1998年曼谷亚运会男足比赛是最后一次允许成年足球队参赛，当时中国足球还有底气派出新老混编的球队参赛，李金羽大放异彩，打进7球，进球后做出各色不同庆祝动作更是让人眼前一亮。
1998年曼谷亚运会，本着锻炼队伍、着眼奥运预选赛为目的，中国足协派出了以原来健力宝青年队为基础的国奥适龄球员，加上范志毅、郝海东、杨晨、马明宇、江津、张恩华和姚夏七名超龄球员，国足主教练霍顿挂帅。
当时国足名单如下：
门将：江 津、陈 东
后卫：马永康、张恩华、孙继海、范志毅、李玮锋、舒 畅
中场：李 铁、肇俊哲、马明宇、隋东亮、黄 勇、张永海、迟嵘亮
前锋：郝海东、杨 晨、姚 夏、卞 军、王 鹏、李金羽
这套阵容含金量极高，拥有李金羽（法甲南锡）、杨晨（德甲法兰克福）、孙继海（当时英格兰次级联赛英甲水晶宫）和范志毅（英甲水晶宫）四大留洋球员，基本囊括了最优秀的奥运会适龄球员，后来的奥运会预选赛，中国队在去除超龄球员后，补充了郑智、陶伟两个边后卫，以及张玉宁，搭成主力框架。
除了两负当时效力于拜仁的阿里·代伊领衔的伊朗队外，中国队拿下了其他可以拿下的比赛，最终获得第三名，虽然未能超越1994年广岛亚运会男足获得银牌的历史最佳成绩，但依然亮点不少。有种说法称当时中国队派出成年队，欺负其他青年队，这成绩有水分，实际上伊朗队也是正宗国家队，有8名参加过法国世界杯的球员，日韩是青年队，但中国队没碰上，四强的其他三支球队都是国家队，中国队严格来说属于混编队。
李金羽是这次比赛中国队最大的收获，原本霍顿心中的主力前锋人选，郝海东占据了一席，理想的搭档应该是在法兰克福效力的杨晨，但杨晨受困腰伤，而李金羽又从第一场比赛开始就取得进球，小组赛三场比赛场场进球，共打入4球（3比1击败塔吉克斯坦攻入1球，6比1击败阿曼攻入2球，1比2输给伊朗攻入1球）。
让人印象更深的是，李金羽不重样的庆祝动作，从弯弓射雕到劈浪前行，显示出中国球员在球场上少有的激情，鲜衣怒马少年时，一日看尽长安花。
弯弓射雕庆祝动作后来成了大羽的招牌，李金羽说，当时的创意要感谢一个射箭队员，“1998年曼谷亚运会上打进7球后，每次都会模仿不同的体育项目的动作。有次和大家一起吃饭，有个射箭队员半开玩笑地对我说，你要是进球了做个射箭的动作吧，当时我确实没有想到会有那么大反响，而且也无心作成自己标志性的动作。坚持了这么长时间后，就变成自己独特的东西了。”
李玮锋、肇俊哲也因为这次比赛脱颖而出，在小组赛6比1击败阿曼的比赛中，霍顿重用了奥运球员，而他们的表现也让人眼前一亮，当时的《体育参考报》称，“这场较量的结果，李金羽、肇俊哲、李伟峰（当时的名字）等年轻国脚们凭借他们充满灵气的表演，实实在在地给马明宇、范志毅甚至包括郝海东在内的‘大师兄’们上了一课。”
反过来，作为当时的老大哥，郝海东在这次比赛中表现一般，还在对阵土库曼斯坦的八强比赛中，在第68分钟一次反击被吹越位后愤怒地将球踢开，吃到黄牌，随后杨晨准备换下他，本准备下场的郝海东继续和边裁争论，并有吐口水在地上的动作，之后直接被主裁判红牌罚下，并在之后被亚足联追加处罚停赛一年。
英格兰人鲍比·霍顿继续着执教中国队的蜜月期，1998年年初他率队在东亚四强赛上击败日本，小负韩国，获得亚军，年底的亚运会又带领混编国家队获得铜牌，因为国家队在1999年没有太多重要比赛，中国足协也让霍顿入主国奥，反而成为双输的决定。
毕竟那支国奥队大部分是在巴西呆了近5年的健力宝青年队球员为主，辅以一个英格兰主教练，多少有些不搭。霍顿在亚运会上暴露了自己的保守，体现在对弱点基本不掉链子，但两战伊朗均毫无办法，到了后来的奥运会预选赛上，他将能力最强的孙继海死死“钉”在中后卫位置上，不肯使用张效瑞，也颇具争议。
霍顿对于亚运会上中国队过于保守的打法表示，顾得了一头顾不了另一头，反过来说，他也提高了这拨球员的战术素养，后来米卢接手后在包厢看中日对抗赛，中国队全场被压制，但赛后米卢点评说，国足的后防站位非常合理，有层次。显然，这是霍顿两年调教的成果，今天回过头来看，2001年十强赛出线，也不能不说霍顿打下了 一定的基础。
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