美国宇航局的伽利略号太空船发现木星的卫星木卫三自己会产生磁场，这已经让科学家感到惊讶。然而还有更让人惊讶的事情，新的研究表明，木卫三还会产生令人难以置信的强大电磁波浪，导致粒子加速携带巨大的能量，可能会严重破坏和损毁航天器。
伽利略号太空船从1995年到2003年绕木星轨道运行，科学家在研究伽利略的旧数据时发现了这些巨大的电磁波。这个发现表明卫星可以与其行星的磁场相互作用，这真是一个很酷的野蛮方式。
德国波茨坦GFZ亥姆霍兹中心的科学家Yuri Shprits表示：“这是一个非常有趣和令人着迷的发现，只要在辐射环境中放置一个带有磁层的物体，就可以产生如此强烈的波浪。”
科学家团队分析了伽利略在木星周围地区观测到的哨声波强度，它是在木星周围发现的一种电磁波。哨声波是指发生在行星周围的低频电磁波，通常它们无害。但它们确实能够产生极其快速移动的“杀手”粒子。如果我们的航天器碰巧在错误的时间出现在错误的地方，航天器可能会受到极大损害。
木星的半径大约是地球的11倍，但它两极的磁场可能是地球的20,000倍。这将会在木星周围产生强烈的辐射环境。通常木星周围的这些波的波幅略高于人脑产生的磁场。但是当伽利略经过6000公里跨度的木卫三时，电磁波的强度飙升了一百万倍，这可能相当于厨房微波炉产生的磁场强度。而卫星欧罗巴的磁场强度仅比地球大100倍。
如果您觉得不是很多，Shprits将它比作海啸与常规海浪的关系。如果它们是和地球周围的弱电磁波类似东西的话，这些电磁波可以将带电粒子加速到极高能量，至于电磁波的来源，木卫三和木星之间的相互作用可能导致卫星周围电子的分布不均匀，于是可以提供必要的能量在磁场中产生大的电磁波。但根据《自然通信》上发表的论文，它远比这里所说的复杂。没有磁场的卫星也可能产生这种电磁波。有许多不同的变量可以决定电磁波波是否存在以及它们有多大，最终确定电磁波的性质还是有待未来的研究。
为什么要关心木星周围的环境？
首先它真的很惊人，从事该研究的理查德霍恩教授解释道，地球周围空间虽然也有哨声波，但他们远不及木星的声波强度，即使这些电磁波的一小部分从木卫三附近逃逸，它们它们也能够将粒子加速到非常高的能量，并最终在木星的磁场内产生非常快的电子。更重要的是，美国和欧洲都计划继续向木星发送探测器，这些加速的“杀手”粒子可能会击中人造航天器。
这些研究结果也可以帮助科学家更好地理解强磁场和等离子体的行为。也许研究木星周围的辐射可以帮助科学家找到木星般的系外行星。木星是一个粒子加速器，它的卫星欧罗巴可能拥有生命，而木卫三有能够产生强大电磁波的磁场。整个木星系统还真太不适宜居住，也许人类对木星兴趣不大是件好事。
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