第二次世界大戰作為人類歷史上規模最大、傷亡最為慘重的戰爭，其所造成的人員傷亡和經濟損失是極其龐大的。然而，在二戰中，隨著戰爭的發展，越來越多的新式武器應運而生，而其中不乏某些相當優秀的存在。今天，筆者就帶大家瞭解一下二戰中最為聲名顯赫的機槍之一：德國MG42通用機槍。
MG42機槍誕生於1942年，是納粹德國研製並大規模投入使用的一款班組用通用機槍，被譽為“二戰中最好的機槍”。眾所周知，第二次世界大戰中湧現出了數量驚人的優秀武器，MG42能在這樣的環境下獲得如此評價自然有其獨特優勢。第一次世界大戰後，德國戰敗，迫於凡爾賽條約的壓力德國無法制造和擁有重機槍，為了繞開凡爾賽條約，德國另闢蹊徑造出了世界上第一款通用機槍：MG34通用機槍。MG34機槍既可以如輕機槍一般使用兩腳架進行射擊並快速機動又能加裝三腳架作為重機槍使用，而且MG34機槍可以使用彈鼓和彈鏈兩種方式進行供彈，甚至還能進行兩槍聯裝以充當防空火力，其多樣化的用途和簡單快捷的操作方式深受德軍喜愛。然而，MG34機槍結構複雜，其零件難以加工，而戰時的德軍又迫切需要大量機槍，無力製造大量MG34的德國只得在其基礎上進行改進並最終研發出了MG42機槍。
與MG34機槍不同，雖然同為通用機槍，但MG42機槍採用了與眾不同的金屬衝壓工藝加工而成，在縮小了製造難度的同時更大幅度節約了製造成本。而且，更為重要的是，MG42機槍的出現極大的迷惑了同盟國方面的情報人員，在他們看來MG42機槍是一款“粗製濫造”的武器，是德國資源極度匱乏的直接表現。然而，在實際交戰中，盟軍士兵驚悚的發現無論是西伯利亞的嚴寒還是北非的沙漠，即便是再惡劣的環境MG42都能發揮其強悍的火力優勢。而且，作為二戰中射速最快的機槍，MG42有著高達最高每分鐘1500發的恐怖射速，在這樣的火力面前盟軍士兵舉步維艱。在諾曼底登陸時，甚至有德軍士兵靠一挺MG42機槍射殺了兩千餘名美軍士兵，每當盟軍士兵聽到MG42如同撕裂布片一般的射擊聲都如同死神降臨一般，也正因此，MG42被盟軍士兵稱為“希特勒的電鋸”。
除了在二戰中大顯神威，MG42在二戰後的多年內仍舊聲名遠揚，憑藉其優秀的可靠性和無與倫比的射速，MG42非但沒有隨著戰爭結束而退役，反而繼續服役甚至還衍生出了包括MG3、MG74在內的幾款優秀機槍。時至今日，仍舊有部分國家和地區仍舊在裝備使用MG42機槍，甚至連我國也曾在一定時間內部分使用過MG42機槍（我軍也曾在短時間內裝備MG42）。作為一款二戰時期誕生的機槍，MG42能在科技含量日漸增加的現代化戰場上存活至今已經很明顯的說明了其優越的性能。
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