秦漢時期，中國建立了歷史上從未出現過的統一王朝，它的宏大規模和氣象是前朝的任何時期都不曾具備的，當時的國土面積甚至包括了今天中國疆域以外的一些地區。
秦王朝疆域北起今內蒙古河套地區，陰山山脈，東北至遼河下游流域，包括今朝鮮北部；南至今越南東北和廣東地區；西達隴山、川西高原和雲貴高原；東到大海。秦王朝不僅是中國有史以來規模空前的大帝國也是當時世界上規模空前的大帝國。當時世界上最矚目的國家也就只有三處，除了中國的秦帝國外還有印度半島的孔雀帝國，亞平寧半島的羅馬帝國了，但它們遠比不上與秦王朝的強盛與繁榮。
進入漢代，疆域有進一步擴擴大，今天的新疆地區初步納入中原版圖，今天的中國疆域就是在西漢漢武帝時奠定下來的。 秦漢時期西部和北部疆域雖說沒達到今天邊界，但東北和南部都超出了今天中國的疆界。秦朝到晉
幾百年的時間裡，朝鮮半島的西北部一直是中國的領土，中原王朝在這裡設置正式的行政區，漢武帝設立的樂浪郡的治所就在今天的平壤。雖說隨著時代的改變，朝鮮、越南都獨立了，但一直是中原王朝的附屬國，定期向中國納貢，中國也同時向他們提供保護。
秦漢時期為何能創造如此的成就，從秦漢時期的文化方面來看，這有著一種必然聯繫。秦王朝統治時期開始了“文化大統一運動”，到西漢前期基本完成。這樣就使秦漢文化都具有了大一統的特性，同時還具有一種生機勃勃，蓬勃向上的宏闊精神。當時生產力的大幅度提高與新興的地主階級正處於上升階段的初期，整個階級都處在一種雄姿英發的亢奮狀態是出現這種文化風格的主要原因。新興階級打敗了統治中國千年之久的奴隸主舊貴族，躊躇滿志，滿腹雄心的登上了歷史舞臺，從而決定了這個時期的文化基調也必然處在一種不可抑制的開拓和創新的精神狀態中，主旋律也必然是追求宏闊的文化精神。
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