每年的6月13 ~ 19日，為國際護足周，也是中國護足周。“中國護足周”始於1998年，是由中華醫學會皮膚性病學分會組織、主辦的健康科普教育活動，旨在為患者檢查足病，介紹相應的預防保健知識。
“千里之行，始於足下”，這句話充分詮釋了足的功能與作用。人在胚胎期的第3 ~ 4周，即開始有足的生成；生後幾個月，便能直立；至1歲左右已可行走。有了健康的雙足，我們才能站得穩、走得好（準）、跑得快。有研究，人一生中，雙足平均觸地次數超越1000萬次以上。雙足能做出無數充斥驚險、挑戰、傳奇的動作，造就出諸如足球、跳高、跳遠等許多高難度、甚或人體極限的競技運動。經過訓練，足還可以完成多種精細工作，如不少上肢缺失的人，可用腳完成吃飯、寫字、脫衣等粗細活計，甚至還能用腳開展書法、繪畫、打電腦、彈鋼琴等。
雙足有如此巨大的多功能性，足之結構，精堪絕倫，被生理學家稱譽為“解剖學上的奇蹟”。祖國醫學在很久以前就把足譽為人的“第二心臟”，在人的足底存在著幾乎所有身體內臟器官的反射區，足底連結著人體12條經絡中最為重要的6條經絡。通過足浴以及足部按摩等手段，可達到強身健體的功效。
“足底是反映全身健康的鏡子”，在臨床上經常可以看到，很多系統疾病如糖尿病、高血壓等可併發嚴重的足病和甲病，有些足部皮膚損害或甲病可作為系統疾病的早期症狀、主要症候或特有的症狀和體徵，成為診斷系統疾病的重要線索和主要依據。曾有不少因足癬合併感染，治療不當繼發膿毒血癥導致腸廣泛壞死、危及生命的報道。
自古以來，足也是人體美學與美容不可忽視的部位。歷史上流傳著許多“帝王愛美人”的典故，其中，有不少是因“美足”而至瘋狂。近年來，足部美容更是佔據了美容市場不小的份額，越來越多的人非常在乎對雙足的美容與美飾。此外，足還是人體中富有性感、能傳遞性愛信號的部位。在世界各地的神話、民俗及象徵文化中，腳與性觀念有著緊密關連。在東歐，很久以前就有將足和人類生殖器官類比的傳統及象徵。
雙足具有多種重要的生理、心理和社會學功能與作用，足一旦發生病變，將會嚴重影響人們的身心健康，還可帶來沉重的經濟負擔。然而，足的健康並沒有受到足夠的重視。有調查顯示，一個人在一生中發生足病的概率超過80%。近年中華醫學會開展的300萬人足病流行病學研究結果表明，中國內地有超過六成的足病為真菌感染，其中足癬的發病率是45.2%。事實上，目前一半國人已受到足癬的困擾。因此，應充分認識足健康的重要意義，積極認真地防治足病和甲病，細心地呵護足的健康與美！
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