛大學培養了40多位諾貝爾獎得主，還有30多位普利策獎得主，這一系列的成果實際上正是源於哈佛的創新與對卓越的不懈追求。
今天，我們在談論哈佛大學的時候，不得不肅然起敬，但同時也應當對卓越品質有更多的理解。我們要成為最優秀的那一類人，就要懂得去創新、去改革，去創造一-種新的可能性，這是一種自我提升的法則。當然這一點正好迎合了美國人的思維方式，作為一個只有300多年曆史的新興國家，美國人對於歷史的領悟能力是極度缺乏的，他們對於歷史並沒有更為深入的印象，但是作為快速發展的典範，美國人實際上正是依靠開放性的思想和理念，依靠開放性的生活模式，在短短數百年時間內迅速成為世界上的引領者。 當然還有一些人害怕帶頭，害怕去突破和革新，他們並非是保守人士，並非是思維落後的黨派人士，但事實上創新真的需要勇氣，而很多人則缺乏這樣的勇氣，相對於冒險，他們更願意安於現狀，更願意成為追隨者，他們的想法在於成為一個優秀的人，而非一個卓越的人。
實際上，作為年輕人，更需要具備突破和創新的勇氣，更需要勇敢地成為一個領路人和開拓者。只有先人一步，只有善於挖掘別人未曾瞭解的東西，只有不斷精益求精、開拓創新，我們才有機會走到最前列，才有機會成為那個最卓越的人。正如美國總統肯尼迪所說:“你想要成為最好的那個人，那就努力成為走到最前沿的那個人。”當你能夠成為開拓者時，你也許就能夠成為那個引領者，而你所做的一切都是先於眾人且高於眾人的，在這樣的形勢下，你只會更加精進，只會變得更為卓越。
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