老子曾在《道德經》中說：道者，萬物之奧，善人之寶，不善人之所保寶。美言可以市尊，美行可以加入，人之不善，何棄之有？故立天子，置三公，雖有拱壁以先駟馬，不如坐進此道。古之所以貴此道者何？不曰有求以得，有罪以免邪？故為天下貴。意思就是：道是萬物的庇護之所，善良之人的寶貝，不善的人也用之保全自己。美好的語言可以說服人，取得尊貴的官爵，高尚的品行可以有益於人。人群中那些不善良的人，怎麼能拋棄他們呢？所以立天子、置三公，縱然有拱壁在先，駟馬隨後的獻禮儀式，還不如座而進道。古人為什麼貴重道呢？不是說有求的人就可以得到，有罪的人就可以倖免？所以天下的人都珍視道。
在老子看來，道是萬物之奧，可以庇廕萬物，不僅是善良之人的寶物，不善之人也可以藉助道來保護自己，可以說道是最公平無私的，並不會刻意區分好人還是壞人，只要說的話符合了“道”的美言就可以贏的得別人的尊重，只要一個人的行為符合“道”的美行，便能夠被別人所看重。“美言可以市尊”，可以說對我們每個人都頗有啟發意義。
事實上，我們都知道，每個人都是有辨別能力的，好聽的話未必能獲得別人的認可，真正能得到別人尊重的話是那些符合“道”的話，具體到我們現實生活中就是誠實、正直、客觀、有見地的話，簡單來說就是高明的真話。我們都知道真話往往並不是那麼好聽，所謂良藥苦口，忠言逆耳，說的就是這個意思。儘管真話聽起來不是那麼美妙，會暫時讓人不舒服，但只要是有智慧的人終歸會認同他，進而尊重說真話者。而那些逢迎拍馬、阿諛奉承的話，雖然暫時聽起來很美妙，可能會討人歡心，但最終都會遭到鄙視。
如果你說話只是一味地投其所好，表面上聽起來是好話，其實卻是違心的奉承之言，往往不能獲得有智慧之人的感激，反而會遭到輕視。一個人在生活中說話要力求客觀公正，不偏不倚，根據自己內心的真實想法發表見解，才能獲得別人的尊重。如果懷有私心，出於某種目的去說一些空話，假話，只會人人覺得你這個人是沒有思想，沒有個性的庸人，不會有人真正的尊重你。這也告訴我們，平時在與朋友交往中，要勇於客觀公正地指出朋友的錯誤與不足，雖然這樣可能會讓他一時不快，但時間一久，他就能感受到你的良苦用心，會把你當作益友，相反，如果總是迎合朋友的觀點來維持友誼，就會讓人覺得你毫無主見，缺乏真誠，這段友誼也就失去了存在的基礎哦。古語曾說過：道吾好者是吾賊，道吾惡者是吾師。
總之，我們做人，不管處在什麼地位，什麼階段，都應該明白那些勇於批評你的人的重要性，不肯接受別人批評的人，只會盲目活在自我中，最後失去前進的空間。同時，也要敢於批評他人，如果只會奉承他人，短期內他可能會對你表現出親近，但長期了，只會讓人覺的你沒有任何的價值，你很難再擁有純正的友誼，也不會獲得那些有智慧之人的認可與尊重。
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