幼年的特朗普
1946年6月14日，特朗普在紐約市出生，排行老二，上有一個姐姐，下有兩個弟弟、一個妹妹。由於祖父英年早逝，父親為幫助家計，甚早即決意創業，發現房地產生意頗具“錢”途，遂創設“特朗普公司”，專門在紐約市皇后區及鄰近地區興建並經營中型公寓，供一般民眾租賃或購買。
在父母親友的愛心呵護下，特朗普自幼即滿腹自信，活力四射，無法靜下來用功讀書。13歲那年，父母只好送他去“紐約軍事學校”求學，冀望軍校的嚴格訓練能幫助他力爭上游。在軍校就讀期間，特朗普人緣甚佳，不僅學業成績優異，也是運動健將，1964年自軍校畢業時，領袖氣質已隱然成形。
離開軍校後，特朗普獲准進入隸屬常春藤聯盟的賓夕法尼亞大學沃頓商學院就讀。大學時代，特朗普孜孜不倦地汲取商業領域新知，培養機敏生意眼光，加上父親耳提面命的經營秘訣，大四時，已蠢蠢欲動，欲在商界闖出一片天。他不時去國外考察最新與未來的經濟走向，深切體認現今最重要的企業經營戰略就是“市場營銷”。
大學畢業後
大學一畢業，特朗普即進入父親創建的房地產公司任職。雖然大學四年的每年暑假，他都協助父親管理業務，卻不願待在生活圈子狹窄的紐約市皇后區，寧可獨自遷居繁華熱鬧的曼哈頓，勇敢地伸出觸角，在高級社交圈結識不少有錢有勢的政經名流，對於他日後發展房地產事業，有莫大助益。
特朗普自認比父親更具野心，他看出紐約市的經濟潛力，開始著手興建外觀壯麗顯眼的高樓大廈，賺取較高利潤。1974年，紐約市曼哈頓區的“賓夕法尼亞中央鐵路公司”宣告破產，特朗普立刻買下這塊地產，向政府建議在此興建“市立會議中心”，但遲至1978年才始獲紐約市政府首肯。特朗普得寸進尺地向市政府要求用“特朗普”命名此會議中心，可惜遭市政府拒絕。
1975年，特朗普以1千萬美元買進鄰近紐約中央火車站的破舊旅館，歷經五年的運籌帷幄，不僅說服市政府給予40年減稅優惠、順利辦妥貸款手續，並親自監督重建工程，於1980年竣工的“凱悅大飯店”，是特朗普房地產事業上的重要里程碑。他以重金禮聘著名建築師設計新穎亮麗的旅館外貌，吸引絡繹不絕的賓客，至今仍生意興隆。“凱悅大飯店”的成功，彰顯出特朗普銳不可當的企業才華，年僅34歲，已在紐約市頗具名氣。緊接著，又以2億美元在紐約曼哈頓商業區興築“特朗普大廈”，這幢高達68層的綜合商業大樓，為高收入的民眾提供寬敞辦公室、精品商店以及豪華公寓，吸引無數長期租客，特朗普亦因此賺進滾滾鈔票，並繼續攀越更具挑戰性的高峰。
特朗普逐漸將投資範圍延伸至房地產以外的行業，開設賭場、經營航運、主掌職業足球隊、贊助職業拳擊賽。他在累積財富的過程裡，將自己的姓名冠在手下每一項房地產與投資事業上，連他擁有的泰姬瑪哈賭場內，供顧客裝錢幣的塑膠小桶也印上特朗普之名。由於財富堆積而來的榮耀與名位，使他不禁沾沾自喜，陶醉在虛幻的金錢遊戲與聲色犬馬中。
由於多年來，在政經界建立了深厚的人脈關係，特朗普輕而易舉地擴張信用，投資手筆一次比一次巨大。並傲慢地以“特朗普”之名為保證，有數家銀行竟然願意隨時提供他千萬美元的貸款金額。特朗普經常在媒體針對時局發表己見，語不驚人死不休，使本就自大自信的特朗普，更予人囂張狂妄的印象。
他的商業知識豐富，卻因賭性和膽量經常故意在投資與交易時違反常規。商場競爭激烈時，多數人會減價求售，特朗普則越有勁敵相爭，越抬高價格。縱使曾因此失去一些生意，他並不以為忤，堅持以其獨樹一幟的交易手腕在商場橫衝直撞。
1990年代初期，美國房地產業不景氣，特朗普擁有的房地產也貶值，收入隨之減少，他的個人資產從17億美元遽跌至5億美元。為避免破產，特朗普經常要調度週轉資金。當時他債臺高築，每年單是利息的負擔就多達兩億餘美元。
正值特朗普身處財務窘境之際，婚外情曝光，原本被美國民眾豔羨的美滿婚姻瞬間破碎。特朗普夫婦於1990年離婚的消息，轟動全美。曾經慷慨借貸鉅款給特朗普的銀行團，意識到一旦特朗普宣告破產，不僅失去利息，可能本錢都拿不回來，各銀行遂允許他暫緩支付部份貸款利息。此紓困方案亦規定暫由銀行團監管特朗普手下的房地產，直到他有能力還債。當時他的午餐按照美國破產委員會的規定不能超過10美元。三年之後，特朗普再婚，可惜這段姻緣只維繫六年即分道揚鑣。向來喜歡浮誇招搖的特朗普，對於婚變與緋聞，依舊以玩世不恭的態度面對。他甚至揚言，這正好能提升他的知名度。特朗普外貌並非英俊，但因聰穎絕頂、幽默風趣，使他在二度離婚後，成為美國名聲響亮的單身貴族，一面處理債務，一面繼續執行其縝密的投資計劃，陸續收回被銀行團監管的房地產。
參選總統
唐納德·特朗普曾經積極活動以贏得2012年美國總統選舉共和黨的提名，挑戰巴拉克·奧巴馬，他還因為質疑奧巴馬總統是否在美國出生而引起關注。奧巴馬總統為了結束這場爭議，不得不公佈了他的出生證。但是他中途宣佈退出美國總統選舉共和黨的提名。
2015年6月17日，特朗普在紐約市第五大道特朗普大廈宣佈，決定參加總統大選。“我正式宣佈參加美國總統競選，我們要讓美國再次強大起來！”
特朗普是第12位宣佈參加2016年總統競選的共和黨人。[3]
2016年2月2日，在美國大選共和黨初選中特朗普首戰敗於克魯茲。[4]
2016年2月23日，美國內華達州共和黨黨團會議選舉揭曉。特朗普得票率高居榜首，取得初選選戰“三連勝”，鞏固了在共和黨黨內的領先優勢。[5]
2016年3月，特朗普在阿拉巴馬、阿肯色、喬治亞、馬薩諸塞、田納西、佛蒙特和維吉尼亞這7個州得票領先，但在得克薩斯、科羅拉多和俄克拉荷馬敗給克魯茲，在明尼蘇達州落後於盧比奧。得票率在共和黨內處於領先地位。[6]
2016年3月8日，美國共和黨總統參選人特朗普贏得密歇根州和密西西比州初選勝利，擺脫共和黨精英陣營一週來的猛烈攻擊，擴大了他的領先優勢。[7]
2016年3月15日，特朗普以46%支持度領先其他對手，確定奪下佛州的勝利。不過在俄亥俄州，特朗普則呈現落後狀態，輸給俄亥俄州州長卡西奇。在北卡羅萊納州，特朗普以39%支持度小勝對手。在密蘇里選情，特朗普呈現落後狀態。而在伊利諾伊州，特朗普暫以38%支持度領先其他對手。[8]
2016年5月26日，特朗普在共和黨內的代表支持數達到1238，正式鎖定共和黨總統候選人提名。
2016年7月21日，特朗普正式接受美國共和黨總統候選人提名。[10]7月25日，CNN最新民調結果：特朗普支持率以44%：39%超過民主黨總統候選人希拉里。
2016年11月9日，美國大選計票結果顯示：共和黨候選人唐納德·特朗普已獲得了276張選舉人票，超過270張選舉人票的獲勝標準，鎖定美國總統寶座。[2]
宣誓就職
唐納德·特朗普於當地時間2017年1月20日中午在美國首都華盛頓宣誓就職，正式成為美國第45任總統。
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