在地球上观测，多数情况下金星都非常明亮，亮于-4等以上是常有的事。由于它相比水星距离太阳更远，所以能被观测到的机会也更多。金星的公转周期约为225天，与地球的会合周期差不多是584天，因此两次相邻的西大距或东大距的间隔大约19个月。金星从西大距到东大距的时间间隔较长， 大约440天，而从东大距到西大距较短，只需140天左右。这就造成了每年金星大距的次数最少为0次，最多为2次。
所谓金星东大距就是指太阳-金星-地球三者成直角的时刻，当金星在太阳以东时称为东大距，在太阳以西时称为西大距。由于金星绕太阳的轨道在地球轨道以内，从地球观察通常都在太阳左右；但当它们在大距位置附近时，从地球所见金星与太阳之间的距角最远，是日落或日出时所见金星仰角最高、最容易看到之时。
2018年金星只有1次大距，即8月18日这次东大距。即使你不太关注星空，可能也已经注意到傍晚西方天空中那颗明亮的星了。从今年4月开始，金星的观测条件就已开始转好，作为长庚星，它的亮度可达-3.9等。到了本次东大距期间，它与太阳的角距离可达46”，亮度约为-4.2等。但由于金星此时的赤纬较低，在北纬40度左右地区，日落时它的地平高度只有18度左右，并不算太高。
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