公元前389年，秦惠公出兵五十萬攻打魏國的陰晉，吳起率領剛創建的五萬魏武卒出征迎戰，歷史上著名的陰晉之戰拉開序幕。
在開戰之前，我們還是按照慣例先來簡單介紹下交戰雙方。
首先是吳起率領的魏武卒。
說起魏武卒，大家總喜歡去談它的編制和裝備，彷彿研究透這些東西，就能夠掌握魏武卒的精髓似的。但事實上，這些在我看來都只是皮毛，沒啥鳥用的，就如同清朝搞洋務運動一樣，花大筆錢學習西方的軍隊編制，裝配的武器甚至比好多外國列強都牛逼，但照樣被人像豬一樣打。究其原因，是洋務運動派們搞出來的所謂新軍，充其量不過是一支拿著新式武器的舊式軍隊而已。
正所謂皮好畫，骨難學。
吳起所處的時代，正是奴隸社會向封建社會過渡時期，那時候爵位是世襲的，二代是有理的，貴族們根本不用靠戰場殺敵來升官發財，他們天生就擁有這一切，而廣大老百姓說穿了就是貴族們的奴隸，打仗就是去當炮灰的，既不能當官，也發不了財，把自己弄傷弄殘後更沒有人管。
在那個時代，軍隊裡的人事制度完全是為保障貴族們的利益而設立；但吳起所創建的魏武卒，其最牛逼之處在於他打破了這項人事制度。
吳起的魏武卒全部都由平民百姓組成，他們都來自社會的最底層，在當時的社會環境下能順順利利的活著就已經很不錯了，根本就不敢奢望可以當官發財、有田有房。但吳起許諾他們，凡是被選進魏武卒的兵士，都可以分得百畝土地和一棟房子，還免除其全家的徭賦租稅，解除其與奴隸主的人身依附關係，讓其成為一名自由人。
更重要的是，吳起在軍隊中設立了一系列官職，士兵可以通過上陣殺敵積累軍功來獲取相應的官職和爵位，由此成為國家正式編制的公務員，走上人生巔峰。
面對如此豐厚的薪資待遇，前來應聘的人那是絡繹不絕，魏武卒的選撥和訓練自然會非常苛刻挑剔，想加入魏武卒的兵士，不僅身高要達標，還必須有強壯的體魄，他們平時的訓練都是穿著三層重甲和鐵盔，拿著長戈或鐵戟，腰帶利劍，揹負硬弓與50支弓箭，在快速行軍百里之後還能夠再次投入戰鬥，妥妥的魔鬼訓練。
當然，光有這些是不夠的，對於一支軍隊而言，除了優良的制度之外，最重要的就是紀律，打仗不是打群架，必須一切行動必須聽從指揮。
有一次，吳起領兵和秦人作戰，兩軍尚未擊鼓交鋒，有個士兵便一股腦的衝上前去砍了兩個敵人回來，結果吳起二話不說直接把這名士兵給砍了，理由很簡單：“不按軍令行事者，斬！”
這就是吳起率領的魏武卒，雖然只有區區五萬人，但從內到外、從制度到裝備，絕對都是標準的新式軍隊。
反觀秦國軍隊，雖然號稱有五十萬，但其軍官都是一群喊著金鑰匙出身的貴族二代，人家是為了刷經驗值而來，根本不是來拼命的；至於秦軍士兵則是一群被逼著過來當炮灰的小老百姓和奴隸，他們在戰場上不管打傷砍死多少個敵人，都當不了官，也發不了財，獎金更不用想，若不小心把自己給弄傷弄殘，不僅沒有任何賠償，搞不好還會被貴族二代直接一床涼蓆捲了扔進山溝裡。
這樣的軍隊，其戰鬥力可想而知！
換句話說，秦軍將士從上至下還停留在春秋時期的打仗思維中，在他們看來這一仗和他們原來所經歷的戰爭沒啥區別，不外乎就是你打我一拳，我敲你一悶棍，大家點到為止，基本不會痛下殺手，最後打輸的一方賠幾座縣城道歉，打贏的一方也不再追究，過幾天大家繼續坐在一起喝酒K歌。
當然，在所有秦軍將士心目中，這場戰爭的獲勝方肯定會是秦國。到時候秦軍只需要憑藉人數優勢就能將魏軍嚇跑，大夥再俘獲對方几百匹戰馬和鎧甲，然後開開心心回家吹牛逼開Party。
但接下來發生的一幕，將讓他們一輩子都無法忘懷。
秦軍將士不知道，他們的頭上的腦袋已經成為魏軍將士升官發財迎娶白富美的硬通貨，那就是一塔塔的人民幣，誰看了都心動，魏軍中已經有不少人按捺不住流出了口水。
戰爭打響後，五萬魏武卒以迅雷不及掩耳之勢衝向秦軍，秦軍將士剛開始還是很不以為意，但當魏軍士兵衝到跟前甩手一刀將某個秦軍士兵的腦袋砍掉時，接著某人又是一槍刺穿一個秦軍士兵胸腔時，秦軍將士徹底傻眼了：臥槽，咋不按套路出牌！
很快秦軍將士便開始哭爹喊娘，紛紛逃跑，他們只是來打架的，但對方明顯卻是來要命的，這仗還打個屁。在吳起的新式軍隊面前，秦國的舊式軍隊完全不堪一擊，再加上吳起出色的用兵能力，五十萬秦軍節節敗退。
陰晉一戰，魏軍斬殺敵首七萬，奪取了秦國河西五百多里土地，將秦國逼進函谷關不敢再出來，直到七十年後經商鞅變法才得以收復故土。
吳起用一場人間地獄般慘烈殺戮告訴世人：這才是真正的戰爭！
隨後二十年裡，吳起率領魏武卒南征北戰，創下了“大戰七十二，全勝六十四，其餘均不分勝負”的奇功偉績。
吳起的軍事生涯，至此達到巔峰！
未完待續，敬請關注下一期：一代名將最後的絕殺
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