新赛季英超第二轮，曼联便遭到当头棒喝，他们在客场2-3不敌布莱顿，这也是红魔连续第二场负给这支上赛季的升班马，17-18赛季的第37轮，曼联便在客场0-1败北。
这场比赛，穆里尼奥的球队可谓输得一败涂地：他们上半场在2分钟内连续丢球，早早的以0-2落后，虽然卢卡库很快扳回一球，但布莱顿在半场结束前利用一粒点球再次扩大比分，虽然在比赛第94分钟博格巴又打进一个点球，但仍然无济于事，曼联遭遇新赛季首败。而比失利更可怕的是，曼联在数据上也表现的根本不像一支争冠球队，虽然控球率超过6成，但90分钟的比赛，红魔只创造了6次射门机会，比对手仅多了一次，尤其是下半场，全队只完成了区区一脚射门。
更夸张的是，在跑动距离上，曼联也交出了尴尬数据，全队的跑动距离只有95公里，而布莱顿全场跑了105公里，差了整整10公里，基本上是一名运动员全场跑动的路程，也就是说，曼联全场都在以11打12。
一场比赛丢了3球，后防线自然遭到质疑。这场比赛，两名中卫拜利和林德洛夫的发挥很难让人满意，第一个丢球林德洛夫盯人不紧，第三个丢球过程中，弗雷德丢球导致曼联被打反击，随后拜利的铲球过于急躁，直接送给对方一个点球。
基于这样的防守，保罗·因斯认为，未能改造好防线，穆里尼奥要负责任。因斯说道：“穆里尼奥说他未能得到中卫，他有没有得到他想要的球员？他引进了两名中卫，我不认为他买对了。斯莫林对布莱顿没有上，琼斯受伤了，我不确定他得到了合适的中卫组合。”
面对球队难看的打法，因斯也表达了不解，“我看了比赛，我正试图弄清楚他们的战术是什么，我不知道曼联是怎样准备的，我不知道他们的比赛计划是什么，但我能看到布莱顿有做这些。曼联目前没有凝聚力，没有固定的踢法，他们在尝试做什么？他们的身份是什么？”
如果说因斯的评论还只是理性的批评，那么红魔另一名宿李·夏普则毫不客气的表示，穆里尼奥可能在圣诞前下课，他认为穆帅的消极风格和曼联球迷想要的风格不匹配。
他在采访时说道：“穆里尼奥是曼联帅位的错误人选，当他第一次执教切尔西时，他很有魅力也很有趣，但现在他有点太冷酷有太多厌烦了。没有签新援或者没有得到他想要的大牌球员他就会抱怨。”
“足球并不是好玩的，而让情况更糟糕的是曼联的两大死敌曼城和利物浦都在踢着激情四溢的足球。穆里尼奥的消极风格不适合那种曼联球迷想要的那种大开大合的足球，我认为他会在圣诞节前下课。”
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